- Опять ты о своём, - закатила глаза блондинка. - Было бы у нас ещё время на всё это. Неровен час нас отправят неизвестно куда и зачем, как сейчас. Мы же для них никто, по сути пленники. Только сидим в красивых хоромах, а не за решёткой в темнице. Валить нам надо, вот что. Тогда и терпеть не придётся.
- И куда мы пойдём? Мы ничего не знаем об этом мире.
- Да не важно, куда подальше.
- Мы ведь все уже обсуждали эту тему и решили пока подождать.
- Не путай, мы договорились выжидать подходящего момента. И как раз сейчас он и настанет.
- В смысле? - не понял Эрик.
- В прямом, - проговорила блондинка, как можно тише. - Когда начнётся облава, в этих развалинах, надо свалить под шумок. У нас будет, как минимум, неделя преимущества, прежде чем в столице узнают. И это в случае, если ещё кто-то выживет.
- А как на счёт Морганы и Расти? Агнешка не уйдёт без своего лиса, а Корак не бросит сестру.
- Тут я не подумала, - с досадой проговорила воровка.
Моргану девушка не брала в расчёт. Они с Кораком изначально не учитывались, так как являлись для неё абсолютно чужими. А вот про огненного лиса она действительно забыла. Агнешка точно не сбежит без него, а Орфея не бросит свою подругу. Блондинка никогда не отличалась сентиментальностью. Но сейчас она находилась в другом мире, и воровка просто боялась остаться одна. Возможно, будь она в других обстоятельствах, то поступила бы иначе. Но она уже давно начала сомневаться в этом. Видимо, наличие надёжных товарищей и друзей начали постепенно менять её характер.
- Я думаю, ты зря переживаешь, - продолжил Эрик, видя поникшее выражение лица девушки. - Это наверняка не последнее задание вне стен училища. Выполнив эту миссию, мы заработаем доверие. И в следующий раз мы точно сбежим. Надо будет обсудить это со всеми, после того, как мы выберемся из леса.
- Может ты и прав, - наконец согласилась Орфея. - Главное выбраться целыми и невредимыми.
- Так и будет, - уверенно проговорил здоровяк. - Когда мы все вместе, нам всё по плечу. К тому же, с нами полно опытных вояк и пара рыцарей с целым магом.
- Вот только все наши растянуты вдоль целого отряда, а Маркус далеко впереди и неизвестно где.
- Про него вообще не нужно переживать. Он самый сильный среди нас.
- В отличие от тебя я видела, как сильно ему досталось в той пещере. Не забывай, это не наши спокойные места без магии и всего такого. Помнишь, что устроили те ушастые на столичном турнире?
- Ну, да, эти эльфы были очень сильными, - согласился кузнец.
- И жестокими.
- Но ты не бойся. Если что, я тебя защищу. Не зря же я столько тренировался?
Орфея ненадолго задумалась после услышанного. Постепенно осознавая суть слов парня, её уши начали краснеть.
- Я сама кого хочешь взгрею, в защите не нуждаюсь, - бойко ответила она, чтобы развеять начавшееся смущение. - Но спасибо. Ты тоже, если что, обращайся. Как-нибудь спасу тебя.
- Вот и договорились, - улыбнулся Эрик, видя, что Орфея немного повеселела.
Сам не замечая этого, для здоровяка стали важны эмоции блондинки. И её хорошее настроение также благотворно влияло на него.
А отряд, тем временем, продолжал идти, медленно пробираясь сквозь ночную чащу леса. Нарья и Кэрол хоть и создали небольшие источники света, но всё равно приходилось выверять каждый шаг. Ведь магия девушек нужна была больше для ориентира, чтобы свои не потерялись. А если бы молодые волшебницы использовали другое заклинание, ярче этого, то весь большой отряд могли засечь, раньше времени. На такой риск сир Эммерих не мог пойти.
***
Маркус наблюдал за найденным лагерем продолжительное время. Парень видел только его часть, но большего и не надо было. Но он так и не смог предположить, что за постройки здесь находились когда-то, так как сейчас перед ним раскинулась россыпь полуразрушенных каменных стен, разной величины, самая высокая из которой едва достигала половины роста взрослого мужчины. Большинство из них поросли мхом и диким плющом. Так что назвать эту поляну развалинами оборотень мог с натяжкой. Удивительно было другое - лес до сих пор не поглотил эту пустую местность, лишь редкие растения царствовали тут. Даже трава здесь едва могла покрыть ступню. Поэтому бывший аристократ и засел в кронах дерева у самого леса, в отдалении лагеря.
Парень насчитал два горящих костра, две палатки и несколько спальных мешков из шерсти. В количестве последних он не был уверен, так как они скрывались за стенами, но всё равно их должно там находиться максимум пятнадцать или двадцать. Ведь самая безопасная зона считалась возле палаток, у самых высоких стен развалин, по скромным прикидкам Маркуса. Также загадкой было точное количество человек в палатках. Судя по размерам, в каждой из них могло поместиться от пяти до десяти человек, в зависимости от того, насколько тесно расположился люд внутри. Ещё оборотень насчитал трёх патрульных, которые обходили периметр. Свой путь они освещали масляными лампами, но не пересекались друг с другом. Они лишь изредка подавали сигналы, помахивая своими светильниками над головой: влево, вправо, а затем описывали высокую дугу справа налево.