Постучала в дверь. Тишина. Постояла минуту и уже хотела уходить, как дверь, скрипнув, открылась. Мать моя, женщина! Это кто? Мальчики тут же ощетинились, приняв боевые стойки. На нас из дверного проема смотрело нечто. Седые волосы спутанные, лицо осунувшееся серое, глаза ввалились, но при этом наряд, хоть и видавший виды, но аккуратный, правда, висел на этом скелете, как на вешалке... А главное, это, блин, ни капли не пенсионер! Мужчине, если его в норму привести и не обращать внимания на седину, примерно лет 30-35.
- Здрасте! - Решила быть вежливой даже с этим умертвием.
На меня долго посмотрели серыми глазищами, огромными за счет худого лица, и молча кивнули.
- Я в поисках лие Краса, мне сказали, что он живет в этом доме.
Снова молчание и снова кивок. Тааак, ну, хоть с адресом не напутали.
- А можно его увидеть? - Продолжила беседу в одни ворота.
- Зачем? - Раздался тихий голос в ответ, чуть хриплый, как после сна.
Не самое удачное место для бесед - порог, да, и, смотрю, за забором чуть поодаль собираются зеваки, но выбора нет.
- Я ищу учителей в новую особую школу, - не стала открывать всех карт, - хотела поговорить с лие и, возможно, договориться. Так можно увидеть уважаемого Краса?
- Уважаемого? - Лицо мужчины исказила усмешка. - Вы его уже видите, Крас - это я! А теперь убирайтесь! Мне не интересны ваши предложения!
- Хм, а вот ваши бывшие коллеги сказали, что вас может заинтересовать преподавание у магов смерти.
- У кого!? - Его глаза сузились.
Ага, сканирует магию, я уже заметила такую фишку у магов. Желая определить магию собеседника, они непроизвольно сужают глаза.
- Магов смерти, - спокойно повторила я.
Мне не ответили, а лишь зашипели и кинули в Рока огнем. Прибью ректоров! Рыкнув, прыгнула, поглощая огненный шарик, и, толкнув мужчину в грудь, запихнула в дом, на ходу бросив мальчикам "охранять вход!", хлопнула входной дверью за своей спиной.
- Будь ты хоть тысячу раз крутым преподавателем, но своих мальчиков я калечить не дам!
Костлявое умертвие отступило в комнату, огрызаясь "убирайся!". А мне до жути стало интересно, с чего это ректора внесли в список ЭТО. Ведь знали, что я принцесса, что шутки с рук не сойдут, но рискнули. А так рискуют лишь за лучших друзей...
- Бегу и падаю, - фыркнула в ответ, заходя в комнату и оглядываясь.
Картина маслом! На стене и правда висела картина - портрет красивой девушки, а под ним нечто похожее на алтарь.
- Жива? - Спросила лишь одним словом.
- Не лезь в душу! - Рыкнули в ответ.
- Понятно... Погибла. И как в ее смерти замешаны смертельники?
Ну, не будет такая реакция на Рокаса на ровном то месте, не будет.
Меня проигнорили, закрывая своей спиной портрет, пряча самое дорогое от моего взгляда.
- Я хоть и опаздываю очень, но ответ дождусь. - Покапала на мозги, садясь в кресло.
- Пф! Опаздывает она, уж, не на бал ли? Искать жениха? - Ну, так себе попытка меня подколоть.
- На бал, на бал, - покивала головой, - негоже его задерживать, ведь без ЖЕНЫ принца его не начнут.
- Ты та самая скандальная принцесса? - Впервые в его речи проскользнуло удивление, а не еж колючий.
- Ага, она самая, - широко улыбнулась его реакции.
- Тебя убьют. - Холодный тон и резкий разворот к портрету.
- Зубы обломают. - Ответила спокойно.
- Алиета тоже так думала...
- И кто ее убил? - Подошла со спины к мужчине и тоже посмотрела на портрет.
Красивая, чем-то похожа на Катьку, грустные глаза и тихая улыбка смотрели с картины на меня.
- Проваливай, - рявкнул мужчина, резко оборачиваясь.
- Какие страсти! А, если не соглашусь? И вообще, ты не ответил на вопрос.
- Я сказал, чтобы ты проваливала и слуг своих забери!
- А давай ты мне все же ответишь, а я уж решу, уходить или нет. – Не уступала этому злюке.
