— А чего такого-то? — все еще не осознавая суть проблемы, вскинулся я. — Ну, наноконструкты. Военные. Наверняка дорогая и полезная штуковина… И не из торпеды. Не имею обыкновения пилить всяческие бомбы…
— Бомбы? — пуще прежнего удивилась девушка, продолжая что-то тщательно выискивать на моем лице. — Пилить?
— Ну знаешь? Два умматара пилят термоядерную бомбу. Это видит окси и кричит: что же вы делаете, глупцы?! Она же взорвется! — хихикнул я. — Ну и чего? — отмахиваются те. — У нас вторая есть.
— Смешно, — не сделав и попытки изогнуть губы в улыбку, признала Селена. — Ты нашел две фабрики неопознанных нано-ботов?
Боги! Она сделала это?! Она, сестра Геи, монашка, член таинственной и многоликой организации — та, от кого этого совершенно нельзя было этого ожидать — шутила?
— Не обижайся, — несколько смущено выговорила она, подходя ближе. Совсем близко, так что ее грудь уже касалась моей. И легонько провела теплой мягкой ладошкой мне по щеке. — Все время забываю, насколько далека твоя забытая колония от Содружества.
— Ха-ха, — неожиданным для самого себя, глухим бархатным голосом сказал я. — Я не обиделся.
А после, не встречая сопротивления, крепко прижал девушку к себе, и поцеловал. И был этот поцелуй самым желанным, самым сладким в моей жизни.
Спальная платформа оказалась маловатой для двоих. Но мне это казалось даже забавным и невероятно трогательным — лежать рядом с потрясающе красивой девушкой. Ощущать кожей тепло ее тела. Вдыхать ее запах. Исследовать руками каждый изгиб безупречной фигуры. Удивляться полному, кроме головы, отсутствию волос; включая малюсенькие ворсинки на конечностях. Убеждать себя, ежесекундно, ежеминутно, что это не сон. Что фантастическая, нереальная, обликом схожая со статуэткой, инопланетянка действительно нежится в моих объятиях.
— Ты удивительный человек, Максим, — после очередного, быть может, десятитысячного, поцелуя, с неожиданным жаром в голосе заявила невероятная Селена. — Добрый. Ты добрый! Ты знаешь это, пришелец? Знай! Ты — добрый!
— Это плохо? — улыбнулся я.
— Глупый, — она распахнула глаза во всю ширь. — Конечно же, нет. Не плохо. Странно. Да! Необычно и странно. Мы живем в слишком жестоком мире. Люди, чтобы выжить и преуспеть, перестают быть добрыми. Злым, жестоким, равнодушным, жадным у нас жить легче…
— Это везде так. У нас тоже. Добрым жить не просто, и они учатся скрывать свою доброту. Надевают маски злых и жадных…
— Не смей этого делать, Макс Карташ! Слышишь? Не смей! Пообещай мне никогда не прятаться под маской! Жестокой и коварной буду я. Я стану твоей защитой и опорой.
— Вот еще! — фыркнул я. — Ты тоже добрая, белая и местами пушистая!
— Снова твои непонятные шуточки? — нахмурила серебряные бровки девушка.
— Мелкий, отвратительный, обитающий в грязи, в болотах, зверек? Есть в Содружестве такой?
— Мака, — сморщила носик сестра. — Мерзкая белая мака.
— Фу, какая ты противная! — сказали другие звери зеленой маке. — Это я болею, — ответила мака. Так-то я белая и пушистая…
— Где ты берешь эти истории? — грустно улыбнулась девушка и ткнула острым коготком мне в грудь. И, не дожидаясь ответа, продолжила. — Они называли маками нас. Отвратительными, безволосыми, белыми маками… Мутантами… Выродками…
— Кто? — утробно прорычал я, сам не ожидая от себя этакой-то ярости.
— Они простые люди, — блеснув полными влаги глазами, поторопилась защитить собственных обидчиков сестра Геи. — Обычные крестьяне или шахтеры с самого дна гравитационного колодца. Простые люди с простыми желаниями. А мы, официально названные беженцами из разгромленной Содружеством Нации Саши, пришедшие со звезд, слишком сильно от них отличались…
— Не спрашивай, — приложила она приятно прохладные пальцы к моим губам. — Не спрашивай. Я помню, что ты издалека, и понятия не имеешь о не слишком популярных событиях в истории Содружества. Дам потом тебе базу знаний. Там основные вехи истории, принципы, на которых основано законодательства объединения государств, и немного основных понятий в экономике. Для тебя это будет полезным.
— Как же вы… — все-таки удалось мне проговорить сквозь запирающую рот ладонь.
— Нашим бабкам было тяжелее всего, — чуточку дернула плечом девушка. Заразный жест, туземцам, много времени проводящим в надетом скафандре, не свойственный. — Чужие… Чуждые… Обиженные на жителей Содружества. Они, мои предки, вовсе не считали императора Сашу невменяемым чудовищем, а его методы создания идеального народа — изуверскими. Посмотри на меня, Макс. Разве я монстр? Разве совсем крохотное вмешательство в геном не стоило того?