Почему для встречи выбран Фиолетовый? Почему бы не провести ее, скажем, в Зеленом? Наиболее нейтральная территория во всем Амоке.
Мы проехали между невысокими двухэтажками, разукрашенными граффити. По узкой улице выехали на парковку перед домом за высоким забором.
Макс остановился. Он не торопился выходить из машины, я тоже не дергалась.
Непонятно куда мы приехали, чей это дом и где Тим. Столько вопросов, хоть бы один ответ получить.
— Где мы? — начала с самого нейтрального.
— Хороший вопрос, малая, — Макс хмуро потер подбородок. — Мы у дома Верховного Фиолетового. Почему именно здесь — не представляю. У тебя есть варианты?
Пожала плечами, рассматривая громоздкое строение. Не такое лаконичное, как в дома в Желтом.
— Ни одной догадки, — призналась честно.
А хотелось бы понимать.
Ворота медленно начали открываться вовнутрь. Огромные створки расходились, с каждым новым сантиметром учащая мой пульс на один удар. Плавно разгоняли биение сердца, а я, как показал опыт, не люблю скорость.
Хорошо, что Макс со мной, иначе в кого бы я вцеплялась мертвой хваткой?
— Нам предлагают заехать внутрь?
Безмолвное приглашение выглядело странно. Кроме того, что написал Дрейк, — а это, очевидно, немного, — мы ничего не знаем. Может там и Тима нет вовсе. Райончик прескверный, как ни крути.
Макс задумчиво постучал по рулю и опустил руки. Накрыл мою кисть на своем бедре.
— Мы не поедем. Подождем. Ты не торопишься?
Его улыбка подействовала успокоительным. Возможно короткого действия, но я всегда могу принять новую дозу.
— Тебе лучше знать, я ведь сегодня твой слейв.
Я, как и Макс, наблюдала за пустой территорией за открытыми воротами. Ни одной души на бежевой брусчатке.
— Ты решила, продолжишь учиться или отчислишься?
— У меня не было времени подумать. Хотя чего думать… Вы учитесь последний курс, а приезжие всегда имеют хозяев. Повезет потом с кем-то так же, как с Дрейком? Сомневаюсь.
— С особым статусом хозяин не потребуется.
— Мне его еще никто не дал, этот статус. Будем действовать по обстоятельствам, ладно?
Малин усмехнулся, поглаживая тонкую кожу моей кисти.
— Импульсивная рационалистка… Сложно найти сочетание опаснее.
— Нашел уже. Сворачивай поиски. — Я вздернула подбородок.
Мурашки забегали от его тихого смеха.
Не разобрать теперь, где влияние истинности, а где я таю по собственной воле.
Небольшое отвлечение заметно сбросило тяжесть ожидания неизвестно чего. Только она вернулась вместе с появившимся на дорожке шевелением.
Три неясные фигуры замаячили впереди. Две отделились и вернулись к дому, а одна уверенно пересекала большую территорию.
Едва стало четко видно лицо и все во мне перевернулось. Собралось в кучу и разметалось от взрыва.
— Тим, — выдохнула, не веря глазам.
Это он. Точно.
Ни с кем и никогда его не спутаю, пусть хоть десять лет пройдет.
Выскочила из машины в прохладную сырость. Не задумываясь ни на секунду побежала к брату.
— Тим! — повисла на его шее, слушая до боли знакомый смех.
Родные руки перехватили поперек спины, приподняли, закруживая, как раньше. Как в тот день, когда видела его последний раз.
От переизбытка взрывоопасных эмоций глаза увлажнились. Проморгала всю влагу. Я не предстану сентиментальной девчонкой перед двумя моими важными мужчинами. Ни за что.
— Привет, малая.
Тим поставил меня, продолжая крепко обнимать.
Зажмурилась, сжимая кулаки на его спине. Вот он: реален и рядом. Наконец-то. И запах тот же… для меня так пахнет дом, семья.
— Ты гаденыш, Тим. — Стукнула его по спине. — Почему ты пропал?!
Кулак прилетел по лопаткам и куда-то еще.
— Ай, — Тим, смеясь, притворно зашипел, — рука у тебя все такая же тяжелая.
— У меня еще нога есть. Две.
Отлипла от брата, испытывая и гнев, и радость одновременно.
Темные волосы под порывом ветра скрыли правый глаз Тима. Он завел их назад.
— И я счастлив, что твои конечности при тебе.
— Не уходи от ответа, — предупредила строго, сцепляя руки под грудью.
Тим перевел взгляд мне за спину, тоже обернулась.
Макс присел на капот авто и наблюдал за нами.
— Дрейк предупредил, что ты будешь не одна, но не уточнил с кем.
Тим продолжал улыбаться, только взгляд отражал совершенно иные эмоции.
— Ты его слейв?
— Я его истинная.
Такое определение мне нравится больше. С некоторых пор…
Лицо брата вытянулось. Он уставился на меня, пытая взглядом, будто я нагло его обманывала.
Пожала плечами, не зная, что еще добавить. Опровержений не последует.