- Вот это чудо! - шепотом восхитился мужчина. - Какие же вы молодцы! Найти такую красоту в этом погибшем городе!
Он присел на корточки, снял перчатку и опустил руку в воду.
- Холодная!
- Ледяная. - Серьезно ответила Айка. - Семь градусов.
- Наверное, глубокое. - Задумчиво произнес Глеб.
- Не проверяла. Вот наш насос. - Айка перевела луч фонаря на маленький погружной насос, привязанный проволочкой к выносной конструкции. Серебристая труба опускалась в воду почти до самого аппарата.
- Понял. - Посмотрел на сваренный профиль и деревянные доски на них Глеб. - Я вижу электрический шнур и чуть раньше - лампы в Доме. Посему у меня возникли два вопроса: откуда у вас электричество и как отключить насос?
- Насос я заблокировала при выходе из Дома. Мы включаем его только тогда, когда наполняем резервуар водой. Он находится над крышей нашей кухни. Когда открываешь кран или душ, вода льется самотеком в бачки мойки или ванной. Там установлены тэны, нагревающие воду. Электричество дает генератор.
- Какие вы молодцы! А бензин или соляру берете где?
- Это не Ваше дело. Вы хотели посмотреть насос. Или взглянуть на озеро?
Глеб в свете фонаря блеснул глазами и, забравшись на трубы, потянул за проволоку. Насос с легким плеском вынырнул из воды. Глеб сел на деревянный мосток и, достав отвертку, начал разбирать конструкцию. Айка, повесив над ним фонарь, пошла обратно в коллектор посмотреть, где можно сделать разводку, чтобы качать воду и для псов.
Пожалуй, вот здесь. Кирпичи сбоку выкрошились, и в дыру свисал высохший корень какого-то дерева. Тут всего-то бурить около двух метров. Девушка рукой в перчатке дотронулась до свода. Мокрый и старый красный кирпич легко крошился под ее пальцами. Она развернулась и, не торопясь, пошла обратно к озеру. Глеб уже собирал насос обратно. Увидев Айку, он сказал:
- Насос у вас вполне рабочий. Слегка поврежден электрический шнур, который терся вот об этот уголок. Еще немного и короткое замыкание вам было бы обеспечено.
Глеб скрутил изолентой место своей работы и повесил насос чуть дальше вперед.
Надел перчатки и молча положил инструмент в карман.
- Спасибо. - Выдавила Айка.
- Пожалуйста. - Сухо ответил мужчина. - Идем обратно?
- Да.
Он немного помедлил и спросил:
- Вы не ходили по берегам озера?
- Берегов нет. Через десять метров этот уступ, на котором мы стоим, резко обрывается. Мне кажется, эту площадку делали специально для насосной станции.
- Вероятно. - Пожал мужчина плечами.
Айка развернулась и снова вошла в туннель.
- Что Вы здесь делали? - Через некоторое время задал вопрос Глеб.
Они шли через то место, где Айка ковыряла кирпич.
- Искала место для отдельной ветки водопровода наверх.
- Зачем?
- Чтобы псы пили чистую воду.
Мужчина хмыкнул. Айка обернулась:
- Между прочим, когда кто-то умолял бросить его недвижную тушку, что, скорее всего, было бы правильным решением, то его на своей спине тащил Ковбой Джек!
- Полагаю, это пес?
- Правильно полагаете. Собаки заслужили нашу благодарность, в том числе и за охрану.
- Ну да.
Остальной путь они проделали в полной тишине.
Глава пятая. История Глеба и его и сказка.
Раздевшись, Айка, стараясь не обращать внимания на Глеба, прошла в Дом. Полинка прыгала по кровати проснувшейся Беллы. Надежда чинила одежду на стуле рядом. Черноволосый Стас улыбнулся ей из кухни. Кирилл читал забытую Темкой книжку. Остальных в Доме не было.
- Белочка! - Айка подошла к девочке. - Как ты?
- Хорошо! - девочка улыбнулась, вытянув навстречу Айкиному голосу тонкую ручку.
Айка, взяв эту ручонку в ладонь, села рядом.
- А где мой папа Глеб?
- Раздевается. Скоро придет.
- Правда, он у меня красивый и добрый?
- Правда, Белочка! - Айка погладила ее по голове.
В это время открылся люк, и Глеб услышал и вопрос, и ответ.
- Как приятно слышать о себе столь лестные слова! - раздался его мягкий голос.
- Папка! - тоненько позвала девчушка.
- Иду, моя радость! - мужчина подошел к кровати Беллы.
Айка тут же встала.
- Сидите, Айше. Прошу Вас. Не огорчайте мою девочку. - И сел напротив Айки.
- Мне опять снилась мамочка. Она сказала, что так рада за всех нас!
Мужчина наклонился и поцеловал ребенка в лобик. Коса, подвязанная у затылка, развязалась, и водопад светлых волос упал на плечо и ручку ребенка. Белла тут же ухватила шелковистую прядь и провела ей по лицу.
- Папочка, какие у тебя мягкие и длинные волосы!
- У тебя тоже, маленькая.
- Нет. Мои короткие и тонкие. Я же болею! Папочка, помоги мне заплести тебе косичку!
