Маркус, тем временем, сидел в стороне, за отдельным столом и переписывал содержимое одной из библиотечных книг. Он уже успел обогнать своих "одноклассников" и сейчас, как раз, занимался переводом на свой язык, чтобы предоставить текст Берандиру для прочтения.
- Ваш друг весьма начитанный, - проговорил седой мужчина, оторвавшись от записей.
- Да, он очень разносторонний, мне до него далеко.
- Зря вы так. Не сочтите за грубость, но я гораздо грамотнее вас, но, тем не менее, до сих пор не могу осилить осмысленные текста. А вы уже читаете полноценные предложения. У вас определённо есть талант, которому позавидуют многие.
- Спасибо, приятно слышать такие слова от учёного мужа, - учтиво улыбнулась девушка.
- Вот, я закончил, - прервал разговор подошедший Маркус.
Он положил на общий стол книгу и несколько листов рукописного текста.
- Рода империи? Не самый лёгкий слог. Авторы такого жанра не любят простоту.
- Без сложностей не будет результата, - отозвался бывший аристократ.
- Сильно сказано.
- Да, но у меня есть пара вопросов. Можете пояснить? Не совсем уверен со значением.
Парень указал на парочку слов, и терпеливо ждал, пока Берандир их прочтёт.
- Первое это "предрасположены", а второе – "категорично".
- Значит, я всё правильно перевёл. Надеюсь почерк понятный?
- Да, у вас весьма мягкая рука, не часто я встречал подобной аккуратности у своих учеников. Что-то полезное нашли в этой книге?
- Пока не знаю, время покажет, - кивнул Маркус. - Нарья, тебе помочь?
- Да, если можно, - аккуратно отозвалась она, убирая волосы с лица.
- Я, пожалуй, отойду к своему столу, там освещение спокойнее, - вежливо проговорил библиотекарь и встал из-за стола, забирая книгу и записи перевод Маркуса.
Берандир не стал больше отвлекать юношу, и позволил двум молодым людям спокойно насладиться обществом друг друга.
***
Неделя до бала пролетела быстро. Каждодневные общие тренировки, примерки платьев и костюмов, индивидуальные занятия, уроки танцев и этикета не давали времени скучать. И вот настал день, а если точнее, вечер бала. Для кого-то долгожданный, а для кого-то не очень.
Непосредственно Орфея совсем не горела желанием, особенно после того случая. Помимо отметин на левой руке, никаких других она не нашла. Позже Мельхорт проверил её энергоканалы и не обнаружил никаких осложнений. Рука никакого дискомфорта не вызывала, только внешний вид мог напугать, но длинный рукав и перчатки нормально всё маскировали. Из-за этого портным пришлось в скором темпе переделывать платье, от чего недовольство блондинки только росло. Всё это время ей удавалось скрывать от друзей свой новый недостаток. Вроде бы, по её же словам, ей всё равно на свою внешность, но даже Агнешка, которая за короткий срок стала ей близкой подругой, не знала о том, что с ней случилось. Но, несмотря на происшествие, она всё же решилась пойти, по большей части из-за беспокойства за товарищей. Орфея не знала, какие могут быть последствия если они все не явятся на этот вечер, а подставлять друзей она не собиралась. Если верить Маркусу, долго им там быть не обязательно.
Закончив последние приготовления, девушка сделала шаг на выход из своей комнаты.
- Чем скорее начну, тем скорее этот день закончится, - выдохнула она и открыла дверь.
Глава 4
Орфея ещё раз взглянула на своё отражение в зеркале перед выходом. Она не привыкла носить платья. Когда её пытались пристроить прислугой в дом богатого купца, чтобы она прознала, где располагаются ценности. Но воровка так неуклюже передвигалась в платье, что даже шрам на лице становился самой меньшей проблемой. Так что от этой идеи отказались и подобрали более подходящую кандидатуру.
Время прошло, а блондинка всё также чувствует себя неуверенно в платье. Но оно сшито персонально для неё и прекрасно сидит. А уроки танцев дали свои плоды. К тому же годы воровской деятельности научили её правильно владеть своим телом. Сейчас она уже сможет, хотя бы пройтись и не запнуться в платьях.
