— Понял, миледи. Конечно, понял. Но без вас я долго не продержусь.
— Через дня три я проверю… или папа проверит, кто из вас лучше прятался. Договорились?
— Мама, договорились, убегай уже!
И мама очень быстро убежала.
Больше он никого из родных никогда не видел. И призрак потихоньку истончался, проверяя, что малыш запомнил, а потом как-то прошелестел — я свой долг выполнил, тебя сберег, документы передал, иди в школу для одаренных сирот, с семи лет уже принимают…а вернешься с женой, покажешь ее предкам… Отпускай меня.
Горр прошептал нужные слова, сунул мамину военную ложку в давно собранную котомку, постоял у разрушенного дома и ушел.
Следующий раз навестил дом через пятнадцать лет, перед академией, денег всегда зарабатывал в обрез, поэтому на восстановление даже не замахивался, в Совете магов знали, что наследник у некромантов существует, учится, не болтается без дела. Да и кому до него дело?
Таких сирот, не шибко родовитых, и таких домов, брошенных и разрушенных, в столице достаточно. А уж на жилье темных магов совсем никто не покушался, себе дороже.
Горр сообразил, почему пострадали его родители и родня некоторых друзей, спустя годы, когда уже сам учил историю.
Первые дни Ох его не выпускал из склепа, и тел родителей мальчик так и не увидел. А когда через несколько дней призрак потихоньку стал готовить малыша к отсутствию мамы и папы, выяснилось, что вообще никаких тел нет, да и дома нет, одни развалины. Только вот получилось странное совпадение с датой восшествия на престол наследника Ромуальда I. Передел влияния, так назывался этот мутный период в лекциях историка, а наставник Лойс предполагал, что кто-то из недругов мог и воспользоваться моментом.
После академии Горр приезжал иногда к дому, потихоньку убрал развалины и обнес место высоким забором.
Ночевал в эти дни в склепе.
Собственно, от дома сохранились только склеп и «военная ложка».
И паршивое чувство потерянности, которое иногда накатывало особенно сильно.
Гораздо легче ему становилось только в присутствии ученицы, сам удивлялся. Ну и понятно, он же обязан за ней присматривать. И вообще, она Лойс… правнучка наставника, почти родня… а с наставником хоть куда… ученицу в охапку и тоже с собой!
Магистры Верн и Жосс собрались в холле со своими близкими. Верн с мамой, Жосс в женой и дочерью, а затем прибежал Цеск, следом зельевар, даже заглянул старший Лойс, правда, покрутился, послушал и улетел.
Зельевар мгновенно нашла общий язык с семьей Жосса и мамой Верна. Травы и зелья на поддержку здоровья и молодости — благодатная тема!
Мужчины с удовольствием поглядывали на радостных женщин, а сами, ни с того ни с сего, ударились в воспоминания.
— А я всех птичек подбирал и котов, лечил, — целитель посмеивался над собой, — бедные мои родители, как они терпели? И собаку без хвоста терпели, а все спрашивали, что за порода… Но у нас был огромный сад, в нем мне построили домики для питомцев, а потом туда уже и учителя приходили! Верн, а почему ты теоретиком стал?
— Я магию всегда видел. Сначала у отца, у соседей, у сестры. И предупреждал, что отец может выгореть, силы много, а расчётливости нет. Он не учился в академии, учитель у него был, но тоже границу не чувствовал. И магию они оба практически потеряли.
— А как ты видишь магию? По цвету? — Жосс заинтересовался.
— И по цвету, и по форме, и по наполнению резерва, и по плетениям. Кстати, девочка Лойсов тоже магию видит. Но не хочет на теорию идти в академию, ее интересуют артефакты, причем с серьезным уклоном в некромантию. Вот смотрите, дамы наши кремами и зельями увлечены, а она наверняка мудрит что-нибудь для прадеда.
— Да вряд ли, — усомнился целитель, — сегодня день отдыха у всех.
— Спорим на желание?
— Спорим!
Младшую Лойс нашли у них в комнатах, рядом читал магистр Черногорр, а она, действительно, крутила в руках какую-то палочку с делениями.
