Остановились, на этот раз, в тридцати шагах от кострища. Отдав Анике лук, и поудобней перехватив нож, пригибаясь, направляюсь в гости. В голове полная ясность, никаких сомнений в правильности происходящего. Парнишка, пока мы сидели, поведал, как лютует татарва - прямо зверьё какое-то.... Однако и ненависти, не ощущаю, просто холодное спокойствие - а ведь человека мне убивать, ещё не приходилось, нечто странное со мной происходит...
Осталось всего три шага, но тут, что-то почувствовав, косой резко вскакивает, вынимая из висящих на поясе ножен, саблю. Последующие события, разворачивались, настолько стремительно, что я не запомнил всех нюансов.... быстрый полёт стали, оружие встретившись друг с другом, под сноп искр, разлетается в разные стороны. Прыжок - толчок плечом. Мы, схватившись за глотки, катимся по траве в сторону горящего костра. Косой обхватил моё горло обеими руками, я, дабы не быть раздавленным этими тисками, напрягаюсь изо всех сил. Смрад из ни разу не чищеного рта, обдаёт страшным амбре. Каким-то чудом, ухитряюсь вынуть у него поясной нож и на последнем воздухе, всаживаю клинок сопернику в горло. Он, побулькивая, хрипит и ослабляет захват...
Борьба длилась какие-то мгновения, ну а мне показалась, что целую вечность. Итог - я на лежащем противнике, вынимаю нож из его шеи, судорожно вдыхаю вожделенный воздух и затравленно озираюсь. Кровь, толчками выливается из Гришки, тело сводят предсмертные судороги и наконец-то он затихает.
Вспоминаю о татарине. Оглядываюсь и вижу - в глазу, разбуженного нашей вознёй Касима, торчит оперение стрелы. Два ноль в нашу пользу. Неподалёку всхрапывают стреноженные кони, спросонья чирикает испуганная птичка, и тишина.... Замолчавшие было лягушки, вновь продолжают свой концерт и вот, лес снова шумит обычной ночной жизнью, природе нет никакого дела до произошедшего двойного убийства.
Я не испытал ни каких чувств, никакого сожаления, никакой рефлексии по поводу произошедшего, как пописать сходил - вот и всё. Подбежавший к месту побоища малец, несколько раз сосредоточенно пнул безжизненное тело убийцы своего отца, присел на лежащее рядом седло и уставился в пламя затухающего костра.
Потрепав его по голове, опускаюсь рядом, впадая в задумчивость. - Да... дела, вот и стал я убийцей... чувствую, ещё не раз, мне предстоит здесь этим заниматься, дикий мир - дикие нравы... в наличии шизофрении, больше не верю, ну хоть это то радует...
- Хорош прохлаждаться - толкаю в плечо мальчугана - иди, проверь как там кони, а я тут посмотрю - что к чему.
Подойдя, к догорающему огню и кинув охапку хвороста на угли, оглядываю поле битвы. Касим с товарищем мирно лежат, рядом валяются какие-то тюки и оружие, в котелке замокают ложки. Да, в общем, то и всё, хотя нет, чуть подальше, на самом краю светлого круга освещаемого пламенем, находится ещё какой-то свёрток, и шевелится.
Осторожно развязав горловину, отпрыгиваю назад - мало ли что...? - из тёмного чрева мешка, вылезают волчата, шесть светящихся точек устремляют свой взгляд прямо на меня...
- Нифига себе - невольно вскрикнув, привлекаю внимание своего спутника и через пару секунд, рядом, тяжело дыша, с натянутым луком, стоит Аника. Их было трое - трое волчат подросткового возраста, два сразу бросаются в спасительную лесную тьму, а третий, совсем белый, присев на задние лапы смотрит на меня, чуть повернув голову на бок.
- Ну что ж приятель, беги - отдаю команду и хлопаю в ладоши, прогоняя юного хищника.
Не тут то было. Он встаёт, подходит ко мне, обнюхивает и опять садится, только уже у моих ног. Меня охватывает оцепенение. Подоспевший Аника, хотел, было его потрогать, но услышав утробное рычание, вмиг отскакивает обратно. - Ну не очень то и хотелось - отойдя в сторону, говорит подросток обиженным голосом.
