Миша шумно вздохнул, как бы говоря: «Против бабы Раи я бессилен». А я сделала вид, что всматриваюсь в лицо несчастной, потом уверенно заявила:
— Нет, никогда раньше я ее не видела. Но вот вчера поздно вечером я слышала во дворе какой-то страшный крик. Кричала женщина.
— А чем занимался в это время ваш сосед? — поинтересовался Литвинов.
— На скрипке играл, — уже спокойно ответила я, радуясь, что мне не приходится врать, ведь все именно так и было.
— Это точно? — по лицу опера было видно, что он разочарован.
— Конечно, — ответила я, — он всегда в это время играет на скрипке.
— Точно, — взъерепенилась Раиса Петровна, — играет и играет, гаденыш. Но вот перед этим она у него была. Я видела, как она выходила, а этот артист хренов выперся на площадку ее провожать в чем мать родила, только полотенцем свои муди прикрыл и все. Совсем стыд потерял!
В этот момент на лестнице появился и сам Ник — видимо, он выносил мусор и теперь, увидев около своей квартиры блюстителей порядка, немного растерялся.
— Николай Морозов? — спросил Литвинов.
— Да, а в чем, собственно, дело?
— Нам необходимо задать вам несколько вопросов, только сперва давайте пройдем к вам, не стоит разговаривать на лестничной площадке.
Ник кивнул растерянно, открыл дверь и жестом пригласил всех войти. Когда милиция вошла в квартиру, баба Рая тоже попыталась протиснуться, но наш участковый бесцеремонно закрыл перед ее носом дверь, чем привел старуху в неистовство.
— Все, — заявила старая карга, — хана скрипачу. Отпиликался, стервец!
— Что за глупости! — возмутилась я. — Раиса Петровна, вы же сами знаете, что он в это время был дома. Не мог он ее убить.
— Конечно, не мог, — удивительно покорно согласилась баба Рая, — а вот его очень даже могут. Знаешь, кто эта баба, которой вечером кишки выпустили? Это Валька Золото! Думаешь, Жорик простит этому Кольке, что он ему рога наставлял? Да Золотой Жорик и за меньшие проступки людей на тот свет отправлял.
С этим нельзя было поспорить. Георгий Золото, или Золотой Жорик, гуманизмом никогда не отличался. На заре перестройки он был криминальным авторитетом, потом, когда грянула приватизация, Жорик скупил несколько самых солидных предприятий нашего города и превратился из бандюгана в респектабельного бизнесмена. Впоследствии он, говорят, даже занялся благотворительностью, чтобы поскорее отмыть свое имя от налипшей на него грязи, но для всех он так и остался Золотым Жориком. И в том, что Ника ждали серьезные проблемы, можно даже не сомневаться. Мне сразу же стало грустно от одной только этой мысли.
Глава 11
— Слышь, лабух, собирайся, тебя уже ждут, — так началась высокоинтеллектуальная беседа двух серьезных людей — дьявола и Арика, охранника Золотого Жорика.
— Не помню, чтобы с кем-нибудь договаривался о встрече, — спокойно ответил скрипач. — Вы, ребята, наверное, ошиблись квартирой.
— Ты давай тут не кнокай. Тебя Георгий Андреич ждет, а ждать он ох как не любит! — сразу же посуровел Арик.
— Да по мне хоть Вольдемар Сигизмундович, — Ник откровенно издевался над здоровенным парнем, у которого кулаки выглядели, как пудовые гири, а лицо не было обезображено печатью интеллекта, — никуда я не пойду, у меня гостья.
Второй визитер, который молча стоял в сторонке, на первый взгляд выглядел не так устрашающе, но только на первый. Стоило хотя бы раз посмотреть в его равнодушные стальные глаза, чтобы понять — этому убить человека не сложнее, чем курице голову свернуть. И было в нем еще что-то неприятное, чему я не могла найти названия.
Станислав Сергеевич Ветлугин в прошлом работал в органах госбезопасности, но с началом смутных времен переметнулся к Золотому Жорику, где заведовал теперь службой безопасности. Единственной большой любовью в жизни Ветлугина были деньги, все остальное не имело значения.
Арик бросил на меня короткий взгляд и заржал.
— Бабу твою мы тоже прихватим, может, и она на что-то сгодится.
Мне стало дурно. Я вцепилась в подлокотники кресла и замерла. В этот момент мне больше всего хотелось стать невидимкой. Вот что значит нарушать данную себе клятву! Ведь поклялась никогда больше не видеться с Ником, а сама, как полная идиотка, пошла его предупреждать о грядущих проблемах. Можно подумать, что без меня бы он не справился. Но вся беда в том, что я так и не смогла поверить в дьявольскую сущность моего скрипача.