Верочка обошла дом, сердце билось так, что его стук она слышала в ушах. Что она делает? Скрипнула тоскливо дверь подъезда и в свете уличного фонаря она увидела Андрея. Он помахал ей рукой и она уверенно зашагала к нему. Мужчина действительно был высокий и хорошо сложен.
— Заходите, я на третьем этаже живу, как вы, наверное, заметили, — он шёл впереди и оглядывался на неё.
Он жестом пригласил ее в квартиру. Помог снять пальто и повесил своё на круглую старую вешалку. Квартира была словно из шестидесятых, но выглядело все не старым, а солидным и уверенным. Вдоль всей стены в коридоре шли стеллажи с книгами.
— Я люблю читать и они уже заполнили настолько кабинет, что пришлось часть вынести?
— Кабинет? — она удивленно вскинула брови.
Он улыбнулся и пожал плечами.
— Пойдёмте пить чай, — они прошли через зал с несколькими старыми диванами и комодом в большую и светлую кухню. Андрей достал чашки и поставил чайник на плиту. Вера села на деревянный стул и стала рассматривать кухню. На подоконнике лежали стопки тетрадей и учебников с графиками на обложке. Андрей уловил ее взгляд.
— Я работаю в институте и занимаюсь репетиторством по математике и физике. Это тетради моих учеников.
— Я раньше любила математику.
— А сейчас? Больше не любите? — он рассмеялся. Вера заулыбалась в ответ.
— Нет, что вы. Я просто… это было давно.
— Знаете, я купил сегодня торт — Птичье молоко и одному мне его не съесть.
— Сейчас все продаётся по порциям, — Вера произнесла и смутилась, Андрей немного загрустил.
— По-моему, это ужасно. Скоро и повода не будет встречаться друг с другом. Торт можно и одному съесть.
Он достал из холодильника коробку и стал развязывать ленточку.
— Давайте, я вам помогу, — ее руки коснулись его рук. Он замер и отодвинулся.
— Да, спасибо, а я достану тарелочки десертные.
Засвистел чайник и он разлил ароматную заварку и кипяток в красивые чашки, а Вера разрезала торт и положила по кусочку.
— А чем вы занимаетесь?
— Работаю.
— Вам нравится, что вы делаете? — она кивнула в ответ.
Вера отломила кусочек торта и положила в рот. Давно она так просто не сидела ни с кем и не пила чай с «Птичьим молоком». Чашке были разноцветные и фарфоровые, тоненькие, прозрачные. Чай в них светился и был особенно вкусен, а Андрей… Андрей смотрел на неё. Она была среднего роста, с короткими каштановыми волосами и серыми глазами и очень грустная, но ее лицо и глаза притягивали. Он любовался ей. Вот уже несколько дней он наблюдал за ней и все хотел заговорить, видимо, и она тоже этого хотела, раз сейчас сидит на его кухне. Вера доела торт, выпила чай и вопросительно посмотрела на него.
— Так что у вас случилось? Вы сказали, что день у вас плохой?
— Да, я писал пару месяцев статью, а ее хотят порезать. Ну, просто вырезать пару кусков. А это совершенно невозможно, так как теряется весь смысл.
— А в другом месте нельзя напечататься?
— Можно, но опять надо ждать. Вот я и задумался и немного расстроен.
Они помолчали и Вера посмотрела на часы. Они уже минут тридцать здесь. Пора домой, иначе трамвай последний уедет.
— Андрей, мне нужно домой. Спасибо за все, это самый лучший вечер за долгое время.
Он взглянул на ее кольцо и кивнул.
— Я провожу.
Они вышли в коридор и он помог ей одеть пальто. Верочка развернулась к нему лицом и замерла. Он стоял очень близко, такой интересный и красивый. Давно никто не смотрел на неё так и был так внимателен. Они смотрели друг на друга прямо в глаза. Андрей взял ее за локти и притянул к себе, а затем поцеловал и неожиданно для себя она ответила ему, страстно и свободно. Он прижал ее к стене и стал целовать губы, лицо, шею. Вера обняла его и затем отстранилась.
— Андрей, мне нужно ехать. Трамвай последний уйдёт. Мне лучше сейчас поехать.
Он с трудом отстранился от неё. Его темные глаза горели, дыхание было сбито.
— Ты позвонишь мне, как доедешь? Запиши мой номер и перезвони сейчас, чтобы я мог тоже связаться с тобой.
Она записала номер и сбросила свой. Коротко поцеловала его и вышла из квартиры.
***
Верочка села в холодный трамвай. Он с грохотом и звяканьем тронулся и понёс к ненавистному дому. Она дыхнула на стекло и написала букву «А» и улыбнулась этой букве. Очень хотелось верить, что все не кончится так, что это только начало. Хорошо, что она решила закурить, хотя ненавидела эту привычку в муже. Она немного поёжилась, ещё не топили в трамвае, а пора бы. Немного приподняла воротник у пальто и прислонилась головой к холодному стеклу. Мимо проплывали серые и безликие дома, поликлиника детская и вот появился знакомый магазин, вот и ее остановка. Она вышла из трамвая и зашагала по освещённой улице. «Нужно позвонить, обещала же. А вдруг он трубку не возьмёт? Как же страшно…» Холодными руками Верочка нашла его телефон и нажала кнопку вызов, через долю секунды она услышала его низкий и успокаивающийся голос.