Пока мы "мило" общались, я осматривала комнату, и мое внимание привлек один натюрморт: письмо под портретом, роза на нем и клинок... Почему-то эта инсталляция меня напрягала...
- Ты меня достала! Уходи!
Я молча подошла к столу и взяла письмо. "Мне незачем более жить..." успела прочесть до того, как с рыком была откинута в угол. Ауч! Локтем я приложилась прилично. И откуда только силы в этом скелете?
- Не смей касаться моих вещей! - У моего лица загорелся огненный шар.
Не став ждать, пока меня поджарят, я тут же поглотила огонек, вызвав громкий рык у ходячего умертвия. Зло сверкнув глазами, он огляделся, схватил клинок, который через миг оказался у моего горла.
- Я хотел уйти спокойно, какого демона ты прицепилась!? Я заберу тебя с собой! Мне терять нечего!
Шаря по полу рукой в поисках предмета обороны, я схватила статуэтку, что в пылу битвы упала со стола, и недолго думая огрела ей этого ненормального.
- Тебе терять нечего, а на мне завязано много людей, и помирать мне некогда! - Прошипела, вставая и оправляя одежду.
На шум в дом влетели мальчики, озираясь по сторонам.
- Берите ЭТО под руки, его придется Катерине показать, а то, как бы я не отбила у него последние мозги. Все, домой! Лио и Бель заждались! А с этим лие пообщаюсь вечером и не в этой дыре!
Алиета и нападение
Но собрались мы не сразу. Голову умертвию я пробила прилично, кровь текла уже по его щеке. Поэтому, вздохнув, но раздербанив порядок в этом домишке, найдя простынь и порвав ее на лоскуты, я как могла обработала рану и забинтовала голову болезному. Парень тихо застонал.
- Очнулся, наконец, отлично. Сразу говорю, сейчас мы едем ко мне, возражения не принимаются, тебя должен осмотреть лекарь.
На меня сердито зыркнули, но молча, лишь ощупывая повязку руками.
- Берите его под руки и тащите к нашей карете, я сейчас догоню вас, - сказала, осматривая помещение на наличие того, что нужно захватить с собой.
Снова залезла в шкаф, собрала минимум вещей на первое время, завязала это все в узелок из покрывала и, подумав, прихватила и портрет. Возможно это единственное, что осталось у Краса на память о дорогом человеке.
Втиснулась с этим добром в карету, и мы тронулись домой. Оли сидел со мной, Рокас гнал местных лошадок скорее к порталу, лишь скелетик зло сверкал глазами из угла кареты, сцапав портрет и обнимая его. Смотря на него, понимала, что я нашла Катьке работу по специальности.
- Кем она была тебе? - Осторожно поинтересовалась у пленника.
- Невестой... - Тихий ответ.
- Что с ней случилось?
На меня посмотрели долго, изучающе, но в итоге мы с Оли были посвящены в историю девушки. Рано оставшись без родителей, под надзором тетушки, Алиета и ее младший брат жили трудно, но терпимо, пока у братика не активировалась магия смерти. Как и в большинстве случаев, спровоцировал ее страх и опасность. Как итог, тетушка отказала мальчику в крове. Лия же не могла откреститься от родной души и ушла вместе с братом. Их приняли в общине Рокаса. Сама девушка пошла в служанки, тем самым попав в дом к Красу. Ну, а там... В общем, завертелась любовь. Но любовь, любовью, а характер у девушки бойким был и, если где и возникали протесты за права магов смерти, то она туда обязательно шла. Никакие уговоры ее не останавливали. Там же она и погибла, попав под облаву стражей и уворачиваясь от огненных снарядов, девочка банально оступилась и упала на арматуру, которая пронзила ее сердце.
Дослушав его рассказ, я задала лишь один вопрос:
- Где ее брат?
- Я не знаю, - удивленно посмотрели на меня.
- Знаешь, Крас, тебя так хвалили ректора, а ты на деле идиот. Твоя невеста столько пережила ради брата, ради хоть как-то будущего для него. А что сделал ты? Упивался своим горем, придумал глупость о сведении счетов с жизнью, а должен был найти брата и помогать ему, хотя бы в память о невесте. Помочь мальчику встать на ноги и не попасть под дурное влияние. Ты хоть знаешь, как его зовут и сколько ему лет?