Спокойно поднял взгляд, посмотрел прямо и твердо, — Дядя, я никогда не давал поводов позорить наш род. Единственное исключение — моё поведение за столом. Но этому есть объяснение. Теперь есть.
Увидел поднятую бровь, заговорил чеканя каждое слово, – Допустите на секунду, в этом доме есть силы, способные подмешать в еду дрянь, заставляющую вести себя за столом … э, не совсем корректно.
— Это, это просто бред. Я подозревал, что ты будешь изворачиваться, но чтобы так. Как ты его проклял? Чем?
— На кухне перепутали крышки перед выносом. Моя порция досталась Игорю.
— Игорь, ему же плохо, совсем, ты сам видел. Какие к нерадивому крышки? Даже ты так никогда, это же приступ, корча, проклятие.
— Доза. Доза рассчитана на мою массу, плюс меня травили годами, организм привыкает, порцию яда повышают.
Молчал дядя Петя долго, минут пять. Я стоял тихо, давая ему самому сделать выводы.
— У тебя есть доказательства?
— Повара крышки не сами перепутали. Я поменял. Дальше пятнадцать человек всё видели своими глазами. Если этого недостаточно — нам не о чем разговаривать.
Дядя выдал язвительно, — Как перепутал, зачем? Сам догадался?
— Давно начал подозревать. У основного блюда одинаковые крышки, белые фарфоровые. На моей едва заметная серая царапина. За столом не меньше пятнадцати человек. Какова вероятность, что мне каждый раз достаётся одна и та же?
— Какова вероятность?
— Да, школьный термин из … арифметики. Так говорят про события, которые могут произойти, а могут и не произойти, — я чуть запнулся, выворачиваясь.
Не ожидал, что так просто начну ошибки попаданцев повторять. Чётко же весь лексикон Бори выучил и за него выходить не собирался.
Дядя прищурился, — Больно умный стал. Подозреваешь кого?
— Не подозреваю, пусть исправник подозревает. Тихон, что по утрам мне еду носил, точно что-то должен знать. Но, думаю, его в тёмную использовали. Например, заставили плюнуть в блюдо вместе со всеми. Если его прижать, он легко выдаст, чья это была идея, но кто за всем стоит не скажет, просто не знает.
Нахмурился дядя, прямо на лице разразилась буря эмоций, — Удобно. Я не хотел говорить, но Тихон умер сегодня, на сбруе повесился. Только с ворот сняли, на конюшню отвели, чтобы в себя пришёл. Барон в управе сейчас, лично поехал. Не исправнику, а дознавателю из столицы докладывает. Жалоба на нас пришла, серьёзная.
— Тихон не один, на кухне искать надо. Один слуга, блюда выносит, два кто-то яд мешает. Ну и классика, надо искать кому выгодно.
— Да кому ты сдался, выгодно. Наплел тут заговор всеимперский.
— Дядя, напомнить, когда я жрать начал — как слезу воздуха получил. Так что мачехи первые в списке. Как титул баронский наследовать? — надо своих детей развивать, чтобы они первые были. Но можно же и проще — на корню конкурентов выдавить.
— Мачехи, список. И длинный у тебя список? Да ты вообще кукухой двинулся, ты еще меня в этот список включи.
— Сами дальше думайте, кому мачех подставить выгодно. Ослабить барона. Вспоминайте, есть враги у рода? В семейном бизнесе бухгалтерию подбейте. В том самом, о котором лишним лучше не знать.
— Ты что-то знаешь? — лицо у дяди вытянулось, и шаг сбился.
— А чего там знать то. Достаточно понимать, что он есть. Кстати, вы в списке тоже не на последнем месте.
Глаза дядюшки блеснули, — И ты мне вот так просто это вывалил?
На самом деле дядя Петя точно о заговоре ни сном ни духом. Хитрожопый, как глист, этого не отнять, но не подлый, барону предан, а значит всему роду. Не умеет тут народ ни эмоции скрывать, ни управлять языком тела. Слишком далеко баронство от центров всяких интриг.
Стрельнул глазами в ответ, — А чего прятаться? Дети ваши на баронский титул не претендуют, — разве что из-за Наамы.
— Да что ты... да знаешь...
— С любым человеком можно договориться, если понять его цели. Я не собираюсь мстить или обижаться, мне на учебу ехать.
— Молодой ты еще слишком. Идеалист. Вот в столице тебе перышки обожгут.
