— Простите, — фыркнула она мне. — Нет, подумать только! Алпаров в конец распоясался! — заявила она женщине, сопровождавшей ее. Вторая была одета значительно проще и скромнее, а также телом была гораздо стройнее. — Он думает, кроме него нет ни одного талантливого пианиста? А Стаканин? Борис Михайлович? А Еремеев? Решено! Больше на концерт Алпарова ни ногой! Сегодня же позвоню своему адвокату и велю потребовать с организаторов концерта компенсацию!
— Но Людочка, — кашлянула более худая, семеня за представительной подругой, — разве адвокат чего-то может добиться? Вспомни историю с отмененным концертом в Ленинграде…
— В Санкт-Петербурге, душенька! Ты иногда говоришь так, как будто нам обеим по девяносто лет! Не обманывай окружающих своей притворной просвещённостью! Я позвоню адвокату и точка!
Я приподняла полу своего платья и ускорилась, проскочила по зеленому холлу, пока не натолкнулась на дверь, явно ведшую в закулисье. Дернула за ручку — она оказалась незапертой. Как и снаружи, за этой дверью бегали туда-сюда взволнованные люди, и никто не обратил внимания на появившуюся без разрешения гостью. У меня была заготовлена отговорка на случай, если бы кто-то меня попробовал остановить, но она так и не потребовалась. Я без труда нашла нужную мне гримерную — возле нее толпилась целая куча людей в разномастной одежде, как позже выяснилось, здесь были все, от директора консерватории до помощника осветителя. Для начала, я тихонечко подошла к толпе и прислушалась — они так громко перешептывались, что не было никакой нужды спрашивать дополнительно.
— Алпаров сошел с ума? — прошептала стоявшая рядом со мной молодая девушка симпатичному молодому мужчине. Она, очевидно, ему нравилась, потому что тот с охотой ответил:
— Говорят, что да. Что-то кричит про то, что у него воруют мысли. Требует вызвать бригаду из дурки и собирается уехать. Совсем сбрендил на старости лет.
— Почему на старости? — надула пухленькие губки девушка. — Ему же только пятьдесят, разве это старость?
— Ну, для его старых поклонниц он, может быть, еще вполне молодой. Но для юных красавиц уже древний старик…
Их перебил мужской вопль из гримерки артиста:
— Я не выйду на сцену и точка!!! Либо вы объясните мне, как это случилось, либо я отменяю все свои концерты, запланированные на этот сезон!
— О, снова заголосил, — хохотнул тот же молодой человек.
— А что у него случилось? — спросила девушка, встав на цыпочки и пытаясь поверх голов остальных любопытствующих, разглядеть композитора.
— У Алпарова украли песни, — на ребят оглянулся впереди стоявший пожилой мужчина. Волосы на его большой круглой голове были всклокочены, а глаза за толстой оправой древних очков казались вдвое больше, чем были на самом деле. — Пришел в гримерку перед антрактом, включил радио и услышал музыку и слова песни, которую на днях напевал в душе. Говорит, это не в первый раз. Поэтому и требует или вызвать правоохранительные органы, или докторов. Так как это либо кража, либо сумасшествие. Лично я в его помешательство не верю. Но и объяснить, как такое могло случиться, не могу.
— С ним возможно поговорить? — вмешалась я.
— А вы кто? — мужчина уставился на меня так, будто бы только что заметил. — Поклонница? Вас туда не пустят.
— Нет, я не поклонница. Я представляю человека, который может ему помочь. Я помощница Адриана Шагалова, руководителя…
— Я знаю, — мгновенно став серьезным, мужчина переменился в лице. — Можете не продолжать. Но каким ветром?
Я не стала ничего скрывать, так или иначе, причину придется озвучить, чтобы попасть к музыканту.
— Так получилось, что этим вечером господин Шагалов присутствует в одной из лож и очень хочет дослушать концерт.
Взлохмаченные седые брови моего собеседника настороженно сдвинулись друг к другу:
— Настолько хочет, что готов заняться маразмом артиста? А вы точно его представляете, девушка?
У меня не возникло возможности ответить ему, из гримерки композитора снова раздался крик: