- Да, недели недостаточно, - согласилась Гермиона, задумчиво хмуря брови. - Нужно же было устроить мисс Финкель в экзаменационную комиссию. Очевидно, они уже давно наблюдали за тобой и знали, на какое число назначен экзамен. Все, что им оставалось сделать, - это дать ей состав, которым она обработала твою карточку.
- Гермиона, - одернула её Джинни, обеспокоенно глядя на Гарри.
Гарри стоял и смотрел в огонь. Он не хотел верить в то, что в Ордене есть предатель. Он не хотел подозревать своих друзей. Но Гермиона была права, он не мог придумать никакой разумной альтернативы этому предположению.
- Гарри? – нерешительно окликнула Гермиона. - Гарри, я не это имела в виду…
- Нет, все в порядке, - вздохнул Гарри. – Не нужно щадить мои чувства. Всё лучше, чем быть обманутыми. Мы не можем себе этого позволить.
- Фред и Джордж не стали бы лгать Дамблдору, но они могут ошибаться, - задумчиво сказала Джинни. – Держу пари, что Пожиратели Смерти давно наблюдают за их магазином. Фред и Джордж разработали достаточно шпионских штучек, чтобы подозревать их в сотрудничестве с Орденом.
- Очень может быть, - согласилась Гермиона.
Гарри почувствовал облегчение. Это казалось самым вероятным объяснением.
- Я уверен, Дамблдор в этом разберется, - заключил Рон.
- Давайте поиграем в Плюй-камни, - предложил Гарри. - Это все еще мой день рождения, и я не собираюсь тратить его на то, чтобы сидеть тут и унывать!
Остаток дня прошел приятнее, чем Гарри мог надеяться. Добби приготовил великолепный ужин и огромный праздничный торт, в котором домочадцам удалось проделать множество брешей. Снейп не явился на ужин, и Гарри был даже благодарен своему суровому учителю за то, что он не испортил им вечеринку.
Все было хорошо, пока не пришло время ложиться спать. Лицо Мак-Фарлана снова встало перед внутренним взором Гарри. Он пытался расслабиться с помощью различных техник медитации, но все было напрасно. Если бы он послушался сразу, как только Ремус велел ему аппарировать… Если бы они вернулись в штаб-квартиру сразу после экзамена… Вновь и вновь Гарри прокручивал в голове, как кинопленку, события прошедшего дня и не находил себе оправданий.
Прошло уже несколько часов, а Гарри все еще ворочался с боку на бок, не в силах расслабиться. Стоило ему закрыть глаза, как мертвый Мак-Фарлан возникал перед ним. Наконец юноша поднялся и посмотрел на часы. Было уже два часа ночи. Гарри взглянул на маленькую бутылочку снотворного, по-прежнему стоявшую на тумбочке, где он ее оставил. Он был готов выпить зелье, но медлил, сам не зная почему. Что-то подсказывало ему, что это не поможет.
Гарри вздохнул, оделся и на цыпочках выскользнул из комнаты. Он направился на кухню, налил себе стакан тыквенного сока и сел у стола, пытаясь разобраться в хаосе мыслей и чувств.
- Проблемы со сном, Поттер?
Гарри поднял голову и нахмурился. Снейп, ухмыляясь, стоял в дверях, явно только что вернувшись из очередной вылазки.
- Я спустился вниз, чтобы попить, вот и все, - холодно сказал Гарри. Он не нуждался в язвительных замечаниях Снейпа.
- В самом деле? - Снейп подошел вплотную к Гарри и заглянул ему прямо в глаза. – Вам удалось уснуть?
Гарри знал, что нет смысла лгать.
- Нет.
Снейп с отвращением покачал головой:
- Поттер, ваше упрямство становится утомительным. Я дал вам дозу зелья «Сон без сновидений». Почему вы не хотите принять его?
- Потому что я не хочу этого делать, - сказал Гарри раздраженно. - У меня есть выбор в этом вопросе, не так ли?
- Неужели вы думаете, что бессонница поможет вам избавиться от угрызений совести?
- Это вы мне скажите. Вы ведь эксперт по части угрызений совести, не так ли?
Гарри пожалел о вырвавшихся словах в ту же секунду. Он зашел слишком далеко, нарушив их молчаливый уговор, и ощутил, как напрягся Снейп. Гарри съежился, ожидая как минимум потока брани. Но Снейп стоял неподвижно, сжав тонкие губы и глядя на юношу с непроницаемым видом.