Отец взял здоровую ручку девочки в свои пальцы и, щекоча ей носик кончиком волос, помогал заплетать непослушные пряди. Айка тут была явно лишней. Она поднялась с постели:
- И все-таки бы Вы подстриглись и побрились. Насекомые - не редкость в развалинах. Полинка, Надежда, Кирилл. Идем заниматься.
Кирюха с сожалением отложил Майн Рида и потянулся:
- Как же красиво люди умели любить!
- Кирилл, - Айка строго посмотрела на него. - Времена меняются. А люди к ним приспосабливаются. Когда ты хочешь выжить, бывает не до любви.
Глеб заинтересованно приподнял голову:
- Утверждение верное, хотя характеризует человечество не самым лестным образом. Если бы в людях изначально было больше любви, то не произошло бы то, что произошло. А если бы и случилось, то все выжившие помогали бы друг другу. Кстати, в те самые времена, что описывает Майн Рид в своих книгах, в Америке тоже было несладко. Часто все споры решались в пользу того, кто выстрелит первым.
- Прямо, как у нас! - засмеялась Надя, с симпатией глядя на Глеба.
- Да. А еще там жили рабы. И участь красивых и несвободных девушек была, в-основном, незавидной. Авроре просто повезло, что на ее пути попался смелый и романтичный юноша.
- Я бы тоже хотел познакомиться с такой Авророй! - мечтательно протянул Кирилл.
- И чтобы ты сотворил? - грустно осведомилась Айка.
- Я бы ее выкрал и привел к нам!
- А теперь подумай, чем твой подвиг может закончиться. - Девушка села на стул и положила подбородок на руку, внимательно глядя на мальчишку темно-карими глазами.
- Ну, смотря у кого она жила!
- Рабыня где может находиться?
- У Волков. В борделе... - Прошептал потрясенный Кирилл. - Танька!
- Да, Кирилл. У нас, к сожалению, не Америка. Жалеть таких девочек некому. Это первое. А все ж таки, если бы ты, гипотетически, привел ее к нам. Что случилось бы дальше?
- Пришли бы Волки. Забросали наш дом гранатами. Мы бы все умерли.
- Поэтому, прежде чем что-либо сделать, надо хорошенько подумать о последствиях. Так ведь? - Глеб внимательно смотрел на Айку.
- Именно это я и хотела сказать. А теперь, Кирилл, садись и напиши мне сочинение на эту тему.
- Какую? - Кирилл с неохотой сел к столу.
- Что бы я сделал при встрече с красивой девушкой. Обоснуй все варианты в зависимости от исходных данных.
- Каких?
- Придумай. Голова тебе на что? Глазами по буквам бегать и мечтать о всяких глупостях?
- Любовь - это не глупости. - Подначил Глеб.
- Не глупости. - согласилась Айка. - Мои отец и мать любили друг друга. Поэтому они построили этот дом и дали возможность выжить не только мне, но и Вашей дочери, а также остальным детям. А где были Вы эти десять лет? А?
- Браво, Айше. Хороший удар. - Мужчина прищурил синие глаза. - Когда все это случилось, меня в городе не было. У меня заболела мать и, взяв на работе дни за свой счет, я улетел в Крым. Я родом оттуда. Здесь остались моя красавица жена Зарина и лапочка-дочка Амина. Ей тогда только исполнился годик. У нас была большая новая квартира на Тимирязевской. Я обещал моим девочкам вернуться, как только поправится мама. Я уже собирался домой, как внезапно ослеп телевизор, и оглохло радио. Все электропоезда на материк и самолеты были отменены. Это событие, - Глеб посмотрел вверх, - случилось летом. В городе много отдыхающих с билетами на руках. Люди в недоумении собрались на площади перед администрацией. Когда людское море заполнило собой всю площадь курортного городка, к нам вышел градоначальник. И сказал, что войска НАТО выпустили по центральным городам России ракеты с ядерным зарядом. И вроде наши тоже успели ответить. Связи ни с кем нет. Ежедневный поезд из Москвы не пришел. Ни один самолет не прилетел. Правительство Крыма решило закрыть границы полуострова. А флот, стоящий в Севастополе, взял гражданское население под свою охрану. Прошла неделя томительного ожидания. На нас никто не нападал, а небо начало заволакивать черными облаками. Однажды на побережье налетел вихрь и высыпал на наши сады черный пепел. Только после этого я действительно понял, что случилось нечто страшное. Мать к тому времени выздоровела. Отец был рядом с ней. И я задумался о побеге. Администрация правила жесткой рукой военных, объявивших комендантский час. Человек, вышедший на улицу ночью, расстреливался без суда и следствия. Приезжих расселили по многочисленным отелям и худо-бедно обеспечивали пищей. Я же не представлял, как мне оттуда вырваться. Ведь море тоже патрулировалось. Ни один лодочник не рисковал без подписанной бумаги выйти в море. Через пару месяцев мне повезло. Мой друг детства работал в снабжении при правительстве. И когда встала проблема по обеспечению населения продуктами, то набрали команду отчаянных сорвиголов с военным прикрытием и послали на материк найти кого-нибудь, кто захочет с нами договориться на обоюдовыгодных условиях. Или не договориться... - Глеб усмехнулся. - В-общем, как получится. Мы в эту команду вошли вместе. Друг знал про мою беду и обещал помочь сбежать после того, как мы найдем продукты или постоянных поставщиков.