— Добрый вечер, — Жоссу хотелось почему-то весь мир обнять, — а вы не со всеми? Горр, что читаем?
— Разбираюсь с рунами драконов, представьте, любой темный может мысленно расположить по кругу шесть определенных рун и получить пламя защиты! Зубрю, руны сложнее наших. И Рише иногда силу вливаю в новый артефакт. Пытается визуально увеличить любого мага. Зачем только, не знаю.
— Добрый вечер, магистры. Интересно, можно или нет… интересно!
В комнату влетел призрак:
— Позвольте передать приглашение от хозяев ущелья, вечером они организуют праздник! Планируется не только совместный ужин, но и общий концерт. Я помогаю распорядителю, а вы подумайте, какой от нас будет номер!
Глава 40
Магистр Верн, по привычке директора действовать, а не спать, шустро выделил поющих и танцующих девушек караванов. Оказалось, что и целитель тоже поет, а зельевар в юности танцевала. Верн назначал их руководителями, всех организовал и даже заскучал. Сам он петь не мог, голос садился практически сразу, а настоек приличных не было, все закончилось. Стукнул себя по лбу — некроманты же бегали в лесок, явно травок прихватили, и побежал опять к темным.
Риша азартно упрашивала прадеда проверить палочку, похожую на свисток, Черногорр неприлично ржал, но успевал вставлять, что вся надежда только на наставника, а кому еще доверить такое крайне важное и нужное изобретение? Магистр Лойс сначала плевался и отнекивался, потом смирился, пожалев внучку, схватил палочку и мстительно прищурился на Горра:
— Мальчик мой, а что ты споешь? Помню твой голосок, помню.
— Наставник, — спохватился Горр, — вы же знаете, я не поющий, и слуха у меня нет. Пойте и пляшите без меня.
— Горр, очень жаль, но ты у меня идешь первым номером!
Между входами к людям и драконам установили сверкающий музыкальный ящик в рост человека, в небольшом окошечке на мгновение появлялись изображение то мужчин, то женщин, и слух услаждали шикарные поставленные голоса другого мира.
Саму площадку оградили магическими охранными сетками, а то мало ли, и точно по цвету магии подобранными светильниками. Снизу поднимался ароматный дымок, драконы так душевно жарили мясо, что сглатывал слюну даже призрак.
Только Риша прилипла к музыкальному ящику, такого чуда она еще не видела. Конечно, песни драконов и не песни, а скорее, напевы речитативом, но как умно придуман артефакт!
Магистр Верн, повернув подрагивающий нос в сторону походных очагов, держался рядом с младшей Лойс и честно слушал — необычные голоса все-таки. Среди мужских нет даже теноров, только баритоны и басы, да и среди женских довольно низкие голоса. А интересно, драконы как слышат голоса? У наших девочек они высокие! Хотел поинтересоваться у магистра Раффа, но не успел, раздался его бас, усиленный магией, с приглашением на перекус.
Вот тоже интересно, а в мире людей сначала концерт бы показали, у драконов все наоборот: еда, потом уже зрелище…
Мясо наверх не поднимали, а построили магическую лестницу вниз, к очагам. Кого-то подхватывали обернувшиеся драконы, но магистры пошли сами, сопровождая своих дам.
Верн опять спускался первым, подавая руку женщинам, последним шел Горр, легкомысленно насвистывая.
Это он что, взамен пения, что ли, решил свистеть? Бывший директор даже остановился. Может или нет… Может! Темный, что с него взять. Сначала все съест, потом проверит и доест, посвистит себе, да и завалится читать! Умеет некромант устраиваться…
Драконы и тут удивили — никаких тарелок!
На выпрямленных и очищенных магией ветках неизвестного людям дерева плотно нанизаны кусочки мяса и овощей, прижимаясь друг к другу золотистыми боками. Увесистую ветку с такими необычными горячими плодами заворачивали в лепешку и с поклоном передавали в очередные подрагивающие от нетерпения руки.
Ели сидя и стоя, со стонами и мычанием, закатывая глаза и восклицая.
Ах, как ели, даже автора пробило… на стакан чая. Ну, а что делать…