Когда Зимин увидел, что Ира машет мужу рукой, понял, что между этими людьми еще не угасло чувство, что Ира не всецело принадлежит ему, Зимину… У Сергея дрогнула рука. Дрогнула не сильно, почти незаметно, но этого хватило, чтобы пуля с расстояния в полкилометра уклонилась от цели и лишь сорвала кожу с виска Неверова. Однако Зимин в течение доли секунды сумел взять себя в руки, и вторая пуля угодила туда, куда должна была угодить — в середину лба.
Убив Неверова, Зимин вернулся домой и проспал до обеда — ведь он провел всю ночь на чердаке… Проснувшись, он подумал о том, до чего все-таки гениальный человек Сан Са-ныч. Так ловко обмануть и милицию, и бандитов! С помощью одной операции добиться всего, что было надо: и Неверова убрать, и всех этих сбить со следа… А теперь — пусть ищут ветра в поле!
И все-таки на душе у Зимина было неспокойно: то и дело перед глазами возникал образ Иры, с улыбкой машущей рукой своему мужу. «А мне ведь говорила, что с ним уже месяц не спит», — думал Зимин, и в нем, как толстая змея под сапогом, начинала ворочаться ревность.
В шесть вечера, как обычно, Зимин позвонил Ире. Трубку она не снимала долго, наконец послышался ее тихий голос.
— Ира, ты что, спишь? — как ни в чем не бывало спросил Зимин (относительно его нервов Сан Саныч был прав на все сто). — Просыпайся, в это время спать не полезно!
— У меня тут… — Ира сделала паузу, и Зимину послышались приглушенные рыдания. — В общем, Сережа… Понимаешь… Бориса убили.
— Что? — Зимин тоже сделал паузу. — Боже мой, какое несчастье… Как это случилось? Кто убил?
— Откуда я знаю… Наверное, те же, кто и Бутова. Нам нельзя встречаться, Сережа… Я долго думала. Нам нельзя встречаться, потому что тогда убьют и тебя.
— Глупость! — В тоне Зимина звучала уверенность. — Никто меня не убьет… Короче, я тебя не брошу, даже и разговора на эту тему не заводи! Оставить тебя в таком состоянии — это же сволочью последней надо быть… Я сейчас приеду.
— Не надо, Сережа, не приезжай. Очень прошу тебя: не приезжай…
— Я приеду! — Зимин повесил трубку.
В подъезде Неверовых было светло как днем и почему-то очень тихо. Выйдя из лифта, Сергей не успел сделать и шага. Сильные руки словно тисками сжали его кисти, и к его лицу приложили что-то теплое и мокрое… Хлороформ, только и успел подумать Сергей, проваливаясь в темноту.
Очнулся он в глубоком уютном кресле… Перед ним как в тумане плавало какое-то лицо. Постепенно качка прекратилась, туман рассеялся. Зимин увидел ничем особо не примечательного — разве только зловещим выражением лица — брюнета средних лет, внимательно смотревшего на него. Больше в комнате людей не было. Оглядевшись, Зимин понял, что находится на очень богатой загородной вилле… Осталось только врубиться, что к чему, подумал Сергей, и в этот момент услышал сипловатый голос:
— Наконец-то мы с тобой познакомились… А я тебя, между прочим, совсем другим себе представлял. Ну, здравствуй, снайпер…
Поглядев на проговорившего это брюнета и проглотив подступивший к горлу ком, Зимин негромко сказал:
— Здравствуйте… — И еще тише добавил: — Только вы меня, кажется, с кем-то перепутали.
— Может, и так, — усмехнулся Итальянец, — но только вряд ли. Это ведь ты сегодня Неверова-то замочил? Ты, я знаю. А тогда, раньше, — Золотого. Это точно. Хорошо работаешь, профессионально.
— Не знаю, о чем вы говорите, — спина Сергея начала покрываться испариной, — просто представить себе не могу.
