Молодость… Для женщины она имеет первостепенное значение. Ведь известно, что дамы стареют намного быстрее, чем сильная половина человечества. Конечно, когда тебе перевалило за шестьдесят, говорить о молодости по меньшей мере глупо.
Столь пессимистичного мнения придерживаются многие женщины, но Ираида – относясь к категории дам, ведущих вечную борьбу с возрастом, – не собиралась сдаваться. Да, ей скоро стукнет семьдесят. И что? Подумаешь. Эта цифра пугает лишь двадцатилетних девиц, которые только начинают познавать все прелести жизни.
В тридцать Ираида вообще твердила на каждом шагу, что, разменяв шестой десяток, превратится в дряхлую развалину. Но теперь, имея за плечами опыт и приобретенную с годами мудрость, Денисова поняла одну простую истину – женщине всегда будет столько лет, на сколько она сама себя ощущает. Можно и в девяносто пять оставаться молодой – полной огня и задора – женщиной, а для некоторых старость наступает уже в тридцатилетнем возрасте. В этом деле нет четких правил – в первую очередь все зависит от самого человека. От его мироощущения и любви к жизни.
Иван Федорович – низкорослый седеющий шатен плотного телосложения – зашел в спальню, неся на подносе две чашки дымящегося кофе.
– Дорогая, отвлекись на минутку.
– Ваня, – Ираида с нежностью посмотрела на мужа. – Ты меня избалуешь. Не боишься, что я привыкну и тебе придется постоянно потакать всем моим капризам?
Денисов усмехнулся.
– А чего мне бояться, я только за.
– Будь другом, включи кондиционер. У нас в квартире невыносимая духота.
Денисов выполнил поручение.
– Ты позвонил Лане? – спросила Ираида Карповна спустя несколько минут.
Иван Федорович встрепенулся.
– Забыл, Идочка. Из головы вылетело.
– Не беда. Подай мне мобильник.
Вооружившись телефоном, Ираида набрала номер падчерицы. Когда на том конце послышался осипший голос Светы, Денисова пропела:
– Ланочка, дочка, привет. Это мама.
– Я же просила, не называй меня дочкой, – озлобилась Света. – И прекрати представляться моей матерью!
– Ланочка, ну извини, я же не хотела тебя обидеть.
– Зачем я тебе понадобилась?
– Тут такое дело. Пару часов назад папе позвонила Наталья, она просила нас не приезжать завтра за город.
– Хм… почему?
– Захворала. Очень плохо себя чувствует.
Света пробормотала нечленораздельную фразу.
Бросив сотовый на кровать, Ираида повела плечиком.
– Ланка без изменений. Опять наорала на меня за то, что назвала ее дочкой.
Иван Федорович нахмурил густые брови.
– Мы женаты тринадцать лет, а она никак к тебе не привыкнет. Иногда я думаю, что у Светы нет сердца. Она жестокая, и меня это очень беспокоит.
– Ее можно понять. Ланка хлебнула много горя, к тому же ее муженек снова взялся за старое.
– Запил?
– Похоже на то.
– Но как же так, ведь он лечился.
– Не хотела тебе говорить, но раз уж начала… На той неделе я заехала к ним и застала Сергея валяющимся на полу в маленькой комнате. Он был в отключке. Ланка начала его выгораживать, но я-то прекрасно видела, что мужик вусмерть напился, а не пропустил с приятелем пару пивка, как сказала Лана.
– Бедный Лешка, все происходит на его глазах. Отец алкоголик, мать превращается в истеричку. Мой внук не заслуживает такой семьи. Что с ним будет дальше, я даже боюсь подумать.
Ираида Карповна дотронулась до подбородка.
– Ваня, а может, ты переговоришь с Ланкой?
– По поводу?
– Пусть Лешка живет у нас. Я сама смогу возить его в школу и обратно. Согласись, у нас пареньку будет намного лучше.
– Да я-то согласен, но Светка с Сережкой встанут в позу. Как пить дать – встанут.
– Ты хотя бы попытайся. Я, конечно, могла бы сама поднять эту тему, но тебе известно, как мы общаемся с Ланой.
Денисов кивнул.
– В твоих словах есть резон.
– А пока у Лешки каникулы, он мог бы пожить у Казика.
Иван запротестовал:
– Не смеши. На этот шаг Светка точно не пойдет. Казимира она терпит лишь потому, что я попросил чуточку смягчиться к брату. Нет сил наблюдать, как враждуют два самых близких человека. А чего, спрашивается, враждуют? Ну разве Казимир виноват, что сумел выбиться из среднего класса и обосноваться ступенькой выше?
– Она злится по другой причине. Не может простить Казику отказ.
– А я полностью на его стороне, – твердо проговорил Денисов-старший. – Казимир не обязан был селить в своем загородном доме сестру и зятя-выпивоху.
– Ты прав. Плюс ко всему тогда он жил с Мартой. А эта фифа ни за какие коврижки не потерпела бы в особняке присутствие родственничков супруга.