- С тобой все в порядке, Гарри? – спросил Ремус, положив руку на плечо юноши.
Гарри кивнул. Он не мог заставить себя объяснить, что беспокоило его.
- Ты хорошо придумал. А теперь пойдем наверх. Северус прав, завтра тебе понадобятся все силы.
Гарри сдержал слово, он выпил зелье и проспал двенадцать часов. Отчаянно зевая, он спустился в кухню в надежде на завтрак и обнаружил там Ремуса и ребят.
- Угадай, что выдумала Гермиона? – прыснул Рон. – Она написала сценарий! Мы должны выучить роли, как в театре, чтобы обмануть Кричера!
- Это шутка? – с надеждой спросил Гарри.
- Нет, совершенно серьезно, - ледяным тоном отрезала Гермиона. – Если Кричер не поверит, нам крышка, разве не так?
- Ладно, давайте репетировать, - вздохнул Гарри, покорившись судьбе.
Репетиция не задалась с самого начала. Ремус, занятый приготовлением завтрака, с трудом сдерживал смех.
- Рон, это звучит неестественно! – негодовала Гермиона.
- Да я даже не могу выговорить это слово, а ты хочешь, чтобы это звучало естественно! – оправдывался Рон.
Ремус протянул Гарри тарелку с сосисками и взял у надувшейся Гермионы сценарий. Несколько поправок – и репетиция возобновилась.
- Рон, Гермиона, вы меня слышите? – патетически взывал Гарри.
- Да, Гарри, мы здесь, - отвечала Гермиона обычным деловитым тоном.
- Все готово?
- Да. Ребята отвлекут Дея с его аврорами, и мы сможем пробраться в Министерство.
- Гарри, ты уверен, что эта вещь обеспечит победу над Сам-Знаешь-Кем? – с нажимом спрашивал Рон.
- Абсолютно. Как только я найду её, Волдеморт будет мертв. Встречаемся в Министерстве, в полночь!
- Мы будем там, - сказал Рон.
- Блестящее исполнение! – одобрил Ремус. – Надеюсь, это сработает.
К счастью, им не пришлось долго ждать. В течение получаса прибыл Патронус Снейпа с сообщением, что приманка проглочена - Темный Лорд будет ночью в Министерстве вместе с доверенными Пожирателями Смерти.
Пополудни пришло сообщение от Фреда и Джорджа. Их затея увенчалась полным успехом: Перси пришел в магазин под предлогом покупки их новых изобретений и подслушал разговор о фиктивном сборе Ордена Феникса.
Джинни завербовала пятнадцать добровольцев, горевших нетерпением поквитаться с Деем.
Судя по всему, их план работал блестяще. Гарри криво улыбнулся. Осталось только победить Волдеморта.
**********
На расстоянии многих миль от площади Гримо Снейп сидел в магловском пабе. Все шло согласно плану. Беллатриса передала сообщение Кричера Темному Лорду, тот принял решение атаковать Министерство. Теперь оставалось только ждать.
Снейп проявлял безграничное терпение, будучи шпионом Дамблдора. Но теперь он был встревожен и раздражен. Ожидание дало ему слишком много времени для размышлений.
Вероятно, он будет награжден орденом Мерлина посмертно, его имя и заслуги будут упомянуты в какой-нибудь диссертации, посвященной войне с Волдемортом. Не так давно он был бы горд этим. Но только не сейчас.
Снейп оглядел переполненный паб, желая отвлечься, но вид смеющихся компаний и воркующих парочек не улучшил его настроения. Он стиснул зубы от злости. Он провел всю жизнь, наблюдая подобные сцены, но почему-то никогда не принимал участия ни в одной из них. Даже в школе, когда он, наконец, нашел признание среди однокурсников, он по-прежнему чувствовал себя неловко, и их отношения никак нельзя было назвать дружескими.
Снейп нахмурился, когда мужчины за соседним столиком громко рассмеялись. Дружба… Другим она давалась легко, как нечто само собой разумеющееся, а от него ускользала. Он давно оставил попытки и, будучи прагматиком, убедил себя, что ему не нужно то, чего он не может иметь. Но это была ложь, и он больше не мог забыть о боли в сердце, не мог притворяться, что отчаянное одиночество не имеет значения.
Снейп почувствовал укол обиды. Это Поттер был виноват в том, что он сидел здесь как дурак, жалея себя. Ну, может, не только он. Дамблдор тоже приложил к этому руку. Но главным образом все-таки мальчишка, который так настойчиво предлагал ему свою дружбу, которую он не мог принять. Он просто не знал, как.