— Кончай парить, ни к чему хорошему это не приведет. Знаешь, как я убедился, что это ты? Я подозревал тебя давно, но убедился только сегодня. Знаешь, как? Ты промахнулся, первая пуля ушла чуть в сторону. А ты ведь никогда не промахивался. Никогда! Ты раньше стрелял только раз, и так понимаю, что это был твой фирменный знак, примерно как ковбой в рекламе «Мальборо». Почему же ты промахнулся? Рука дрогнула… Девка твоя в окне засветилась. Верно? Да и вообще, мужа любовницы валить — дело хоть и приятное, но волнительное. Тут я тебя понимаю.
— Это звучит как на иностранном языке, — сказал Зимин, которого доверительный тон бандита немного приободрил, — никак не возьму в толк, чего вы хотите.
— А если мои ребятки с тобой поговорят, тогда возьмешь в толк? Возьмешь! Как начнут ногти рвать да кожу бритвой резать — тут-то скажешь, что снайпер…
— Тут, я думаю, любой скажет, что он снайпер… Или даже академик. — Зимин попытался улыбнуться, но у него не получилось. — Только вы все это со мной вряд ли проделаете… Я так думаю.
— Это почему же? — искренне удивился Итальянец.
— Сами себе противоречите. За какого-то снайпера меня принимаете… Вы явно хотите, чтобы я им оказался. Значит, вам снайпер нужен, так? Хорошо… А если я и вправду снайпер? Как же можно снайперу ногти рвать? Да он вам после этого даже в корову не попадет!
— Это ты верно подметил. Но как же с тобой быть, если ты говорить не хочешь? Зимин пожал плечами и промолчал.
— Ну, если ты молчишь, значит, надо тебя отвезти в подвал и вручить моим хлопцам, только сначала объяснить, что с тобой можно делать, а что нельзя… — Итальянец быстро поднялся с кресла, и, среагировав на этот еле слышный звук, в комнату вошли двое здоровых лбов устрашающего вида.
— К Хряку его! — скомандовал Итальянец.
Сергея рывком подняли с кресла, подтолкнули к выходу. Спустившись со своими мрачными провожатыми по мраморной лестнице, устланной коврами, он оказался на улице, где было уже почти темно. Зимин разглядел стоящий у ворот джип.
— Садись, — ощутимо толкнул Сергея в спину один из громил, — быстро…
Итальянец сел рядом с водителем, Сергея втиснули на заднем сиденье — между двух мордоворотов. Ворота на электрическом приводе плавно разъехались, обнажив хорошо освещенную аллею. Джип, резко приняв с места, выехал на эту аллею, за несколько секунд пролетел метров сто, завернул за угол и вдруг, взвизгнув тормозами, остановился. Сергей вытянул шею: поперек дороги лежало бревно.
— Это что за х… — начал было Итальянец, но тут же замолчал, потому что со всех сторон машину окружили люди в камуфляже и черных масках, с короткими автоматами в руках.
Вперед вышел плотный мужчина:
— Всем быстро выйти из машины, руки на крышу, ноги расставить…
— Я не понял… — закончить Итальянец не успел. Его рывком выдернули из джипа и швырнули под колеса. Падая, вор сильно ударился головой о крыло, но этого молодцам в камуфляже показалось мало, потому что один из них еще добавил Итальянцу ногой в живот.
— Суки… — прохрипел авторитет, сползая на сырую траву, — мусора паршивые…
— Тут ты ошибся, Дьяков, — спокойно сказал плотный мужчина, — мы не мусора. Вот этого, — он указал на Зимина, — сразу к нам везите, а с этими мы еще поговорим…
Через сутки после описанных событий в ресторан «Марсель», где сидели Молот и Итальянец, вошли двое. Предъявив охранникам какие-то документы, они прошли прямо к столику, за которым сидели авторитеты.
— Старший следователь Дугин, — отрекомендовался Вадим, бесцеремонно присаживаясь за столик, — а это мой коллега Воронов.
Молот и Итальянец переглянулись.
— Весьма приятно, хоть вы и без приглашения, — буркнул Молот. — Чем же можем служить, гости дорогие?
— Где Зимин?
Молот и Итальянец переглянулись снова.
— Какой Зимин? — спросил Итальянец.
— Говорю сразу, — тон Дугина был очень жестким, — шуток шутить не буду. У вас в багажнике, — он кивнул Итальянцу, — пакет с героином и автомат Калашникова.