— Эх, Матвей, ничему тебя жизнь не научила. Он выполнил свою задачу максимально эффективно, учитывая доступные ресурсы и минимум информации. С телом, в котором двигаться невозможно, не то, что проблемы решать. Защитил свое животное, ничего не подписал, и тебя подставил. Не случайно, время точно рассчитано, заорал не от боли, а только когда сержант дверь приоткрыл.
— Вот как? И что же будет теперь?
— Принимай направление на перевод, пару лет придется усы поморозить, потом вернем аккуратно. Помощнику твоему с добрыми глазами не так повезло. Ход делу будет, повоевать ему точно придется. Применить свои навыки, так сказать, на не совсем живых.
(Палма. Красногор. Резиденция графа Собакина, садовая беседка в зарослях шиповника.
Граф пьет чай с баранками в обществе единственной жены.
Сильная, волевая женщина встревожена, говорит осторожно, тщательно подбирая слова)
— Канцеляристы внимательно изучили все записи, — Гавриил намеренно подставил брата и подтолкнул к тому, что случилось. Повреждения серьезные, за месяц восстановится, но про физические нагрузки пока можно забыть. Для бумажной работы у него умишка маловато, не понятно, куда его теперь.
— Пусть выздоравливает, там видно будет. Двух племянников погоню ссаными тряпками, ни умы, ни силы, ни чести. Чтобы душу их в столице не было. Девяткин хорош, из парня будет толк.
— Девиц этих тоже гони. Женщина должна направлять мужчину, нет бы братьев остановить — эти только визжать и ногами дрыгать. Что со старшим делать думаешь? Да, провинился, но не забывай, он наш старшенький.
— А что поделать с ним, такой уродился. Подлый, мелочный и злопамятный. Ума нет, но этот хитростью свое возьмет. Отберу мобиль на время, может хоть чуть повзрослеет. Хотя есть идея – иди-ка сюда, а не попробовать ли нам нового сделать, прямо сейчас…
(Там же, спустя двадцать шесть минут, четырнадцать секунд.
Супруга графа переводит дух и поправляет растрепанную прическу)
— Скотинина, которого из рода поперли, куда девать думаешь?
Граф кривится, наткнувшись локтем на рассыпанные баранки, — А что с ним не так? По видео ясно, что умысла не было, не повезло мальчику, на великовозрастных дебилов нарваться. У него вызов именной. Поэтому и второй отдел вмешался, они его до направления на учебу ведут. Не хочу с этой конторой пересекаться, себе дороже.
— Да, а ты его последний разговор с Гаврилой внимательно слушал?
— Не слушал, все же и так ясно.
Женщина взвизгнула, — Ну так послушай…
Пара минут созерцания голубого экрана. Прерываемая сопением и покашливанием.
— Загрызи меня нерадивый, парень не так прост. Артура одной фразой успокоил. Чего ему барон про наши дела наплел?
— В том то и дело, что ничего, я же лично Антону память сканировала. Плюс у него закладки ментальные, не мог он ничего сказать, глаза бы лопнули.
— Значит сам до всего дошел. Силен. Наши бы так рассуждали, можно было бы всю Империю на колени поставить. Такого надо или вербовать или убирать сразу. За спиной оставлять — последнее дело.
Женщина выдохнула, — Я бы не стала ему ничего предлагать, ни в каком виде. Ничего личного. Рано или поздно он узнает правду, а месть за отца — страшное дело.
— Значит выход один. Не дайте ему покинуть Белозерск.
Эпилог
Воля!
Незабываемое ощущение, понимаешь его только один миг, когда за спиной закрываются скрипящие ворота. Не важно сколько отбыл, год, десять или несколько часов. Вот прямо сейчас в сердце ворвется дух долгожданной свободы. Тьфу, как заговорил.
Мне надо в столицу. Единственный вопрос, ответ на который может перечеркнуть все — сколько у меня времени? Любыми способами добыть информацию. Сколотить несколько команд, обучить для выполнения разных поручений. Мне нужно много людей, и очень, очень много денег, неприлично много. Что там еще в списке? Перестать быть полным ничтожеством, и разобраться с толпой вокруг, многим успел мозоли оттоптать.