Наконец Снейп проговорил хриплым шепотом: «Это не поможет» и повернулся на каблуках, чтобы уйти.
- Профессор, подождите, - Гарри встал, и Снейп резко обернулся к нему.
- Зачем? Вы, очевидно, не намерены прислушиваться к моим советам, так с какой стати мне сотрясать воздух?
- Я не из упрямства не хочу вас слушать, - сказал Гарри спокойно, хотя его нервы были натянуты до предела. - Я просто не думаю, что найду решение моих проблем на дне флакона со снотворным. Сегодня был первый, но, скорее всего, не последний раз, когда мне пришлось убить, так что, видимо, мне нужно научиться как-то жить с этим.
Долгое мгновение Снейп и Гарри безмолвно смотрели друг на друга. Наконец Снейп бросил взгляд на стакан, стоявший перед Гарри.
- Я сомневаюсь, что вам сейчас поможет тыквенный сок.
Снейп снял плащ и бросил его на стул. Затем он налил в кастрюлю молока, поставил её на огонь и принялся рыться в шкафах, выбирая различные банки.
Гарри больше не мог сдержать любопытства.
- А что вы делаете?
- Поскольку вы отказываетесь принять снотворное, я готовлю другое, более традиционное лекарство.
Гарри заглянул в кастрюлю.
- Какао? - спросил он недоверчиво, в то время как Снейп добавил в кастрюлю щепотку корицы.
- Вы слышали о целебных свойствах шоколада?
- Да, конечно, но…
- Вы думаете, какао - за пределами моих способностей в качестве зельевара?
- Нет, конечно, нет. Я просто… – правда была в том, что Гарри не мог представить себе Снейпа, готовящего для него горячий шоколад. Гарри стало не по себе.
- Профессор, вы не должны делать этого.
- А что я должен делать – оставить вас здесь, чтобы вы просидели так всю ночь?
- Я в порядке, - настаивал Гарри, уже сожалея о том, что помешал Снейпу уйти.
- Вранье тоже не поможет – неважно, другим или себе.
Снейп налил дымящееся какао в чашку, затем достал свою палочку. «Последний ингредиент», - в воздухе появилась пузатая бутылка коньяка. Снейп плеснул немного янтарной жидкости в чашку, затем постучал пальцем по бутылке, и она исчезла. Он протянул чашку Гарри.
- Пейте, Поттер. Этот способ простой, но эффективный. Поверьте мне. Я ведь все-таки эксперт.
Гарри поморщился: «Я не хотел…»
- Я знаю.
Гарри так и не придумал ничего, чтобы загладить грубость, поэтому он просто отхлебнул какао и почувствовал, как горячий сладкий напиток согревает его изнутри. Аромат какао, коньяка и тонких специй успокаивал, и юноше пришло в голову, что еще никто не варил ему горячий шоколад, чтобы утешить его. Гарри слегка нахмурился.
Может, это было бы и неплохо, если бы они не стояли в темной кухне в глухую ночь, и если бы Снейп не был одет как Пожиратель Смерти. У Гарри было слишком много ужасных воспоминаний, связанных с этими черными плащами.
Снейп держался непринужденно, как и утром, когда он был облачен в магловский костюм. Гарри внезапно осознал, как мало он знает этого человека. Он невольно подумал: а знает его хоть кто-нибудь?
- Профессор, не могли бы вы сказать что-нибудь, а не просто смотреть на меня в упор? – резко спросил Гарри, устав от его тяжелого пристального взгляда.
Снейп вопросительно поднял брови: «Что бы вы хотели услышать?»
Гарри пожал плечами: «Я не знаю. Я надеялся, что вы посоветуете мне что-нибудь.»
Губы Снейпа дрогнули, он слегка наклонил голову, задумчиво глядя на Гарри.
- Поттер, вы хотите быть мракоборцем, не так ли? В таком случае вы должны понимать, что редкому аврору не доводилось убивать, особенно сейчас, когда идет война. Убийство в порядке самозащиты или в бою – неизбежное зло.
Гарри кивнул:
- Я знаю.
- Тогда поймите, что это - не убийство. Убийство - эгоистичный, беззаконный поступок, на который человека толкают его собственные низменные страсти. Вы не убийца, Поттер, и неважно, сколько раз вам, возможно, придется убить, вы никогда им не станете. Я знаю ваш разум достаточно хорошо, чтобы утверждать это.
Взгляд черных глаз Снейпа был прикован к лицу Гарри, но юноша уже не чувствовал никакой неловкости. Доверие между ними восстановилось, и это было хорошо.