Разумеется, лишь в рамках второго ранга. По-настоящему сильный холодный порыв по-прежнему может мне навредить. К примеру, холодная аура Ледяного Императора с лёгкостью могла превратить меня в ледышку, однако нынешние тривиальные изменения в погоде были для меня абсолютно безвредны. Разумеется, при условии, что я не стану, как полнейший кретин, стоять без движения снаружи в минус 20 или 30 на протяжении нескольких дней, но даже тогда я скорее от голода свалюсь, нежели чем получу хотя бы маломальское охлаждение.
— Вот оно как?
Услышав моё объяснение, тётушка наконец-то успокоилась, и принялась меня осматривать. Она то и дело задавала вопросы в духе «где-нибудь болит», «как твои раны» или «ты голоден». Дядя же, стоя подле неё, сам вопросов не задавал, но внимательно слушал мои ответы.
Ну а я в свою очередь из раза в раз отвечала «я в порядке», не испытывая при этом и капли раздражения. Лишь тепло и уют. Я даже надеялась, что тётя начнёт задавать вопросы по второму кругу.
Вскоре со стороны кухни к нам подбежала Шуюн.
— Эрге, еда готова. Иди поешь.
Услышав о еде, у меня сразу же слюнки потекли, и я без промедления последовала за ней в столовую.
На обеденном столе уже дожидалась меня огромная тарелка каши. И, по всей видимости, каша была не простая. Видно было, что состоит она из множества различных ингредиентов, но все они были порублены настолько мелко, что я не могла точно разобрать, каких именно.
Будь то обычная каша или же рыбная, до тех пор, пока ей можно наполнить желудок, это хорошая каша. Главное — куриный бульон и медицинские травы в неё не добавляй, и всё путём!
Голодная, как волк, я взяла в руки ложку и с преогромным энтузиазмом набросилась на еду. Каша была всё ещё немного горячей, так что я остудила её небольшим прохладным дуновением своей способности. Я ела размеренно, ложка за ложкой, не рискуя кушать слишком быстро, чтобы избежать возможной дальнейшей боли в желудке.
Наблюдая за тем, как я ем, Юн-юн наконец-то расслабилась.
— К счастью, Эрге не стал анорексиком, — пробормотала она.
Вот теперь я в замешательстве. С чего бы мне вдруг анорексиком становиться? Разве других способов умереть в этом мире не достаточно?
— А чего остальные не обедают? — поинтересовалась я. Судя по часам на стене, уже почти полдень. Самое время для обеда.
— Их еда уже тоже почти готова, — кивнула Шуюн. — Скоро подам к столу. Даге, помоги созвать всех к обеду.
Даге на миг заколебался и даже покосился на меня взглядом. Чего он мнётся, я не знала, потому подняла на него вопросительный взгляд в ответ. Что тебе нужно? Ты как-то странно себя ведёшь. Даге, неужто тебя тоже облицовочной панелью по голове шандарахнуло?
— Ладно, я схожу.
Затем же, поедая свою порцию каши, я наблюдала как наёмники один за другим заходят в столовую. Мысленно пересчитав их всех, я убедилась, что ни одно знакомое лицо не пропало. Я облегчённо выдохнула, но в тоже время невольно приметила, что и новых лиц среди них тоже не было. За всё это время Даге не принял в группу ни одного нового человека!
Я вот, знаешь ли, пока путешествовала в одиночку успела присмотреть немало людей, которых хотела бы забрать с собой… Стоп, а почему я не вижу за столом никого из той группы студентов?
В прочем, не к спеху, спрошу, как доем. В конце концов, те ребята не являются кем-то особо важным.
— Сяо Ю, — с улыбкой обратилась ко мне Лилия, — ты так сильно исхудал за это время. Поешь побольше.
Я согласно кивнула, после чего Даге произнёс своим глубоким голосом:
— Приступим же к еде.
Как же тихо за столом. И это те самые шебутные наёмники, которых я знаю? Больно уж на цивильных господ и дам сейчас походят. С каких это пор наша группа стала заботиться о соблюдении тишины во время еды?
Я с замешательством пробежалась по ним взглядом. Все сидели с низко опущенными головами и с сосредоточенным видом поедали свой обед. Никто даже слово не смеет произнести. Что происходит?
— После того, как меня утащила птаха, что-то произошло в отряде? — встревоженно поинтересовалась я.
— Нет, ничего не случилось, — спокойно отозвался Даге. — Мы всё время тебя искали.
— Оу, я тоже вас искал. Я хотел вернуться куда раньше, но по дороге много чего произошло… — я притихла, не зная, как продолжить свой рассказ, и при этом избежать всякого упоминания Ледяного Императора.
В этот момент сидящий рядом Каин неожиданно выпалил:
— Слушай, подобные вещи совсем не важны. Об этом стоит думать не более как об укусе собаки.
Что? Это ж какой собаке по силам укусить нынешнюю меня? Церберу? Слова Каина меня вконец озадачили, и я окинула взглядом остальных. В душе же у меня снова всплыло дурное предчувствие. Между нами что, какое-то недопонимание возникло?