При упоминании Корака, Генри и Мэтью быстро поняли, что к чему и резко приняли представительный вид. Когда надо они могли считывать ситуацию и оперативно начинали вести себя соответственно, но для этого им нужно было придать особого стимула. Парни не стали лишний раз спорить и спокойно вернулись в строй, но не забыли подмигнуть черноволосой девушке из отряда магов.
- А ты хорош, Маркус, - с улыбкой проговорила Кэрол и перевела взгляд на Нарью. - Я думала ты только в магии успешна, вот де сердцеедка.
Оборотень кивнул девушкам и тактично отошёл, чтобы они обе смогли нормально поговорить, а сам сконцентрировался на главном. Корак просил его последить за четырьмя курсантами из четы аристократов. После первых дней с ними не возникало особых проблем, но лишняя бдительность не повредит. На Мэтью и Генри это задание не распространялось, эти двое создавали проблему только друг для друга.
Главной причиной почему наёмник попросил присмотреть за аристократами являлись две личности, с которыми Маркус уже успел достаточно близко познакомиться. Одного он вырубил в первый день, а второму отомстил за Агнешку на следующий. А сейчас они просто шли своей компанией в строю.
- Я ведь прав, Брукхарт? - уточнил Кёртис у здоровяка.
- Если ты прав, то тебе не нужно подтверждение со стороны, - прозвучал раздражённый голос. - И вообще, если тебе так хочется утвердиться за счёт моего мнения, то ты слишком наивно полагаешь, что я поведусь на эту уловку.
- Да что с тобой не так? Причём уже не первый месяц. Что, проигрыш этой деревенщине так сильно на тебя повлиял?
- Лучше заткнись, Кёртис, пока есть что затыкать. Не тебе меня упрекать. Ты даже не был в состоянии дать ему достойного отпора.
- Как и ты, - попытался хоть как-то парировать парень.
- Я ещё возьму реванш. А вот у тебя даже шансов нет. Он уже сейчас на равных сражается с пользователем ауры.
- Он застал меня врасплох и, если бы я воспользовался аурой, то победил бы.
- Не обманывай себя. В отличие от тебя у него за плечами опыт сражений. А у тебя что? Жалкие вояки и межевые рыцари, которым платил твой отец. Ты реально думаешь, что они всерьёз с тобой сражались? Смешно.
Всё это время два других аристократа молча наблюдали за двумя старшими и более знатными товарищами, не смея встревать. К тому же у них и не было никаких аргументов. Мыслили они в том же ключе, что и Кёртис, но пойти против Брукхурта, даже словесно, у них не хватало храбрости.
- А ты, я смотрю, решил сменить сторону? Где твоя гордость аристократа? - продолжал напирать усатый парень.
- Я с самого начала на своей стороне. И если хочешь заикаться о гордости, в следующий раз не увязывайся за мной, как безродный пёс. Мне уже надоело твоё нытьё.
В довершении к свои словам, здоровяк толкнул Кёртиса плечом и продолжил идти дальше, оставляя его с двумя подпевалами позади.
Маркус в очередной раз ухмыльнулся, услышав чужой разговор. С его особенностями оборотня ему действительно стоило бы задуматься о карьере шпиона или хотя бы торговца информацией. За несколько дней пешего патруля бывший аристократ уже много чего услышал и теперь окончательно убедился, что проблем с этими четырьмя быть не должно. По крайней мере не сейчас.
Остаток дня прошёл спокойно и уже к вечеру весь большой отряд добрался до постоялого двора.
- Поздравляю, парни, сегодня нас ждёт крыша над головой и горячий ужин, - провозгласил сир Эрнест, заезжая на коне на внутренний двор, вместе с Кораком. - Арти, Линц, займитесь лошадьми.
После рыцарь спешился и направился внутрь строения, завлекая инструктора беседой.
- Наверняка этот Маркус всё рассказал, - тихо пробубнил Арти.
- Не бухти, а то ещё запрягут нести вахту вместо курсантов, - прыснул Линц и ткнул товарища локтем в бок, а затем принял под уздцы лошадь своего сира.
Вечно что-то подозревающий солдат не стал лишний раз спорить, видимо, решив, что предостережения справедливы. Поэтому, взяв лошадь инструктора, он молча направился следом.
Рыцарь вошёл в строение первым, он сразу подозвал хозяина, показал ему какой-то жетон и сказал сколько с ним человек. Подобные места, на имперском тракте, обязаны бесплатно предоставлять патрульным спальные места и еду, а за это они освобождаются от некоторых налогов. В свою очередь рыцарь всегда сдаёт свой жетон по окончании патруля, чтобы не злоупотреблять этой привилегией.