веревки вить. Особенно, когда дело касается ее чувств к Риодану.
- Чувиха, ты когда в последний раз на свежем воздухе была? - продолжала давить я.
Мы должны идти прямо сейчас. У меня ушло двадцать минут на то, чтобы добраться из
командного пункта в общедоступную часть Честера. И у меня такое чувство, что Риодан не
собирался оставлять меня одну надолго со всеми этими компьютерами. Я бы не оставила.
Если бы я там задержалась, то именно за них бы и принялась, пытаясь проникнуть в систему.
- Мир летит ко всем чертям. Люди гибнут! Мне нужно быстренько сгонять по делам.
Всего-то. Одно небольшое дельце. Одна нога здесь - другая там.
- Сначала я спрошу у него разрешения.
- Ты хоть знаешь, где он? Я его уже несколько часов не видела. А уже утро. Объявлялся
он наверху лестницы сегодня? Он по-прежнему выдергивает тебя подобным образом, чтобы
перепихнуться на столе, или ты уже выросла до кровати? У него есть какая-нибудь система
апгрейда? Типа, если ты продержалась неделю, то выслужилась до кресла, ну а если две...
- Это жестоко, - ответила она. - Остановись.
- Это так, к слову. Я бы хотела, чтобы у тебя были нормальные отношения, Джо. Ты
здесь самая красивая девушка, и любой был бы рад встречаться с тобой. Ты вообще знаешь,
что у него сегодня в меню стейк, молоко, хлеб и еще куча всего? Именно это я сегодня и ела.
А тебя он чем кормит?
Она попыталась скрыть свое удивление, но у нее это плохо вышло.
- Он больше не злится на тебя?
- Как по мне, так нет.
- Стейк?
Я облизнулась, все еще ощущая его вкус.
- Антрекот.
- Молоко?
- Прикинь, - кивнула я. - Слушай, мне просто нужно смотаться к Танцору за кое-какой
информацией.
- Он что, правда угощал тебя сегодня стейком и молоком?
Я бы рассмеялась, да только что-то совсем не весело. Мы все изголодались по домашней
еде. Девочки в аббатстве с самого начала весны заговорили о том, что надо снова начать
выращивать овощи. Запасов хватило только на месяц после падения стен. Чтобы хоть что-
нибудь испечь, тебе понадобится генератор для духовки. Ну, или та фигня, которой
пользуется Риодан в Честере. Но даже тогда испечь можно лишь что-то такое, в состав чего
не входят яйца, молоко и масло. Вот почему Джо расстроилась из-за того, что он меня
подкармливает, ничуть не меньше, чем из-за того, что их отношения далеко не идеальные.
- Я бы позвонила Танцору и попросила отправить то, что мне нужно, но, чувиха, нет ни
телефонов, ни курьерской доставки. Давай сходим, а? Никто и не заметит нашего отсутствия.
И если вы с Риоданом реально парочка, он не станет на тебе отрываться. Да он наоборот
зауважает женщину, способную принимать самостоятельные решения!
Ну да, как же. Это Риодан-то, который не выносит тех, кто принимает самостоятельные
решения. Ему нужны маленькие послушненькие роботы.
- Чем еще он тебя кормил?
Если бы я спала с кем-то, а он угощал бы еще кого-нибудь кроме меня, я бы тоже
остервенела. Как по мне, такие отношения должны давать тебе определенные привилегии. И
если они не дают их, то это просто потрахушки, прям как в мыльных операх, где все друг с
другом переспали.
- Мороженым со свежей клубникой, - соврала я.
- Мороженым? Ты разыгрываешь меня? Каким мороженым?
***
Когда мы выбрались наружу, шел мокрый снег. Слой льда блестел на заброшенных
машинах. Голые деревья словно были покрыты диамантовой пылью. Сугробы все росли. У
Честера собралась мрачная и притихшая толпа людей. Стало понятно, что они пытаются
попасть внутрь вовсе не для того, чтобы потусить, они просто хотят выжить. Тех, кто
пришел за развлечениями, уже давно впустили внутрь. Эти же завернуты в одеяла, в шапках,
перчатках - у них явно нет генераторов дома, и критически холодная погода вынудила их
искать, где бы согреться.
