Затем вдруг замер…
Как у большинства тех, кто имеет проблемы со зрением, – хотя его случай не совсем типичен, но все же – у него сильно обострен слух.
Он предположил, что поблизости происходит что-то неладное еще за несколько секунд до того, как прозвучало тихое «тсссс…».
Николай, убедившись, что его подопечный предупрежден об опасности – или же сам ее уловил еще прежде него – потянул за рукоять «глок» из кобуры…
И стал смещаться к той двери, – к проему – в которую минут пять-шесть тому назад прошли Сотник и его однокашник, местный командир.
Возможно, Назаров не расслышал на фоне прочих звуков хлопков тихих спецназовских стволов… Но на действия Сотника он среагировал мгновенно; вот что значит – одна школа!
Алексей движением плеча избавился от тулупа. Сдернул с плеча «АКСУ» со сдвоенным рожком. Снял с предохранителя. Встал так, чтобы, наблюдая, контролируя и дверной, и оконный проемы, – оба глядят пустыми глазницами во двор этого бывшего строения – самому не находиться на виду в этом открытом с обеих сторон коридоре…
В проеме, лишенном рамы и самой двери, появился чей-то силуэт!..
Второй попытался проникнуть в коробку через оконный проем; его фигура четко проявилась – на чуть более светлом фоне – в пустом квадратном провале.
– Ста-аять! – рявкнул Назаров. – Пароль?!!
Сотник не столько увидел, сколько предугадал дальнейшее. Тот, что пытался проникнуть в здание через пустой дверной проем, сдернул с разгрузки гранату!..
Но выдернуть чеку не успел: Валерий с четырех или пяти шагов всадил в него несколько пуль из своего «глока»!
Ударив по ушным перепонкам, прогремела автоматная очередь! Поток свинца – Назаров стрелял почти в упор! – снес, опрокинул наружу того, кто показался в оконном проеме!..
Правее них, там, где коридор делает поворот под девяносто градусов и заканчивается у другого оконного проема, прозвучало еще несколько сухих резких щелчков! Сотник метнулся в ту сторону! Возле угла присел на корточки, затем осторожно высунулся…
– Свои! – подал приглушенную реплику Николай. – Не подстрели!.. Ну что, началась веселуха?!
Он сдернул с «лифчика» гранату. Прежде, чем метнуть «эфку» в окно – во дворе могут быть еще кто-то из этой компании – предостерегающе крикнул:
– Леха, Валера… берегись!!
Лопнул взрыв! А следом, как будто именно брошенная одним из спецназовцев граната сорвала с козырька акустическую лавину, спровоцировала ее сход, по ушам ударила дикая какофония звуков!
Что-то рвануло совсем неподалеку; качнулась под ногами земля, посыпались куски штукатурки! И вновь с оттяжкой – после короткого истошного воя – лопнул сильный взрыв!! Еще один!..
– Минометы… мать их! – крикнул Назаров. – С той стороны, из-за баррикады шарашат! Подогнали, видно, на тачках… Позиция у них где-то возле готической церквухи!!
– А что… эта церковь в начале переулка все еще цела?!
– Сами удивляемся!.. Это единственное здание, что уцелело во всей округе!! Эге… Навесняком сюда кидают… так что – берегись!!
– Из «васильков» лупят?![107]
– Ага, они самые!..
В коридор со стороны переулка вбежали пятеро или шестеро бойцов – они то ли решили укрыться в коробке от начавшегося минометного обстрела, то ли прибежали, привлеченные звуками стрельбы.
– Двое – на второй этаж! – скомандовал им командир. – Остальные к окнам! Держите под огнем двор! Мы тут нескольких зверушек положили!..
Через проем в торцевой стене в коробку влезли еще двое бойцов с опознавательными знаками в виде трехцветных нарукавных повязок. За спиной у одного разматывающаяся катушка с проводом; в правой руке, подвешенная на ленте или бинте, коробка полевого телефона. Другой, тот, что перемещается в паре со связистом – ба, да это уже знакомый им младший брат Назарова! – на ходу разговаривает с кем-то по телефону.
– Бегом ко мне! – увидев брата, крикнул Назаров. – Связист, соедини с нашими минометчиками!
– Зверье накапливается по ту сторону баррикады! – хрипло выкрикнул парень, передавая старшему брату трубку. – Готовят атаку!
Со стороны переулка через проемы в коробку злобно фыркая, рикошетно щелкая по стенам, залетают осколки взрывающихся в переулке мин! Сотник, пригибаясь, перебежал по коридору к тому помещению, где первоначально происходил их разговор с Назаровым. Здесь он нос к носу столкнулся с Николаем. Тот, в свою очередь, передав позицию у оконного проема кому-то из появившихся при звуках ближнего боя бойцов Назарова, метнулся к подопечному (укрывшемуся здесь же, в соседней комнате, не имеющей оконных проемов, сверху также защищенной уцелевшим перекрытием второго этажа, а потому относительно безопасной при обстреле).