Показания у друзей были диаметрально противоречивы, причем во всем. По одной версии протопилигрим Гагарин пришел пешком из самого Парижу — так ему сильно учиться хотелось, по другой — поднялся ввысь так высоко, что краем глаза увидел Вечного ученика, вроде краешек мантии точно.
Учили в универе всему, буквально. Выпускали магов шести основных направлений, кучи второстепенных, преподавали любые боевые искусства, науки, инженерные и рабочие специальности — вплоть до ассенизаторов. Это, по сути, был город в городе, внутри которого обучалось тысяч сто студентов. Скольким сотням профессий — не знал никто.
Условия учебы были просты: ешь, пей нахаляву, хочешь — посещай любые лекции, нет — спи-отдыхай. Единственное условие — вовремя слезы за обучение вноси или проходи контрольные точки роста навыков. Это для тех, у кого заплатить нечем. Учись и расплачивайся тем, что накультивировал. В чем тогда смысл учебы — от понимания ускользало.
Успели поговорить про магию. Повезло же мне — великие спецы в всех областях попались. И Сергей, и Потап, оба рассуждали как профессора.
Начинал Сергей, лопоухий прыщавый дрищ с носом, загнутым как кончик туфли, — Воздух — полный отстой, минута полета — два часа отдыха. В боевых условиях полный шлак — пару раз вихрем пихнул — и сдулся. Перспектива только одна — артефакты анамой заряжать.
Потап, вялый увалень, с деревенским лицом, комментировал, — Заряжать арты хорошо. Работа стабильная и денежная. У воздушников самое быстрое восстановление. С раскачанным источником четвертак в день можно рубить.
Сами себе противоречат, стихия — говно, однако самая денежная.
— Земля — отстой полнейший, стихия медленная, не бывает острых шипов из земли, точнее бывают, но растут такие неделю. Все применение земле — строительство, медленное выращивание и укрепление зданий, прокладка дорог и прочих поребриков.
— Ага, всю жизнь в грязи, с песком и камнями возиться. Но денежная, тут не отнять. В любой строительной фирме с руками оторвут.
— Огонь — туфта. Вечный контроль над эмоциями, чаще всего с помощью зелий. А зельям привыкаешь и ничем хорошим это не кончается. В аптеке дорого, знал одного — купил у барыги бодягу, а потом отрезал себе яйца с съел. Иначе любой эмоциональный всплеск и хана всему окружению. Любовью без асбестового презерватива лучше не заниматься.
— Туфта, согласен, но бабло можно зашибать неплохо. В любой боевой пятерке половина прибыли — огневику.
— А вода как? Ну вода — это же круто, да?
— Вода — ужас просто. Побочные эффекты неприятные. Пока до третьей ступени не доберешься — контроль движения жидкостей в организме нарушен. За одной партой с таким сидеть одно мучение — на три метра все вокруг в соплях. Потеют как свиньи. Ночью спать — клеенку под простыню стелить.
— А зарабатываю гады хорошо — с этим не поспоришь. Но все равно — зассанцы.
— Лекари — скучно, но платят им хорошо тоже. Но скучно. Но зато девок богатых щупать можно. Но качать долго, лет тридцать, чтобы тебя заметили. Вот зачем мне через тридцать лет девок щупать, если я сейчас хочу?
— Птомантия — вообще дерьмо наиполнейшее. Год, два — и крыша потекла. В новостях каждую неделю хит — очередной птомант двинулся. Они потому и наперечет все и ежемесячная проверка стабильности. Чуть что — принудительное изъятие слезы, или вообще головой в дыру, которую в приличном обществе не поминают. Но птоманты и за пару лет заработать так успевают, потом и после утраты этой стабильности — на всю жизнь хватает. И внукам… Эх, а мой дед рубиновым свинопасом был. Представляешь? Рубиновая слеза по выпасению свиней. У него поросята на водопой в ногу ходили, со строевой песней. Напился и в навозе захлебнулся. Представляешь? Такое сокровище в говне утопил. Давайте выпьем.
Это так хорошо нищебродам рассуждать, которым никогда ничего не светит. Раздобыть стартовую магическую зеленушку могут только очень богатые. А прокачать ее до вменяемой ступени под руководством наставника — еще дороже.
Сергей поступает десятый день. Пьет с горя. Сегодня вот снова экзамена завалил.
Экзамен представлял собой две части. Для бытовых специальностей сначала надо самостоятельно открыть навык, в зависимости от профессии — от нескольких часов до двух-трех дней. Потом продемонстрировать способность к предмету, так сказать. Показать рост, не ниже среднего по конкурсу. Ежели уже открыт еще проще, сразу рост показываешь — и плюешь на прочих неудачников.