И застал там спокойно работающего за пультом Варга.
— Шальная, — лениво выговорил нойман, разглядев кто лесным пожаром ворвался на центральный пост.
— Чего? — только и смог прохрипеть я.
— Ракета шальная, — еще раз повторил партнер, не отвлекаясь от экрана с какими-то графиками и медленно ползущими рядами чисел. Потом все-таки сжалился, и пояснил. — Целились не в нас. Снаряд древний. Даже не первого техуровня. Управления или систем наведения не имеет.
— Рад, что хоть кто-то что-то понимает в этом бардаке, — хмыкнул я. — Это бомба, прежде чем взорваться, о себе все рассказала?
— Она же не дроид, она… А! Это шутка? Нет, Макс. Это системы распознавания наблюдательного зонда определили.
Глупые вопросы задавать не стал. И так было ясно, что Варг где-то умудрился откопать зонд и даже сумел его запустить. Оставалось лишь поинтересоваться, какой еще информацией может поделиться умный прибор, кроме опознания доисторических боеприпасов.
— Что там вообще происходит? По какому случаю фейерверк?
— Опять шутишь, — кивнул сам себе Варг после долгой, на пару минут, паузы. — Туземный вождь Каргат выдвинул боевые отряды к ближайшему к нам селению боиров. По данным систем распознавания, боевиков около трехсот, при поддержке одиннадцати слабо бронированных единиц техники. Определить тактико-технические характеристики или хотя бы производителя бронетехники не представляется возможным.
— Угу. Все понятно. Я его слепила из того, что было… Дальше? Наши как там? Держаться?
— Отряд боира Тармака занял оборону в крайних строениях поселка и активно защищается. Однако им вскоре придется покинуть позиции и отойти к центру селения.
— С чего вдруг такие пессимистические прогнозы?
Нойман вскинул брови и указал открытой ладонью на экраны.
— Это же очевидно! На нашем судне не установлены системы тактическим управлением пехотными подразделениями, но выводы центрального компьютера однозначны. Если Тармак прямо сейчас не начнет применять оружие способное как-то остановить продвижение бронированных машин, вскоре те, сметут заслоны и войдут в границы поселения.
— М-да, — почесал я затылок. — Что-то я не припомню в списке наших поставок ничего такого… У Тармака вообще найдется что-нибудь серьезное?
— Боюсь, что нет, Макс. Ни туземцы, ни мы массированного применения бронетехники от людей Каргата не ожидали.
— А у нас? — хмыкнул я. Наверняка ведь местные сталкеры прекрасно знали о наличии в банде Каргата хорошо защищенных машин. Почему тогда даже не почесались выдумать способы им противодействовать? Ладно, мы даже не предложили Тармаку с компанией действительно серьезных оружейных систем. Ну, уж какие-никакие мины можно было слепить чуть ли не на коленке. Стратеги, блин. — У нас в закромах, кроме окситанских штурмовых комплексов, найдется что-нибудь убойное?
— Что-то было, — пробормотал коротышка, уже порхая пальцами по клавишам ввода компьютера. — Что-то было… А из корабельных артустановок нельзя пальнуть?
— Нам нужно спасти работодателя от полного разгрома, или просто зачистить всех? — засмеялся я. — Даже малая гибридная турель одним залпом испарит к демонам все постройки вместе с правыми и виноватыми. Ищи лучше чего-нибудь менее разрушительное. В крайнем случае, подойдут картриджи с гранатами для «Леохе-117К». Помнится, у него есть устройство для метания по слабо маневрирующим целям.
— Во-от, — откинулся на спинку ложемента Варг. — Переносной ракетный комплекс «Сатук-К2». В залпе четыре штуки. Боеприпасов имеется в наличии… один комплект. Макс?!
— Угу, — мрачно выдохнул я. — Четыре из одиннадцати. Не густо. Гранат к окситанскому штурмовому комплексу, я так понимаю, в запасах нету?
— Секунду… В наличии семьдесят семь картриджей… Гранаты термические… Броню, даже самую слабую, не пробьют. Но, если приловчиться попадать по колесам или в решетки охлаждения двигателей…
— Hrenovo, — глубокомысленно изрек я, и снова потянулся к затылку. С одной стороны, спасать инвестиции в повстанческое движение было необходимо. С другой, рисковать жизнью невесть за что, совершенно не хотелось.
Нормальная ситуация. Вечный конфликт между честью и природой, долгом и желаниями. Между тем, что делает нас людьми, социальными животными, и тем, что превращает из людей в ленивых, управляемых одними прихотями, зверей. Так что, выбор, как всегда, в общем-то, есть. И в то же время — его нет. Если конечно ты человек, а не тварь.
Тяжело вздохнул, велел нойману заняться добыванием нужных боеприпасов из недр трамбованных в контейнера трофеев, да и пошел облачаться в боевой скафандр. Это пусть Хан Соло геройствует в безрукавке на голое тело, а у меня от груди пули не отскакивают. Мне дополнительный слой брони не помешает.