— Правильно кажется. Ошибка говоришь? Есть способ с ошибками разобраться по-тихому. Интересно? Попасть тебе надо на один алтарь Злого ветра. От Одноглазого вниз по улице ровно одиннадцать кварталов. Всего делов то — сунуть руки в дыру и подержать. Будто у костра греешь. Только смотри аккуратно, наблюдение у этого храма может быть. Заметишь кого — не рискуй.
…
— Лилия, сестрица моя ненаглядная, чего звонишь?
— Прошло. Все. Родилась пара мелких, красные и крикливые. Гадость.
— Не понимаешь ты женского счастья, у тебя же такие тоже будут.
— У меня никогда, не надо мне такого счастья. Боря, ты обещал, ты насчет приданного чего говорил?
— Если обещал значит все в силе. Предложения у меня к тебе два. Могу сейчас выплатить двадцать тысяч и катись на все четыре стороны. Нас ничего не связывает в этой жизни. Суммы хватит хоть замуж выйти, хоть какое дело открыть на первое время. Если остановишься на этом варианте — порекомендую, чем заняться выгодно.
— Что-то не верится. А что второе?
— Второе чуть интереснее, но там и риски совсем другие. Можешь год поработать на меня. Я подберу тебе место, на котором будешь просто выполнять мои поручения. Ничего, выходящего за рамки нормальных деловых отношений. Через год получишь двести тысяч или обсудим новое деловое предложение.
— А риски, ты говорил про риски.
— Это да, риски есть. Если выкинешь какой-нибудь свой фокус, не выполнишь то, что тебе поручено, то получишь пинка под сраку. Молча и без предупреждений. Вот такие риски. Сама оцени, насколько серьезные.
— Что-то не верится. Не верится, что это ты говоришь. Ты так никогда не говорил раньше.
— У меня раньше отца не похищали, родственников не убивали и дом не жгли. У тебя кстати тоже. Ответ нужен прямо сейчас.
— За двадцать тысяч меня ни один аристократ не возьмет. А я Скотинина все же. Я себя не на помойке нашла.
— Хорошо. Засчитываю за согласие. Лови адрес. Это дом бывшей банды Одноглазого на западной окраине. Самого Одноглазого больше нет, как и его банды. Это мое здание. Приедешь на место — сразу не пугайся. В доме два десятка бывших девиц из борделя. Все бывшие — так что никакого борделя. Это девочки, с которыми ты будешь работать над секретным проектом. Заставь их поработать, все вымыть и вычистить. Сделай заказ на новую мебель, кресла, столы, стеллажи для документов. Это для большой общей комнаты. Список тебе уже отправил. Охрану пришлю, только смотри, чтобы они к девицам близко не подходили. Вообще в строгости их держи.
Себе сними домик неподалеку. А девицы прямо внутри жить будут. Они к казарменному положения привычны. Организуй им кухню и все, что для жизни нужно. В свободное время пусть сидят и читают другу сказки, обязательно вслух. Задача ясна?
— Ох. Голова кругом. От тебя такое. А можно узнать, что за проект секретный?
— Конечно можно — это будет «Колл-центр».
…
Из ладони резануло звуками, напоминающие женскую истерику в терминальной фазе:
— Мама родная, навык изменился, название, название, понимаешь?
— Не тарахти, Митрофан, спокойно. Выдыхай, я не мама. Учись говорить кратко и по существу.
— Добрался я до твоего храма. Как сказал — к дыре и руки греть. Перегрел похоже.
— Что отвалились?
— Да тьфу на тебя. Птомантия теперь не птомантия, понимаешь? — Митрофан попытался сосредоточиться, но получалось это не очень, — Я больше не птомант, я теперь птомант-истопник.
— Э-э-э, поздравляю, специализация появилась. Та еще и так быстро. Это значит ты свое призвание нашел. Вот, например, целители чтобы специализацию получить — годы работают. А ты за один день. Истопник — это очень хорошо. Будешь нести людям тепло и…
— Чушь какая-то, что за истопник, что за тепло?
— Расслабься. Учитывая, на чем ты навык качал, понять не сложно. Главный след преступления — это труп. Свежий и тепленький. И во все времена существовали люди, которые умели мастерски избавляться от таких следов. Точнее не умели, а скорее имели возможность. Гарантированно сделать, чтобы не нашли тело — это его сжечь. И делали это те, кто допущен к большим печам — кочегары или истопники.
— Это что мне теперь все время с трупами возиться, с чужими?
— С трупами возиться ты подписался еще когда профессию выбирал. Понимаю, что со своими интереснее, но чужие убирать — тоже есть некоторая романтика. Все лучше, чем на ринге по морде получать.
— Вон оно что, ладно понял, — добавил Митрофан озадачено, — Но это еще не все. Приглашение странное мерцает. Милость предлагает присоединиться к Слову темного пути.