К сожалению, он не такой человек.
Заговорила мать, и Антонио навострил уши, делая вид, что накладывает еду на тарелку. Женевра говорила по-английски, старательно подбирая слова:
- Мария, я всего лишь думала поощрить кавалеров. Так поступила бы любая мать.
- Но вы мне не мать, - мягко уточнила Мария. - И меня не интересует брак ни с одним из ваших кавалеров.
- Вы молодая, красивая девушка. У вас должны быть друзья среди джентльменов. Как я заметила, вы пока не привлекли ничье внимание.
- Я сюда приехала, чтобы работать, и не хочу отвлекаться на свидания. Я знаю, как вам дороги сын и внук. Даже если бы в моей власти было увезти их от вас, я бы ни за что этого не сделала.
Он с интересом ждал, как отреагирует мать. Она держалась надменно и торжественно.
- Возможно, вы не имеете намерения разбить нашу семью. Но я вижу все. Вы любите Тонио. А он одинок и потому потянулся к вам. Но он больше никогда не женится. Вот увидите, Мария Макферсон.
Мария молча поглядела вслед Женевре, потом опустила глаза.
Подошел Антонио.
- Извини. Она всегда говорит то, что думает. Иногда это бывает неуместно или даже ошибочно.
Мария подняла на него сухие глаза.
- Кажется, на этот раз она попала в точку.
Антонио помотал головой.
- Она права только в том, что я не хочу еще раз жениться, но все остальное...
- Насчет того, что я тебя люблю? - Мария неестественно засмеялась. - Нельзя любить того, кто не отвечает взаимностью. Разве можно так не уважать себя? Я вижу, что ты меня не любишь, значит... - Ее прекрасные серебристо-серые глаза наполнились слезами. С дрожащих губ сорвалось: - О, черт бы тебя побрал, Антонио!
Она резко повернулась и побежала - мимо сверкающей ледяной бабочки, мимо столов с подносами, полными бутербродами с икрой. Он видел краем глаза, что мать за ними наблюдает. Антонио стрельнул в нее взглядом, призванным показать, что он человек самостоятельный, и кинулся догонять Марию.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Марии казалось, что ее сердце искромсано. Неужели она настольно прозрачна? Неужели каждый, кто на нее взглянет, понимает, что она безумно влюблена в Антонио?
И зачем она только приехала! Страшная ошибка! Она же с самого начала понимала, что Антонио стремится к интимным отношениям! Чисто физическим - никаких обещаний, обязательств.
Она это знала! И все равно безрассудно положилась па его слово, а теперь сделала еще хуже — призналась, что любит его. Ей некого винить, кроме самой себя. О чем она только думала?!
Мария остановилась па мгновение, чтобы сбросить бальные туфли, и побежала босиком через сад и дальше, за ворота имения. Она неслась в сторону города, по узким пустым улочкам, все вверх и вверх.
Ругаясь сквозь зубы, сдерживая слезы, она стремительно удалялась от массерии, и ноги уже болели, израненные булыжной мостовой. Наконец она одолела вершину холма, на котором тысячу лет назад вырос Каровиньо, и извилистая тропинка, усеянная галькой, пошла вниз.
Странно, что за все время ей попалось всего несколько пешеходов - похоже, весь город приглашен на бал. И каждого мало-мальски пригодного холостяка известили о ее доступности! От унижения она застонала.
Наконец Мария остановилась на крутом склоне, покрытом валунами и миндальными деревьями. Внизу раскинулась темная оливковая роща, среди деревьев белели хижины с коническими крышами, похожие на детские кубики. Мария упала на траву и разразилась рыданиями. Хорошо бы никогда не было того дня рождения, когда ей исполнилось двадцать пять лет и когда в ее жизнь вошел этот самодовольный, сводящий с ума, изумительный мужчина!
Через какое-то время она услыхала прерывистое дыхание и топот ног. Торопливо стерев с лица слезы, Мария прижалась к земле.
- Ты не говорила... что ты... чемпионка по кроссу, - прошипел Антонио.
- Убирайся, - буркнула она. Никакие слова не заставят ее снова его полюбить, так она решила. Никакие. - Кстати, как ты меня нашел?
- По белому платью. В лунном свете оно как маяк. Я повис... черт! Я висел у тебя на хвосте с тех пор, как ты выскочила на шоссе. Ты меня доконала! - Он отдышался и сел на землю рядом с ней. - Она угадала? Ты меня любишь?
Она повернулась и уставилась ему в глаза.
- Я тебя ненавижу!
Она возненавидела его еще больше, потому что он был дьявольски красив в черном смокинге, при луне, на фоне глыбы гранита. Какая девчонка не потеряет рассудок от одного его вида!
- Ты меня ненавидишь, - протянул он, изучая выражение ее лица.