— И почему же? — с улыбкой спрашивает Райли.
Он смотрит на мою маму; он не может много сказать при нынешней аудитории.
— Потому что уже поздно, и она устала. — Оправдание неубедительное, и даже он это понимает.
— Хорошая попытка. А теперь двигайся. Нам нужно собраться. Не волнуйся, я принесла для тебя платье, — говорит Райли.
Отлично, значит, она принесла мне клочок ткани, чтобы я его надела.
Райли не упомянула, что она принесла нам одинаковые платья. Мы не носили одинаковых платьев с тех пор, как были детьми... когда нас заставляли это делать.
— Серьезно, Райли? Мы выглядим нелепо. — Я дергаю за очень короткое изумрудно-зеленое шелковое платье, которое больше похоже на пеньюар, чем на предмет одежды. Оно совершенно без спины, ткань заканчивается прямо под моей задницей.
— Говори за себя. Я выгляжу просто охренительно. Брэй будет твердым всю ночь. — Она подмигивает.
— Не в моем случае. Может, мне просто накинуть кардиган или что-то в этом роде, — предлагаю я.
— Нет, нам пора. Пойдем. Мы уже опаздываем. С Сарой мы встретимся там. Алисса дома и, наверное, спит. Напомни мне, чтобы я никогда не залетела. Это дерьмо не выглядит забавным. — Райли смеется, пока мы спускаемся по лестнице.
— Ни хрена подобного! Вы хотите, чтобы меня подстрелили. Кто бы из вас ни был Холли, разворачивайте свою задницу, возвращайтесь наверх и наденьте какую-нибудь чертову одежду, — рычит Нео — да, действительно рычит.
Брэй усмехается и идет прямо к Райли, обхватывая ее руками.
— Ты выглядишь чертовски сексуально, детка. Возможно, сегодня мне действительно удастся кого-нибудь ударить.
Не знаю, как ему это удается, как он всегда умудряется различать нас, хотя мы выглядим совершенно одинаково.
— Погоди, откуда ты знаешь, что это Райли? — спрашивает Нео.
— Ты действительно думаешь, что я не узнаю свою собственную жену? — Брэй щурится на него.
— Очевидно, что узнаешь, — бормочет Нео. Затем он поворачивается ко мне. — Холли, пожалуйста, ради всего святого, надень какую-нибудь гребаную одежду. Ти убьет меня, когда узнает, что я позволил тебе выйти на улицу в таком виде, — практически умоляет он.
— Ну, ведь Ти сейчас здесь нет, верно? И он узнает об этом только в том случае, если кто-нибудь из вас, сплетников, ему расскажет. — Я перевожу взгляд с Нео на остальных четырех мужчин, которые молча стоят позади него, отводя глаза и стараясь не смотреть в мою сторону. — И кроме того, если Ти не нравится, как я одеваюсь, он может прийти сюда и сказать мне об этом сам. — Это наводит меня на мысль. Меня бесит, что он сегодня не отвечает на мои сообщения. На самом деле я скорее обеспокоена, чем взбешена, но пытаюсь контролировать свои чувства, чтобы не сломаться. Я достаю из сумочки свой телефон и передаю его Райли. — Мне нужна фотография, — говорю я, принимая соблазнительную позу. Я поворачиваюсь спиной к камере и откидываю волосы на одно плечо, а через другое смотрю прямо в объектив. Затем я надуваю губы.
— Да, бл*дь! — Райли подбадривает меня, пока снимает.
— Я хочу, чтобы на моем гробу были черные розы, — вздыхает Нео, обращаясь к Сонни.
— Конечно, босс, но ты же знаешь, что мы все пойдем на дно за это, верно? — Он указывает на меня. — Мэм, вы уверены, что не хотите накинуть на себя что-нибудь еще?
— На улице тридцать градусов по Цельсию. Мне не нужно что-то еще. Перестаньте волноваться. Ти ничего вам не сделает. Что бы он ни думал, он мне не хозяин. — Я выхватываю телефон и быстро отправляю Тео эти снимки с подписью: Иду в клуб, чтобы отплясывать всю ночь напролет. Если бы только у меня был красивый мужчина, чтобы сопровождать меня...
— Может, для тебя он и не босс, но уж точно босс для нас, — бормочет один из парней достаточно громко, чтобы я услышала. Я решила проигнорировать его. Я думала, что все они — бесстрашные солдаты мафии, а они тут напуганы до смерти, потому что на мне платье, которое может показаться немного провокационным. Ладно, оно очень провокационное, и совсем не похоже на то, что я обычно ношу. Но я не собираюсь переодеваться.
Почему я согласилась на это? Походы в ночные клубы — это фишка Райли, а не моя. Там шумно, темно и очень много народу. В тот момент, когда я проходила через двери, я замерла. Нео шел прямо за мной и едва не влетел в меня. Он взглянул на мое лицо, взял меня за руку и повел к VIP-лестнице впереди остальных членов нашей группы. Вышибалы наверху посмотрели на меня, затем на Нео и наши соединенные руки, после чего скрестили руки и нахмурились. В этот момент Райли и Брэй наконец догнали меня, и на лицах обоих мужчин отразилось облегчение.
Нео усадил меня в одну из кабинок и попросил Сонни заказать нам напитки. На столе уже стояла открытая бутылка шампанского, которую Нео выбросил, пробормотав что-то о том, что он хочет, чтобы оно было запечатанным и не дешевым дерьмом, — хотя я почти уверена, что это была бутылка за восемьсот долларов. Я знаю это, потому что Райли, Алисса, Сара и я откупорили значительное количество того же самого шампанского во время наших совместных ночных тусовок.
Я постоянно проверяю свой телефон. Прошел уже час с тех пор, как я отправила Ти те фотографии, а он все еще не ответил. Теперь я действительно напугана. Что, если с ним случилось что-то плохое? А я сижу здесь. В ночном клубе. Пью шампанское. Как будто все прекрасно...
Я вздрагиваю от этой мысли, глядя налево. Сара сегодня ведет себя странно (возможно, это просто потому, что меня не было несколько недель), но она не выглядит так беззаботно, как обычно. Я постоянно замечаю, как она бросает взгляды на Брэя и Райли, когда они целуются или как-то иначе публично демонстрируют свою любовь, что с этими двумя происходит каждые две минуты. С другой стороны, может быть из-за своего расстройства, я вижу то, чего нет. Я качаю головой. Кажется, я официально слишком много выпила.
— Давайте танцевать! — кричит Сара. — Мы ведь для этого сюда пришли, верно?
— Хорошо, — говорю я, допивая остатки своего бокала. — Будь умницей и подержи это для меня. — Я протягиваю свою сумочку Нео, который смотрит на нее так, будто она собирается прыгнуть и укусить его за задницу.
— О нет! Если ты идешь туда, то знаешь что, лютик? Мы с тобой. — Он поворачивается и что-то бормочет четырем мужчинам, стоящим у нашего стола. Они образуют круг вокруг Сары, Райли и меня, когда мы направляемся к танцполу. Это, наверное, самый легкий способ пройти по переполненному ночному клубу. Все сдвигаются и освобождают нам место. А если они этого не делают, их отодвигает один из мускулистых головорезов Нео.