Каждый раз, когда он открывал свое сердце, это приносило ему только горе. В детстве он видел, как умерла мать, унеся с собой всю любовь, которую он знал когда-либо. Потом появилась Лили. Она была его единственным настоящим другом в школе, но он потерял ее дважды, и оба раза – по своей собственной вине.
Еще был Дамблдор. Снейп не назвал бы его другом, скорее, он воспринимал директора как властного и эксцентричного деда, непререкаемого главу большой семьи. Но он никогда не сомневался, что старик по-своему любит его. Он бы не чувствовал себя таким одиноким, если бы мог поговорить с Дамблдором. Но это было невозможно. Как и его матери и Лили, Дамблдору, по-видимому, предстояло уйти первым.
Поттер… Вопреки всему парень заботился о нем. Лили была точно такой же. Даже когда она была зла на него, она не переставала о нем заботиться, и даже после того, как они прекратили общаться, он знал в глубине души, что ничего не изменилось.
Он отплатил Поттеру за его доброту не лучше, чем Лили. Дамблдор был прав. Он должен был быть честным с парнем. Было трусостью не рассказать Поттеру правду, и Снейп ненавидел себя за это. Но он не мог этого сделать. Только не теперь, когда смерть была рядом, и не было никого, кто пролил бы слезу у его могилы.
Снейп закрыл глаза. Отчаяние накрыло его тяжелой, душной волной. Еще несколько часов, сказал он себе. Еще несколько часов, и все будет кончено.
******
Часы ожидания тянулись как резина, когда, наконец, пришло сообщение от Кингсли – авроры Дея покидали Департамент. За десять минут до полуночи Гарри, Рон, Гермиона и Ремус аппарировали возле Министерства Магии. К ним подошла Тонкс.
- Путь свободен, - улыбнулась она. – Ты можешь идти.
- Вы трое идите первыми, - сказал Ремус. – Я буду через десять минут.
Гарри кивнул. Ребята вошли в старую телефонную будку, и Гарри набрал номер.
- Пожалуйста, сообщите цель вашего визита, - вежливо произнес механический женский голос.
- Гарри Поттер, Рональд Уизли, Гермиона Грейнджер. Мы здесь для того, чтобы победить Темного Лорда, - ответил Гарри.
Мгновение спустя в желобок скатились три серебряных значка. Гарри мельком взглянул на свой значок. На нем была надпись:
Гарри Поттер
Спасение мира
Члены Ордена ждали их в атриуме.
- Поттер! – окликнул Моуди. – Мы только что получили сообщение от Снейпа. Пожиратели уже в пути, так что вам нужно поторопиться.
Гарри кивнул и поспешил к лифту.
- Удачи, Гарри, - сказал Рон, протягивая руку.
Гарри пожал её, чувствуя себя немного неловко – они с Роном впервые прощались так по-мужски сдержанно.
- И тебе тоже.
Гермиона крепко обняла Гарри и втолкнула его в лифт. «Будь осторожен, Гарри!» - крикнула она на прощание. Лифт начал спуск. Вскоре до Гарри долетели звуки боя. Юноша сжимал свою палочку, до крови кусая губы; опасность, угрожавшая его друзьям, страшила его больше, чем скорая встреча с Волдемортом.
Лифт остановился. Длинный коридор был пуст.
- Я здесь, чтобы победить Волдеморта. Куда мне идти?
Дверь справа распахнулась. Гарри переступил порог и оказался в помещении, которого он никогда прежде не видел. Стены из белого мрамора, мягкое освещение. Внезапно Гарри ощутил такой же прилив надежды и радости, что и от песни Фоукса, и его тревога сменилась спокойной решимостью.
Внезапно жгучая боль пронзила шрам Гарри. Юноша резко обернулся к открытой двери. Там стоял Волдеморт.
- Это «оружие» вы с Дамблдором думали использовать, чтобы уничтожить меня, Гарри? – презрительно спросил Волдеморт, шагнув в комнату. – Любовь?
Любовь? Да, это было то, что он чувствовал, понял Гарри.
- Ах, как ты разочаровал меня, Гарри, - продолжал Волдеморт, качая головой.
- Уж не разочаровывайся прямо так сразу! - Гарри закрыл глаза и улыбнулся, погружаясь в глубины его ума.