Какой же ты молодец, Цзянг Сяоронг! Живи, и с этого момента я гарантирую тебе предостаточно кристаллов эволюции!
В этот момент меня внезапно обдало холодным воздухом, и я сразу же почувствовала себя легче, но не от того, что мои раны затянулись, а потому, что кожа у меня на груди онемела от холода. Это того не стоит!
Я снова зыркнула на непослушного Ледяного Императора и, стиснув зубы, прошипела:
— Не смей разбрасываться своей способностью, ты—
Но Ледяной Император закрыл мне рот рукой.
— Молчи. Просто внимательно выслушай меня, Шую, ладно? У меня осталось слишком мало времени.
Мало времени? Я застыла. По воле случая как раз в этот момент мой взгляд скользнул по его белоснежным волосам. В следующую же секунду я услышала треск у самых моих губ. Звук исходил от его пальца…
— Даге, — осипшим от ужаса голосом пробормотала я, — ты же даже с Шуюн ещё не повидался. Вы десять лет не виделись. Разве ты по ней не скучаешь?
Я могла лишь надеяться, что любовь Ледяного Императора к своей мей-мей сможет дать ему необходимый импульс и заставит его желать жить дальше. Он ведь так силён. Должен быть какой-то способ! Даже если он полностью потеряет свою способность, неважно. Мы все с радостью будем его защищать!
Ледяной Император рассмеялся.
— Наше с тобой путешествие значительно облегчило груз на моей душе, ведь теперь я знаю, что у них есть ты. Доверяю защиту здешнего дома тебе. Цзянг Шутиан этого мира точно не может быть сильнее тебя. Нет, вернее будет сказать, даже я сам в аналогичный период времени, возможно, не был сильнее тебя нынешнего.
— Я старался стать сильнее не для того, чтобы облегчить груз на твоей душе, — вспылила я, — а ради того, чтобы наша семья продолжила жить и выживать всем вместе. Неужели ты этого не понимаешь?!
— Я ничуть не сомневаюсь, что твоя семья сможет жить и дальше все вместе.
А это ещё что значит? Это правда, что теперь у нас два Даге, и что Ледяной Император, по сути, не является моим Даге, но…
— Моя семья уже мертва.
Услышав эти его слова, я почувствовал, как в моей груди начал зарождаться гнев, и я взревела:
— Разве я не—
— Шую, это ведь другой мир, я прав? — оборвал меня на полуслове Ледяной Император. — Я вовсе не в прошлое вернулся, а переместился в пространстве и времени, так?
Несмотря на то, что мысль его была сформулирована в виде вопросов, интонация была вполне себе твёрдая и уверенная, словно он ничуть не сомневается в своих словах. Услышав это, на моё лицо тотчас же легла тень. Как и думала, он уже давно обо всём догадался и просто до поры до времени молчал об этом. Только не говорите мне, что он искал возможность принести себя в жертву? Вот же гадёныш…
Раздался ещё один треск. Я тут же метнула взгляд в ту строну, откуда исходил звук, и в ужасе застыла.
На руке Ледяного Императора появилась огромная трещина, что начиналась от кончика мизинца и шла дальше вверх о руке. Больше всего это напоминало растрескивающуюся по весне льдину, от которого даже местами уже начали откалываться и опадать маленькие льдинки. Я отвела взгляд, не рискуя смотреть на оставшиеся на месте отколовшихся фрагментов полости.
— Шую, у меня правда осталось мало времени. Просто молча выслушай меня.
Мало времени. Сколько именно это твоё «мало» времени? Достаточно, чтобы добежать на полных парах до Старого[12] города?
— Теми, кто подстрелили тебя недавно, были люди из ИЦМО. Ву Яоджин привёл за собой группу бойцов, и у некоторых из них даже имелись развитые способности. Этот ублюдок просто притворялся несведущей овцой.
Ах ты ж, Ву Яоджин! А-Нуо был прав! Мне следовало убить его сразу же!
— И раз ему удалось столь быстро нас отыскать, он наверняка поместил на тебя какой-то жучок для слежки.
Когда успел? Я нахмурила брови и вскоре припомнила, что был эпизод, когда он, спрятавшись у меня за спиной, похлопал по моему плечу. Это сукин сын посмел использовать меня!
— Запомни, Шую. Ты во что бы то ни стало обязан уничтожить ИЦМО. За кулисами они даже более прогнившая коррумпированная организация, чем я предполагал. Способности атаковавших нас сегодня бойцов были приблизительно на том же уровне, что и твоя. Даже мне в это сложно поверить. Если все эти люди дожили до поздних этапов апокалипсиса, это значит, что десять лет спустя в распоряжении ИЦМО имелось с добрый десяток бойцов равных по силе элитам. Вот только все они были глубоко запрятаны, потому-то никто и не знал об их существовании. Более того, нам даже неизвестно, чего они вообще добиваются. Жаль, что Ву Яоджину всё же удалось сбежать. Он крайне подозрительная личность. Если когда-либо вновь его встретишь, будь на стороже.
12
Раньше он упоминался как город «Старая ностальгия», но позднее английские переводчики сменили название на просто «Старый город». Возможно, это как-то связано с дальнейшим сюжетом