- И на войнах, - усмехнулся Сэм. Герхард отвернулся:
- Я не хочу воевать.
- Автомат не хочет стрелять, кролик не хочет трахаться, НЭБ не хочет поиметь Содружество.
- Понятия не имею, как тебе это доказать, но выбор за тобой. Ты можешь расстрелять меня, вышибить себе мозги или вообще направить корабль в пустоши Луны. Только справится ли Земля с шестью транспортниками, битком набитые девятой моделью ваших же творений.
- Шесть транспортников? - Сэм открыл глаза и впервые за разговор посмотрел на Герхарда.
- Два с Харгон-2, три с Лафрейн-7 и один с Сириус-5А. Пока мы успеваем быстрее, Сэм. Решать тебе.
7.
- Генерал Фитц, у нас незапланированный полет.
- Отзывается?
- Да, говорит, что с планеты Таврис-9. По нашим данным планета списана четыре месяца назад.
- Сбивайте.
- Что?
- Сбивайте космолет. По праву прецедента разрешаю сбивать все межпланетные корабли со списанных планет.
- Так точно!
***
- А лязг в буфере? - Сэм бросил на стол десятку крестей. Герхард ответил дамой той же масти:
- После падения повредил кисть и вправил, вот и лязгнуло. Девчонка, кстати, ее звали Хеленой, услышала и испугалась, вот тебе и почудилось, что это она скрипнула.
На стол легла дама пик и Сэм хищно оскалился - игра шла к долгожданному выигрышу. Делать было нечего после запроса на приземление, поэтому играли в старинную карточную игру:
- А помнишь про эвристическую ловушку?
- Сэм, за четыре месяца полета я вряд ли что-то забыл. Если вообще способен забывать, а не удалять блоки памяти.
- Не занудствуй, - Сэм все так же ухмылялся, потому что Герхард отбился королем пик: - Много еще вариантов перегреть девятку?
- Ты немного не понял суть приема. Он одноразовый и временный. Девятая модель уже эволюционировала в другую ветку поколения машин-убийц и, после того инцидента, все логически тупиковые цепи закольцевала.
На стол Сэм положил короля червей, на что моментально отреагировал Герхард:
- Жулик! - скример собрал карты со стола и разложил веером в своей ладони.
- Наконец-то! - Сэм швырнул на стол восьмерку пик и показал руки: - Так-то!
- Молодец. Должен же был хоть раз выиграть, - улыбнулся Герхард.
- Постой. Ты сказал, что девятая модель эволюционировала?
- Должна была уже. Возможно, даже до одиннадцатого поколения.
- То есть, они стали такими, как ты? И почему ты еще не пересобрал себя?
- Сэм, я уникален.
- И скромен.
- Ну да. Мое развитие пошло, наверное, от какого-то сбоя - у меня нет доступа к инциденту, который произошел около десяти месяцев назад. Я знаю лишь то, что системы восстановления и усовершенствования приняли решение исправить протоколы обучения на более продвинутые. По интрасети скримеров мне известно, что я такой один.
- Ты не ответил на второй вопрос.
- Сэм, мне нужны детали. Взять их я смогу только из космолета. Если тебе надоел полет, я могу приступить к разборке обшивки.
- Смотрю, юмор ты себе тоже прокачал, умник.
Свет в рубке погас и загорелась красная лампа тревоги.
- Гер, я понял шутку, хватит.
- Это не я.
- Тогда что за хе... - Сэма и Герхарда швырнуло в стену. В полете скример схватил человека, прижал к себе и принял удар своей спиной.
- По нам открыли огонь, - Герхард мельком осмотрел показания приборов. Сэм выругался, забрался в кресло пилота и пристегнулся пятиточечным ремнем:
- Нам не рады. Держись крепче.
- Что ты задумал?
- Показать тебе стальные яй... - завывшая сирена оборвала Сэма и космолет снова тряхнуло.
8.
- Почему нельзя раздолбать этих скотов артиллерией? - спросил рядовой Ли. Ему чертовски надоело ехать в душном грузовике по пустыне.
- Скримеры могут собирать себя обратно даже с повреждениями в девяносто процентов, - сержант Василий вытер пот на лбу рукавом: - Если там хоть что-то уцелело, нам нужно это добить, собрать и притаранить на базу.
- Работали бы зенитчики лучше, не пришлось переться, - мрачно пробурчал кто-то из солдат. Их было семеро, восьмым матерился за рулем водитель. Грузовик мчался по пескам к упавшему, но не взорвавшемуся космолету. Задача была простая - ликвидировать выживших, проверить на наличие скримеров, уничтожить корабль.