Мы с Джо разглядывали их, проходя мимо.
- Впустите нас, - просили они. - Мы хотим просто согреться.
По отсутствию сугробов вокруг Честера видно, что в клубе тепло, даже очень. Снег на
мостовой сразу тает, потому что прямо под ней находится потолок клуба, где собирается
самый теплый воздух. И этого достаточно, чтобы народ, не теряя надежду, продолжал
околачиваться вокруг.
Тут даже старики, которым совсем нечего предложить в обмен на еду, выпивку или
возможность побыть в Честере. Верзилы-вышибалы, которых Риодан выставил снаружи,
дают им от ворот поворот, и они отходят к руинам надземной части клуба. Там они
разжигают костры и, собирая по окрестностям дерево, подбрасывают его в огонь. Судя по
всему, они тут обосновались надолго. Типа, до тех пор, пока их не впустят. У них совсем нет
сил на то, чтобы бороться. Одна из групп запела "О, благодать". И вскоре к ним
присоединилось еще голосов пятьдесят.
- Может, ты повлияешь на своего "парня" и уговоришь его впустить этих людей, -
сказала я.
- Уговорю, - ответила она. - Ну, или мы их отвезем в аббатство.
- А где эти Попечители? Или им до печки? Они же вроде как раздавали генераторы
налево и направо?
- Может и так, - сказала Джо, - просто некоторые из этих людей слишком стары, чтобы
раздобыть топливо для генератора. Тебя не было несколько недель. Многое изменилось.
Теперь уже никто не говорит о погоде. Пережить эту зиму было не так уж и сложно: в
магазинах было полно продуктов, и ночи не были холодными. Но запасы истекают. И никто
не был готов к морозам посреди июня. Генераторы закончились. Люди изменились. Они
борются за выживание. Нам нужно долгое и теплое лето чтобы вырастить урожай и
запастись продуктами на предстоящую зиму. Нужно выбираться на поиски необходимого в
другие города.
- Они погибнут, Джо. Если мы не остановим Ледяного Короля, мы потеряем и вторую
половину человечества.
Я оглянулась на толпу у костров над Честером. На маму, помогающую своим малышам
подойти поближе к огню, чтобы согреть руки. На стариков, которым и наружу-то выходить в
такую погоду небезопасно. Они наблюдали за детьми уставшими глазами, которыми им
немало довелось повидать на их неспокойном веку, но ничто из того не шло ни в какое
сравнение с тем, что случилось на прошлый Хэллоуин. На мужчин, которые прежде из-за
офисных столов не вылезали, а теперь охраняли женщин, детей и стариков. Теперь они все
не у дел. Ни работы. Ни зарплаты. Ни привычных для них жизненных правил. Они
истощены. Они в отчаянии. И это нахрен разрывает мне сердце. Они затянули новую песню,
еще один псалом. В такие времена людям как никогда нужна вера. Ты не можешь заставить
кого-то поверить. Вера либо есть, либо ее нет. Но ты точно можешь дать кому-то надежду.
Она окинула меня холодным взглядом.
- Сейчас самое время поразить нас всех твоей гениальностью.
- Как раз в процессе. И мне для этого кое-что нужно. Так что давай, пошли. Мы вернемся
раньше, чем кто-то заметит наше отсутствие.
Мы развернулись и зашагали по улице. Придется оставить Джо одну на поверхности.
Что-то мне совсем не хочется раскрывать секреты подземного Дублина. Но я оставлю ее
неподалеку и в надежном месте.
Снег дважды хрустит при каждом шаге, когда я проламываю один слой снега и льда, а
затем еще один. Джо весит больше, поэтому проламывает три слоя. Небо сплошь белое,
огромные хлопья снега кружат вниз, и если смотреть на них долго, то начинает кружиться
голова. Они тают на моем лице, единственной оголенной части тела. Перед уходом мы
зашли в раздевалку Честера и натянули на себя так много шапок и рукавиц, как только
смогли. Если дело и дальше так пойдет, то за пару дней нас засыпет снегом на три метра.
И те, кто не переберутся в более теплые места, так и заледенеют в своих норах. Если