Калеб ненадолго задумался, а сержант, увидев несколько имперских печатей на документе, не стал задавать очередной вопрос.
- Сэм! - громко произнёс маг.
- Да, мастер Грим? - раздался молодой голос со стороны конных солдат, а спустя мгновение к ним выбежал парень, на вид, чуть старше Эрика или Маркуса. Из-под его шлема торчали волосы цвета соломы, а голубые глаза горели решимостью.
- Проводишь господ в крепость и представишь капитану, раненых в лазарет, Джейкоб со всем разберётся. И помни, они выполняют волю императора, не посрами свою форму. Коня берёшь с собой.
- Так точно, - быстро ответил парень.
- Ладно, сержант, двигаемся дальше. Извини Моргана, служба. Жаль не получится поговорить подольше.
- Может, я дождусь тебя в крепости?
- Не уверен, что у нас есть на это время, - вклинился Корак.
- Хотелось бы встретиться при других обстоятельствах, - выдохнул Калеб, - Рад был тебя увидеть.
- Я тоже...
Вскоре конный отряд ускакал прочь, обходя деревню по дуге, остался лишь молодой солдат со своим конём.
- Господа, - уважительно начал парень, - Как к вам можно обращаться?
- Сэм, правильно? - спросил наёмник.
- Так точно.
- Давай без официоза, я Корак.
- А я Моргана, но можно и госпожа, - хитро улыбнулась женщина.
На слова сестры Корак хмыкнул, а волшебница выжидающе смотрела на паренька.
- Как скажете, госпожа Моргана, Корак, - поклонился он поочерёдно каждому.
- Ставь коня в стойло и заходи в дом, познакомишься со всеми и позавтракаешь, - кивнул ему мужчина.
Сэм в очередной раз ответил по солдатскому уставу и поспешил выполнить приказание.
- Поздравляю с очередным пополнением, сэр Ралл.
- Вот не надо этого, сестра, сама же знаешь, как я не люблю такое, - выдохнул он, - По крайней мере, этот будет делать что ему говорят. А кто этот Калеб?
- Старый друг, со времён учебы.
- Похоже, что не просто друг.
- Ну что ты, в самом деле? Знаешь же, что во время обучения будущим магам нельзя отлучаться из башни. Надо же как-то моложе расслабляться, чтобы с ума не сойти от изоляции.
- Как скажешь, - улыбнулся брат, - Ему можно верить?
- Более чем. Конечно, уже десять лет прошло. Но он всегда был надёжным и честным мужчиной.
- Хорошо если так. Думаю, небольшой отдых нам не повредит, тем более в крепости. Она не на границе, так что проблем не должно быть.
- А некромант, не забыл про него? Сотворить сотню упырей это не так легко как кажется. Тем более он один.
- Мы не знаем наверняка один он или нет.
- Тогда это может быть ещё опаснее. Если некая группировка устроила такое масштабное нашествие нежити, то это большая проблема. Особенно меня напрягает то, что на нас напали в ночь после того как ты нашёл наших дарований. Странное совпадение.
- Значит мы точно должны отсидеться в крепости. Только не говори это всё нашим гениям. Мы только успокоили их и наладили хоть какой-то контакт. Не хочу лишней паники.
- Смотри, брат, не перемудри.
- Возможно я им расскажу наши догадки, но позже. А пока пойдём в дом, надеюсь они не надумали там всякого.
***
В деревне им удалось найти повозку, в которую всё спокойно поместились. В неё они запрягли двух коней и ближе к полудню, вся компания, с пополнением, отправилась в путь. Лишнего груза у них не было, и кони спокойно тянули свою ношу. Как оказалось, крепость была не слишком далеко. Пешком это путешествие заняло бы два дня, не меньше, а так, к позднему вечеру они были уже на месте.
***
- Значит, везёте новобранцев для имперской гвардии? - начал командующий крепости, изучая документ с печатями в своём кабинете.
Это был мужчина многое повидавший, в звании капитана, ему явно было уже за сорок, но высокая должность не совратила его, он явно следил за собой, о чем говорила ровная осанка и аккуратный, застегнутый по уставу, мундир.
- Разношерстная у вас компания. И благородных среди них нет?
- Именно поэтому и нужно сопровождение, сам понимаешь, - ответил Корчак.
- Понимаю, не первый день на службе, давно я такого не видел, - выдохнул капитан и пододвинул документ обратно наёмнику. - Не самое удачное время вы выбрали для путешествий.
- Мы уже успели почувствовать это на себе.
- И я благодарен, что вы разобрались с тварями. Жаль только деревенских. У некоторых моих ребят родственники с округи. Ненавижу нежить.
- Но проблема с некромантом ещё не решена, - добавила Моргана, - Маг явно потратил много сил на такое количество упырей, но он еще жив.