— Возможно. Дядя, у меня есть серьезная просьба. Когда ты ее услышишь — поймешь, что мне не важно, кто по-настоящему виновен.
— Просьба? — лицо дядюшки перекосилось, — Не можем мы твой вызов отменить. Как не извивайся — все равно ехать придется.
— Дядя, мне нужно чтобы перед отбытием на учебу отец выгнал меня из рода!
Запнулся родственник на ровном месте, за малым не пропахал носом блестящий паркет. Глаза, естественно, полезли на лоб, — З-з-зачем тебе это?
— Есть серьёзные причины. Отец, стал бароном по праву сильного. Его ненавидят и боятся его женщины. Ему завидуют и ненавидят его братья и родичи. Через день я уеду, и скорее всего вы меня больше не увидите. Я не хочу, чтобы за спиной остались те, кто видит маленький крохотный шанс, что я вернусь став сильнее.
На самом деле есть причины и посерьезней, чем мелкие склоки внутри рода. В столице я окажусь один и начну все полностью с чистого листа. Будут новые враги, обязательно будут. Не нужен мне хвост Скотининых, пушистый как у енота. Не нужны ни слабости, ни уязвимости.
— Ступень хариты потеряешь, хотя такими темпами она у тебя сама скоро на двойку свалится. Без поддержки рода ты как в столице выжить собрался?
— Объективно, а какую поддержку род мне собирался оказать? Кроме фабрики туалетной бумаги? У меня даже дядьки нет.
Дядя встал и начал ходить, снова неосознанно копируя барона. Ага, не получается одновременно что-то обдумывать и себя контролировать. Через пару секунд величавая походка превратилась в бестолковое семенение.
— Боря, ты никогда так не разговаривал? Почему? Как такое возможно? Что мы проглядели? — наконец остановился, — Клянусь розгами Вечного ученика, не продолжай, я понял!
Матушка что-то поняла, дядя вот тоже что-то понял. Один я ещё не в курсе.
Око вошло в кабинет, встало у стенки. Лично видел, как дядя щеколду накидывал. Вот и решён вопрос с незваными посетителями. По барабану им любые запоры, не замечают.
Дежавю. Палец дяди Пети опять ткнулся мне в нос, —Все проблемы, все гадости из-за тебя.
Дальше полчаса я стоял, понурив голову, и выслушивал глубину своего падения, и физического, и нравственного. Нет смысла оправдываться. Глаза в пол, ножкой шаркаем.
— С завтрашнего дня и до отбытия на учёбу питаться будешь в своей комнате. В общих гостиных, бассейне, тренировочных площадках чтобы не появлялся. Славь Вечного ученика, что барон в отъезде. Он бы за такие выходки на вызов не посмотрел, и шею бы тебе свернул.
— Дядь, да понял я все. Ну, пожалуйста, поговори с отцом, пусть совсем, совсем чуть-чуть добавит.
— Че-чего ещё?
— Денежек, мне же в столице совсем худо будет. Надо мной же смеяться будут.
— Вот же непробиваемый. Ему одно, а он все о деньгах. Ты на что вообще тратить собрался? Не забывай, ты женат, и ты аристократ, в конце концов. Сам обгадишься — и нерадивый с тобой, но по тебе обо все роде судить будут. Опозоришь имя Скотининых — сдохнешь медленно и мучительно. А если перед Собакиными….
Вообще об учебе больше думать надо, — махнул рукой, — Ладно, свободен, подумаю.
(Палма. Шатер кочевых гитан.
Десяток молодых мужчин вяло переругиваются)
Грозный рык хозяина табора заставил прекратить разговоры. Пара десятком глаз впилась в лежащую на столе карту усадьбы Скотининых.
— Цель все запомнили? Еще раз с начала. Вы трое по крыше до третьего окна. Спускаетесь аккуратно в соседнюю комнату, окно будет не заперто. Это смежная комната, петли смазаны. Если в комнате нет ока — вдвоем бесшумно входите и делаете дело. Проверяйте аккуратно, шум раньше времени не нужен.
— Зачем вдвоем, я и один справлюсь.
— Мне нужны гарантии. Сделаете чисто, назад на крышу и уходите прежним маршрутом. Если что-то пойдет не по плану…
— Да что может не плану пойти? Один жирный подросток, это не генерала посередине войска убирать. Мы чисто работаем.