Моргнув в зеркало, девушка улыбнулась. Над ней постарались на славу. Светло-жёлтое платье с длинными рукавами и воротником, практически до самого подбородка, идеально сочеталось с её волосами. К ним, кстати, аккуратно и незаметно приплели дополнительные локоны, чтобы прикрыть шрам на лице и в совокупности с лёгким макияжем его теперь даже не видно. Так как её уши скрывались под волосами, из украшения на ней имелась только брошь из насыщенного синего драгоценного камня, поверх белого кружева воротника, Белые перчатки идеально закрывали руки и новых отметин на левой руке, как не бывало. А нежно жёлтые туфли прекрасно завершали образ.
Вспоминая как над ней корпели, Орфея немного удивилась. Ни портные, ни учителя танцев и даже те, кто наносил макияж, не проявляли никакого видимого высокомерия. Единственное что она заметила, так это еле уловимый страх в глазах. И это не из-за шрама. Воровка уже хорошо знала настоящую реакцию на своё лицо. Это было нечто другое. За ними будто стоял палач, который готов опустить свой топор в любой момент, стоит ему увидеть неподобающее поведение или действие. Учитывая, что сам император возложил большую надежду на своих гостей, ничего удивительного. По крайней мере, Орфея была довольна, что не пришлось беситься и пускать в ход кулаки. Да, Маркус говорил, что лишний раз не нужно создавать неприятностей, но воровка не собиралась молча сносить оскорбления. Благо, пока таких прецедентов не было. Закончив с лишними мыслями, Орфея, наконец, вышла.
- Вау, я тебе еле узнала, подруга, - весело отозвалась Агнешка.
На ней было надето темно-зелёное пышное платье без рукавов, лишь такой же пышный наплечник прикрывал плечо и руку чуть ниже. Туфли имели тот же оттенок что и платье, а перчатки она не стала надевать, держа их в руке. Причёску ей тоже сделали, завив тонкие пряди кудрей, в некоторых из которых виднелись тонкие серебряные нити с маленькими зелёными самоцветами, ярких оттенков.
- Скажешь тоже, - хмыкнула блондинка. - Удивлена что тебе смогли подчеркнуть талию.
- Ха, не только её, - улыбнулась девушка, скосив взгляд на своё декольте. - А вот тебя совсем закутали, только лицо и видно. Решила от всех спрятаться?
- Не я выбирала фасон. Но мне нравится. Не придётся отмахиваться от всякого сброда. Сочувствую тебе.
- А мне зачем? Посочувствуй тем, кто посмеет распустить руки, - улыбнулась Агнешка.
- А где Расти, он за тобой не увязался?
- Он в друидском лесу, там ему комфортно. Завидую ему. Вот кому не нужно находиться в душном платье. И какой садист придумал эти корсеты?
- Тот, кому не помешала бы хорошая взбучка, - засмеялась воровка.
Практически синхронно, друг напротив друга, открылись две двери.
Маркус вышел одетый в чёрный фрак с брюками и белой рубашкой, а также чёрным платком на шее. Из необычного, на нём выделялась причёска. Оборотня подстригли ещё короче и зачесали волосы назад. На рукавах рубашки блестели черные запонки с перламутровыми вкраплениями. А лакированные черные туфли блестели от светящихся кристаллов на стенах коридора. Никто не удивился, что ему пойдёт такой костюм, всё-таки в парне всегда чувствовалась некая стать. Но увидев его в таком образе, девушки обомлели, собственно, как и Нарья, которая смотрела прямо на него.
На травнице было надето аккуратное платье с коротким рукавом светлых коралловых оттенков. Её волосы закрутили в тугой пучок на затылке, оставив лишь несколько прядей волос у виска. На ушах висели серьги в виде тонких серебряных капель с красными камнями. А на шее висело ожерелье с уже более крупными камнями. Её платье было чуть короче, чем у других девушек, из-за чего немного виднелись лодыжки в белых чулках и красивые туфли, в тон всего наряда. Девушка застыла в дверях, держа в одной руке веер, а в другой белые перчатки.
- Прекрасно выглядишь, - улыбнулся Маркус и учтиво поклонился, прижав одну руку к животу, а вторую к пояснице, сжимая белые перчатки, после он выпрямился и аккуратно кивнул двум девушкам. - Дамы.
- Спасибо, - засмущалась Нарья и слегка склонилась в реверансе. - Ты тоже...
- Надо же, кто-то хорошо учился, - заулыбалась Орфея.