Они вернулись из ресторана в три часа.
- Не надо было пить столько вина, - хихикнула Мария, тыча ключом в замочную скважину. -Я просплю до ужина, хотя вряд ли мне захочется съесть хоть крошку. Как все было вкусно!
Он улыбнулся, отобрал у нее ключ и открыл дверь. Мария покружилась по комнате и повалилась на диван.
- Ты завтра уедешь, да? - спросила она, не открывая глаз.
- Да, - с сожалением сказал он, - Я должен.
- Может, это и к лучшему.
- Что? - Антонио нахмурился. Это что-то новое. - Мне казалось, тебе требовалось мое общество только в туристических целях.
- Да... нет... не уверена. - Мария вздохнула и с усилием открыла глаза. - Может, это во мне говорит вино, но, когда ты вчера ушел, я подумала... Нет, не скажу.
- Скажи, - попросил он, улыбнувшись ее смущению.
Она густо покраснела.
- Я не хочу, чтобы ты неправильно меня понял, но... твоя теория, чтобы меня, так сказать, натаскать к экзамену... мне это подходит.
Он тихо засмеялся и ощутил полузабытое напряжение внизу живота.
- Ты же говорила, что должна получше меня узнать, чтобы доверять, разве не так?
- Так. - Она сейчас с трудом припоминала свои слова. - Да, это правда, надо доверять человеку, с которым ты близок, верно?
- Мудро, - сказал Антонио, бросая на стол ключи от квартиры. - Особенно для женщины.
- Да, особенно... - она говорила с трудом, - когда партнер гораздо опытнее тебя. Опыт в такого рода делах может означать, что у него вирус и все такое.
- На этот счет можешь не беспокоиться, - заверил он.
- Почему?
Она очень мило хмурилась, надувала губки - призрак маленькой девочки в теле женщины. Он
нагнулся поцеловать ее, но она его не поощрила, опьянение еще не прошло.
- Потому что я всегда был очень осторожным, - сказал Антонио. Он мог бы добавить: потому что целых два года у него не было женщины, а до того пять лет была только Анна. - Скажем так: я безопасен. Но если встанет этот вопрос, я применю защиту, чтобы тебя успокоить.
- Конечно, применишь. - Мария подсунула под голову подушку. - «Если встанет вопрос», -передразнила она. - Но в твой сеанс обучения, кажется, не входит пункт, когда что-то встанет.
Он засмеялся и погрозил ей пальцем.
- Синьорина, что-то действительно встанет, но, как говорят в вашей стране, мы не пройдем весь путь.
Ее нахмуренный лоб разгладился.
- Вот и хорошо. Значит, не о чем беспокоиться?
- Не о чем.
- Ладно. Тогда начали. - Она отбросила подушку; вид у нее был протрезвевший и решительный.
Антонио был шокирован.
- Я думал, ты не хочешь... Бережешь себя для...
- Да. Конечно. Я просто хочу, чтобы ты показал мне то, что я должна знать. Все, кроме финальной части.
Он разразился смехом.
- Ты хоть знаешь, о чем говоришь?! Мария, ты слишком много выпила. Завтра пожалеешь, что просила меня об этом.
- Нет. - Она опять надулась, и он готов был сгрести ее в объятия.
- Да. - Антонио сел рядом с ней, прижал к себе ее голову. - Посидим, пока из тебя не выветрится хмель. Если через час не передумаешь, сделаем так, как ты хочешь.
Она подняла на него доверчивые глаза.
- Ладно.
Мария не заметила, как заснула. Когда она проснулась, то сразу ощутила легкий, томительный запах мужского одеколона, потом какое-то движение под щекой. Она быстро открыла глаза.
- Антонио!
- Да? - раздался мужской голос.
Мария поняла, что лежит, уткнувшись щекой в его колено. Она рывком села, с ее плеча слетела его рука.
- Ты все еще здесь? Сколько времени?
- Полшестого.
- Я проспала больше двух часов?
- Да. Я тоже спал. Сидя.
- Спасибо, что остался.
- Я не мог уйти не попрощавшись.
- Так ты уходишь?
- Ты ведь этого хочешь? - Он нежно коснулся кончика ее носа. - Помнишь, о чем просила меня перед тем, как заснуть?
Она помнила. Еще как помнила.
Странное дело: теперь она была уверена, что может усвоить уроки, которые хочет получить.
- Я помню, - сказала Мария, следя за выражением его лица. - И по-прежнему хочу, чтобы ты мне показал.
Он долго молча смотрел на нее.
- Знать как - это дело мужчины. Дело женщины - только сказать «да» или «нет».
Кровь хлынула к лицу, горячо пробежала по телу. Мария попыталась заговорить, но не получалось. Наконец она выдавила:
- Я говорю «да».
Антонио кивнул и больше не задавал вопросов. Осторожно отстранив ее, он встал.
- Тогда сделаем все по правилам.
Она следила, как он надевает пальто и идет к двери. Ее охватила паника.