Дамблдор оглянулся на Гарри еще раз.
- Но для того, чтобы это сработало, Волдеморт должен был верить, что душа Северуса принадлежит ему по-прежнему, и я не мог рисковать, сообщив вам правду. В то время как вы являетесь компетентным окклюментом, Гарри никогда не был в состоянии скрыть свои чувства. Необходимо было, чтобы он поверил, что Северус по-прежнему связан своей клятвой. Если бы Волдеморт понял или хотя бы заподозрил, что Северус не дает ему никакой защиты, он бы убил вас обоих тотчас же.
Гарри медленно кивнул.
- Вы сказали, что существует обет, который связывает нас и который профессор Снейп скрепил своей кровью. Какой обет?
Дамблдор улыбнулся.
- Я думаю, что Северус объяснит тебе это сам. А я пойду и поздравлю с победой наших друзей, которые ждут у двери.
Дамблдор поднялся, похлопал Гарри по плечу и ушел, весело напевая. Когда дверь закрылась, Гарри повернулся к Снейпу, который, казалось, был погружен в свои мысли.
- Какой обет?
Снейп ответил, не глядя на Гарри:
- Я дал его твоей матери.
- И что ты ей обещал?
Снейп вздохнул.
- Я обещал защищать тебя от Темного Лорда, пока жив. Я поклялся в этом на ее могиле.
- Что?
Снейп раздраженно посмотрел на Гарри.
- Это было самое малое, что я мог сделать! Твои родители умерли из-за меня. Твой крестный отец попал в тюрьму. Я знал, что твои родственники-маглы не смогут защитить тебя от Темного Лорда, неважно, какие заклятия использовал Дамблдор. Находясь здесь, в Хогвартсе, я был в идеальном положении, чтобы наблюдать за тобой и охранять тебя.
- Так вот почему ты всегда защищал меня, хотя и ненавидел?
Снейп кивнул, и они погрузились в молчание. Через несколько мгновений Гарри заговорил снова.
- Почему ты мне не сказал?
Снейп скривил губы.
- Потому что я трус, Поттер.
- Нет, только не ты!
- Да, трус! Я не предполагал, что ты простишь мне участие в предательстве Петтигрю, так что я не видел необходимости признаваться в гораздо худшем преступлении. И потом - я просто не мог заставить себя сказать тебе правду.
При всей моей тупости и самонадеянности, моя ошибка с Петтигрю была только ошибкой. Я думал, что смогу контролировать его. Я искренне пытался защитить твою семью. Моя цель была честной, даже если мои методы не были таковыми. Другое дело – пророчество.
- Профессор…
- Не мешайте мне, Поттер! Было неправильно не сказать вам всю правду. Вы имеете право знать, какое зло я вам причинил. Вы заслуживаете большего, чем услышать о моих преступлениях от Темного Лорда. Однако - и не заблуждайтесь насчет этого – все, что он вам сказал, было правдой. Я был его шпионом. Я обрек вас и ваших родителей на смерть, прежде чем вы родились, и я сделал это как нечто само собой разумеющееся, без тени сомнений или угрызений совести.
- Но почему вы это сделали? Вы же говорили, что, когда вы узнали о пророчестве, вы уже решили перейти на сторону Ордена?
- Я никогда не верил в прорицания. Я и подумать не мог, что самый могущественный темный волшебник в мире примет эту чушь всерьез и будет одержим ею настолько, что потеряет покой и сон из-за этой призрачной угрозы.
Я не задумывался о судьбе этого ребенка и его семьи – до тех пор, пока не обнаружил, что это ваши родители, ваша мать, мой единственный друг. Мысль, что она должна умереть по моей вине, была невыносимой! Я не мог допустить, чтобы это произошло, и поэтому я стал работать на Дамблдора и Орден Феникса.
В течение года я сделал все, что мог, чтобы защитить вас и ваших родителей, и когда Дамблдор сказал мне, что они использовали заклинание Фиделиус, я подумал, что мой долг выплачен, что я предотвратил несчастье, которое навлек на вас всех. Я был неправ.
Гарри медленно кивнул.