- Ладно, не хочешь идти, тогда оставайся с нами. Если к утру не сбежишь, то возьмём тебя с собой. - Присаживаюсь на корточки и заглядываю волку в глаза. - Может, есть хочешь? - отрицательный жест - озадаченно почёсываю, череп и продолжаю - как звать то тебя? - неопределённое пожатие плечами - наверное, ещё никак... - задумчиво констатирую и тут же ловлю себя на мысли, что разговариваю с волком, а он всё понимает и отвечает на мои вопросы. Нет, не может быть,... наверное, показалось - трясу головой, отгоняя наваждение.
- Пожалуй, назову я тебя... - вновь задумываюсь - о точно, Беляш. А что? очень даже подходит - беленький, пушистенький, подрастёшь и наверняка, беляши обожать будешь - обосновав так свой выбор, тереблю его за ушами, он довольно урчит - ну прямо как кот...
- Давай ка герой, займёмся делом - натешившись с волком, обращаюсь к мальчишке. - Обшмонай Касима, что с бою взял - то по праву, твоё. Ну, а мой косой, тем более размеры у нас схожие.
- Местная одежда точно пригодиться - заметив очевидное, приступаю к сбору трофеев. Мерзкое, скажу вам занятие, а куда деваться, надо приспосабливаться к окружающему миру, для этого, как говориться, нужен первоначальный капитал. Оружие, кони и рухлядь, в средневековье, - вполне подходящий старт....
Так, что мы имеем? - Сабелька в ножнах, старая, но острая и довольно ухоженная, поясной нож, запачканный кровью бывшего хозяина, опять же в ножнах, двухметровое копьё и круглый щит. Дальше - верхняя одежда, добротные сапоги, кольчуга, шлем и всякая приблуда, видимо для доспехов, что к чему, потом разберёмся.... Нашли два кошеля, с мелким и не очень серебряными монетами, причём в Гришкином лежали четыре увесистых золотых самородка. Наверняка, он придерживался правила - всё своё ношу с собой. Пара лошадок, на мой непритязательный взгляд, вполне симпатичных. Ну и припасы, для людей и коней. Ах да... Анике подфартило с боевым луком и несколькими десятками стрел, ну и само собой - великолепной работы сабля, в золочёных ножнах с усыпанной рубинами рукоятью. Вроде всё.
Отволокли трупы подальше и закидали их валежником. Через пару дней, падальщики сделают своё дело - растащив кости по округе.
Подкинув в костёр хвороста, и прибравшись в лагере, я первым делом нацепил на себя Гришкин пояс. Мой ножичек, в его ножны вошёл, как в родные. Свои же, самодельные, были утрачены мной, ещё в суматохе драки с кабаном. Тесак косого, засовываю в мешок вместе с одеждой, потом постираю и переоденусь. Решили ночью не караулить, людей тут не бывает, хищник сытый - осень, дичи много, да и костёр горит всё-таки.
Навалившиеся события, мягко говоря, несколько выбили меня из привычной колеи, я очень устал, как физически, так и морально. Организму нужен отдых - авось, это окажется сон, завтра проснусь в своей постели и обо всём забуду....
***
Вырубило меня сразу, только прикоснулся головой к седлу - тут же и провалился. Снилось мне этой ночью, как на поляну с двумя трупами, моим и кабаньим, вышел какой-то дедок, в почти такой же, как у Аники одежде, только в зимнем её варианте. Старик огляделся по сторонам, почесал задумчиво бороду и направился к дубу. Найдя моё бесчувственное тело, он сделал из двух берёзок и своего тулупа, нечто вроде волокуш. Кое-как загрузил на них мою безвольную тушку и потащил куда-то сквозь буераки, при этом непрерывно ворча, по поводу того, что кто-то, слишком много ест - прямо кролик из мультика о вини пухе.
- Да нормальный, в общем-то, вес, ну может быть с небольшим перебором, но без экстрима, при росте метр восемьдесят один, всего девяносто два килограмма, как-то так...
Я вроде бы жив, но пребываю без памяти. Развороченная грудина, на каждом вздохе, едва заметно, но вздымается. Не пройдя и километра, старик, выходит на лесную поляну, с краю которой примостилась добротная избушка. С грехом пополам заносит внутрь, кладёт на лавку и начинает ковыряться в ране. Видя всё это со стороны, я пытаюсь ему донести, что надо звонить в скорую,... но тут, меня будит накрапывающий дождик...