- Что за шум? Что за сборище? - Крикнула в толпу, выходя из проулка.
- Он напал на девочку! Насильник! - Взвизгнула из толпы какая-то тетка и ее версия тут же была подхвачена гулом толпы.
- Мари, Рок на тебя нападал, пока меня не было? - Обернулась я к мелкой.
- Нет! Он меня не обижал, - испуганно пролепетала девчушка.
- Тогда какие проблемы? - Снова обернулась к народонаселению.
- Он же маг смерти! - Снова крик из толпы, подхваченный снова гулом согласия.
- Ну, а я принцесса этого государства и это моя свита, еще претензии будут?
- Какая ты принцесса! Принцессы в наши края не ходят! - Проскрежетал чей-то старческий голос.
- А вот пришла, и теперь понимаю, что зря ваш городишко так долго без внимания властей был. Ну, ничего, проверки по всем фронтам я вам обеспечу!
- Самозванка! - Новый крик и в нас полетели снаряды из сгустков магии разного типа.
- Рок, дети! Оли, оборона! - Крикнула, стараясь отлавливать шарики, что летели ближе к подросткам. Рокас уводил их в проулок под защиту стен.
- Поглотитель... - единый выдох толпы. - Правда, принцесса... - Под одиночные вскрики тех, к кому Оли отправил обратно их снаряды.
Обстрел прекратился.
- Все свободны, кроме парочки обгорелых и тройки мокрых, вам вменяется покушение на монаршую особу! А остальные рано радуетесь, проверке подвергнется весь город! Каждый дом и каждый сарай!
Толпа схлынула, а те, кто выдал себя под действием сковороды, остались понуро стоять пред нами. Две тетки за 40, одна обгорела, вторая намокла, и трое мужиков разного возраста. И, о чудо! К нам, пыхтя, приближались стражи.
- Арестовать, но приговор я выберу сама! Увести! - Отдала приказ служивым, который они тут же исполнили.
- Шумный городишка... Но у меня отличная идея! - Улыбнулась я, взглянув на Олиуса с улыбкой.
Да, моя идейка коснется и его в первую очередь! Но, а сейчас девчушка.
- Веди нас к себе, - подтолкнула в спину Мари.
Ее дом и правда, был не очень далеко. Когда-то роскошный двухэтажный особнячок сейчас выглядел печально. Обшарпанный фасад, покосившийся забор, запущенный сад... М-да...
Мариэла постучала в дверь, и ее отворил мужчина на костылях, без ноги... Весь мой негативный запал как-то резко пошел на нет, когда он заговорил.
- Доченька! Мари! Ты все же передумала! Ты вернулась! Как я рад! Тебя не успели обидеть!? - Схватив дочь за плечи, он обеспокоенно заглядывал в ее глаза.
Ответить девушка не успела, двумя ураганчиками на нее налетели двое мальчуганов лет 6 и 8, обнимая и тараторя:
- А вкусное принесла? Булочку?
Не дав ей ответить, вмешалась:
- Будет вам вкусная еда, но не здесь, собирайте вещи, вы переезжаете, - взглянув на ставшего совсем белым папашу, припечатала, - с отцом. А сейчас Мари поможет вам собраться, а мы поговорим с лие ...
- Антунас... - представился глава семейства.
- Ольга, по совместительству принцесса, - представилась в ответ, чем ввела мужчину в полный шок. - Есть, где поговорить?
- Прошу, простите, у нас не прибрано... - заизвинялся хозяин дома, пропуская меня внутрь.
- Не чистоту инспектировать приехала, - проворчала, семафоря хвостикам подождать во дворе.
В когда-то красивой гостиной мы с хозяином уселись за стол.
- Ну, рассказывайте, как дошли до жизни такой, что родную дочь в бордель отправили?
От моих слов, мужчина вздрогнул как от удара, посмотрев на меня исподлобья. И начал рассказ. Все оказалось и банально, и грустно. Некогда богатое семейство хозяина сети известных кафе в городе жило припеваючи, в любом доме принимали их с улыбками (ох, уж эти крокодильи улыбки), были уважаемыми людьми. Но в одно не прекрасное утро хозяин с женой, оставив детей с няньками, поехали в соседний город посмотреть на чудо-кондитера, которого переманить к себе мечтал каждый владелец бизнеса связанного с кухней. И вот, держа путь по горному серпантину, раздался взрыв, колесо кареты оторвалось, и экипаж полетел в пропасть. Жена и кучер погибли на месте, а Антунасу каретой придавило ногу. Нашли их через пару часов мимо проезжающие туристы. Потом был госпиталь, где ему с сожалением сообщили, что ногу не удалось спасти. Что было потом, он плохо помнил. Разум вернулся лишь, когда в дом пришли служащие банка и сообщили об огромном долге. Кинувшись выяснять, как это так произошло, мужчина узнал, что все его кафе закрыты по обвинению в антисанитарии, что он ушел в минус пока придавался скорби. Ни один друг не пожелал помочь. А потом пришел конкурент и предложил за бизнес смехотворную цену, и он согласился, когда понял, что чуть не потерял детей за своим горем. Мари, его разом повзрослевшая девочка, старалась удержать дом, стала мамой братьям, так как от нянек пришлось отказаться из-за финансов. Вырученной суммы хватило на полгода, в течение которых он безуспешно пытался найти работу, но никому не нужен калека. И вот уже месяц они вынуждены перебиваться с воды на хлеб. Дочка тоже искала работу, но ей платили сущие копейки, как малолетке, на эти деньги семью не поднять. И вот, когда ей на днях исполнилось 16 лет, она попросила у отца разрешение на работу в борделе. Он кричал, уговаривал, умолял, но впустую, на все его увещевания у девочки был один ответ "я должна поднять братьев". Бумагу он, скрипя сердцем, подписал, надеясь, что дочь испугается и не совершит задуманного. Увидев ее на пороге, он так и подумал, пока не увидел меня.
- Что же нужно самой принцессе от бедного горожанина? - Задал вопрос Ант. - Что мы будем вам должны за вашу милость?
- Я как раз открываю кафе в другом городе, в столице, мне нужен управляющий, думаю, вы справитесь с этой должностью, а дети, дети будут просто учиться, школа у нас есть.
- Но я же калека... - удивленно распахнув глаза, ответил мужчина.
- Что-то не припомню, чтобы документацию подписывали ногами, а руки у вас, как я вижу, в полном порядке, да и мозги, надеюсь, еще не все пропили.
- Что вы! Я не пью! Совсем! Дети же! - Вскинулся мужчина.
- Это явный плюс в вашем резюме. У вас полчаса на сборы, пока я отойду за еще парочкой детей.
На этих словах я вышла к хвостикам, оставив хозяина дома прощаться с прошлым.
- Ну, Марк, показывай, где тут ваш заброшенный дом?
Немного грустинки и все наладится
До обозначенного домика было примерно с полкилометра, за высоким забором и запущенным садом сам особнячок и не видно было. Скрипнула старая калитка, и мы вошли во двор.
- Марк, иди, поговори с друзьями, пусть не пугаются.
Мальчик важно кивнул и скрылся за дверью.
- Почему вы так смотрели на меня, когда говорили о моем отце? - Подошел с вопросом Оли.
- Не волнуйся, все будет хорошо, просто у твоего папаши прибавится работы скоро, очень скоро, я надеюсь, вот только доберусь до короля. Я все тебе расскажу, как сделаю, а пока планы не стану оглашать, чтобы не сглазить, - улыбнулась, чуть потрепав парня по волосам.
Олиус улыбнулся на мой жест, прикрыв на секунду глаза.
- Я все детство мечтал, чтобы отец хоть раз подарил мне ласку... хоть раз... И кто бы мне сказал, что, будучи в роли раба, мои мечты сбудутся от рук хозяйки... - тихо произнес Олиус, смотря куда-то вдаль.
- Ты же заешь, что я ни секунды не считала ни тебя, ни Рока рабами. - Ответила, прижав его к себе за плечи.
- Да, я знаю, таковыми нас считают все остальные, кроме вас и вашей большой семьи магов смерти. Вы стараетесь на каждого найти хоть минуту времени и теплые слова... Почему мой отец не смог? Хотя бы раз...
Его глаза сверкнули горечью и болью. Крепко его обняла, прижав к себе.
- Когда-нибудь он поймет, что власть и деньги всего не решают... Когда-нибудь очнется этот мир и родители прозреют. А пока, пока мы будем делать все, чтобы мир изменился в лучшую сторону.
Поцеловала парня в лоб, отпуская из объятий.
- Всем чем смогу, я буду помогать вам. И... Спасибо, что так внезапно изменили мою жизнь...