- Профессор, я понимаю…
- Я еще не закончил! – жестко сказал Снейп. Его глаза лихорадочно блестели. - Я солгал тебе о том, что случилось той ночью, когда твои родители умерли. Я сказал, что остался с остальными Пожирателями в штаб-квартире, но это было не так. После того, как он вызвал нас и сообщил, что нашел убежище, я намеревался предупредить Дамблдора, отправив ему Патронуса.
Но мне это не удалось. Он сказал: «Благодаря вам, Северус, эта угроза будет отведена. Вы верно служили мне, а я вознаграждаю тех, кто служит мне хорошо. Пойдемте со мной, и вы будете иметь удовольствие видеть гибель моих врагов.»
Гарри смотрел на Снейпа в ужасе.
- Вы были с ним… в Годриковой Впадине?
Снейп горько улыбнулся.
- Моя награда. Любой верный Пожиратель гордился бы такой честью, поэтому, естественно, не было никакого способа отказаться. Мы аппарировали к деревне. Было очень поздно, и на улице было безлюдно.
- Профессор, вы не должны говорить мне это, - прошептал Гарри, не желая слушать того, что за этим последует, но Снейп не обратил на это никакого внимания.
- Он велел мне подождать снаружи. Ему нравилось убивать, он не собирался делиться этим удовольствием, но обещал, что я смогу полюбоваться мертвыми телами, когда все будет кончено.
Я должен был попробовать остановить его! Мне следовало как-то предупредить твоих родителей – может быть, они бы успели скрыться, по крайней мере, Лили успела бы аппарировать с тобой и спастись. Но мне это даже не пришло в голову. Вместо этого я попросил Темного Лорда пощадить жизнь твоей матери.
Гарри моргнул.
- Вы попросили… - в памяти Гарри вспыхнули слова: «Отойди в сторону, глупая девчонка!»
- И он согласился?
- Да. Он действительно вознаграждал своих верных слуг, и он всегда предпочитал мучить, а не просто убивать. Он знал, что твой отец и я были врагами, поэтому, когда я сказал ему, что хочу, чтобы жена Джеймса осталась жива, он понял меня по-своему. Он думал, что я хочу заставить её страдать, и это его позабавило. Он с готовностью согласился, и, полагая, что твоя мать выживет, я смотрел, как он идет по тропинке к входной двери. Я и пальцем не пошевелил, чтобы его остановить или предупредить твоих родителей.
Я до сих пор слышу звук его шагов на дорожке. Он открыл входную дверь, и я услышал крик Джеймса. Твой отец был опытным дуэлянтом, но никто не мог устоять против Темного Лорда. Все закончилось в считанные секунды. А потом я услышал, как кричит твоя мать.
Гарри закрыл глаза. Крик его матери бился в его ушах. Это было ужасно, и Гарри не мог представить себе, каково было слышать его наяву.
- Я был такой дурак, - прошептал Снейп. - Как я мог быть таким кретином, чтобы вообразить, что твоя мать, пока жива, позволит тронуть тебя хоть пальцем? Было ясно как день, что Лили скорее умрет, чем позволит убить своего ребенка. Я знал её достаточно хорошо, чтобы понять это. Моя мать точно так же вставала между мной и моим отцом, когда я был ребенком. Она принимала на себя его ярость, чтобы защитить меня. Но я забыл об этом - вплоть до того момента, когда я услышал крик Лили. Я не мог двинуться с места. Я просто стоял, слушая, как она умоляла сохранить тебе жизнь. Потом я увидел вспышку зеленого света, и ее крики прекратились.
- Какой ужас, - прошептал Гарри.
- Если бы Темный Лорд вышел из дома в тот вечер, я бы умер. Это все, чего я хотел: умереть, пытаясь убить его. Но не получилось. Дом взорвался, меня отшвырнуло взрывной волной. Я не думал, что кто-либо мог выжить, но не мог поверить, что Темный Лорд погиб. Я знал, что должен пойти и разобраться, но я не мог видеть тела твоих родителей. Хотя я презирал твоего отца, я никогда не желал ему смерти, а Лили… я не мог видеть её мертвой.
Я послал Патронуса Дамблдору и аппарировал в окрестности Хогвартса. Остальное ты знаешь.
Гарри взглянул на Снейпа. Скорбь в его глазах была свежа, как будто не было этих семнадцати лет. Но было в этих глазах, помимо скорби, и другое чувство.