Грешным делом, подумывал в силовые структуры податься. Обером стать. Холль показал — это тупиковый путь, самая верхушка — просто ловить попаданцев или дрязги аристократов разбирать. Надо стать пилигримом и попасть к тем, кто готовит вторжение. Академия — это мой путь наверх.
Холль — новый неучёный фактор. Считает, что наживка проглочена. Вкусный, сочный червяк со стальным крючком внутри. Отпустил леску и дает возможность свободно поплавать, почувствовать свободу. Чтобы потом внезапно подсечь. Ну-ну, посмотрим, что из этого выйдет.
Вдохнул полной грудью, воздух все тот же. Ворота за спиной не скрипели, просто я так себя накрутил. Сходу обнял Егора. Однорукий старик от неожиданности крякнул.
— На вокзал, надо догонять наших.
— Хвала Вечному ученику, Боря, я уж и не чаял. С нашими поговорил и все думаю, и Степа тоже.
— Уже Степа? Вы же враги смертельные.
— Да что там враги, баловство одно. А тут дела такие.
Остановился, сунул коробку, — Погоди, надо узнать не натворил ли ты чего с перепугу?
— Степан доложи.
— Едем без происшествий. Егор тут звонил, таких страхов рассказал.
— Страхи отставить. Номер три отбой, переходи ко второму.
— Принято.
Сухо и четко. Вот так всех своих приучать буду.
Егор не выдержал, — Скажи, что там у него в конвертах. Номер два — это же ты номер конверта сказал?
— Инструкции, Егор, просто инструкции. Номер три — на случай моего временного отсутствия. Четыре — случай если пропаду на подольше. Пять — вариант моей смерти. Номер два ничего интересного, по приезду сразу начнет поиск съемного жилья. Небольшого домика на окраине в тихом месте. С самым главным — с большим деревом во дворе, с которого не должно падать ничего съедобного.
— Вот как? А я думал, игра такая. Теперь понимаю, это…
— Приедем, разберем все конверты вместе, расскажу: что, зачем и из каких соображений. Найди, где сигареты продаются, мне подумать надо.
— Я дядька или кто? Купил уже, вот держи, думай. Твой сорт. Ты как покупал раньше то? Милость табак до 18 лет не оплатит, еще и в канцелярию сообщит.
— Вот так и покупал, то одного попрошу, то другого.
Перед входом на вокзал засмотрелся на светящийся порожек, понаблюдал как Егор его бодро перешагнул с сумками. У нас на вокзалы тоже всякую дрянь проносить через рамки — фантазия нужна. Внезапно столкнулся с выходящей старухой. С клюкой, кривая, замотанная тряпками, как копна сена. Придержал дверь, от меня не убудет.
Старуха захрипела, — Молодой человек, осторожнее надо быть.
— Прошу прощения, неуклюжий я.
Потопталась, добавила чуть тише, — Осторожней надо быть, с оружием проклятым.
Увидел глаза птомантши, которая лечила кости, огромные и злые:
— Отдай то, что самому не жалко. Не отдашь — он сам заберет.
— Э, кто?
Сплюнула под ноги, посмотрела таким взглядом, что я чуть не провалился. Быстро спохватился, опять тупишь, Боря, — Простите, сколько у меня времени?
— Милость у тебя крепкая, пару дней в запасе, — хлопнула створкой, живо припустила в сторону, позвякивая палкой.
Чуть не кинулся догонять и расспрашивать. Шифруется. То, что хотела сообщила. Советнику не сказала, или это он послал?
Он заберет. Злой ветер. Рана на шее, она не видела, но почувствовала. Заберет умение, случайное, или по своей логике, наиболее развитое. Значит надо первее отдать то, что не жалко. В принципе у меня там непонятной мути столько, еще ни один удар кинжалом в запасе. Как отдать? На алтаре или в храме. Надо найти дыру в земле, при воспоминании о которой по спине побежали мурашки размером с футбольный мяч. Надо, но сейчас есть проблемы важнее.
Паровоза в Москву до утра ожидаемо не было. Прогулял я последний, ушел час назад. Скачал расписание, прикоснувшись к квадрату у стойки. Уселся изучать. Опасно полагаться на вещи, в надежности которых не уверен.