— Больше никого нет, — мелмакианец со шрамами перешел на русский язык. — Но трое — тоже неплохо.
— Я же говорил, что это не риккини, — произнес в ответ уроженец Мираха. — Они не летают на Сол-три.
— Кучеряво живешь, — раздался еще один голос, обладателя которого я даже не сразу заметил.
Маленькая бурая жаба, ростом не больше первоклассника, показалась из-за спин тут же расступившихся альдрага с мелмакианином.
— Что будем делать с яхтой, стир Кега? — тон мирахца тут же стал уважительным.
— Продадим, — ответила жаба. — Тебя как зовут, уродец?
Ошеломленный от этих событий, я не сразу понял, что коротышка обращается ко мне. Кто они такие? Как они оказались на моей яхте?
— Вообще-то вы на моей территории, — с вызовом ответил я.
— Понимаю, — сочувственно кивнул тот, кого назвали «стиром Кегой». — Трудно расстаться с честно заработанным. Или украденным.
— Вы кто такие? — попытавшись успокоиться, спросил я. — Что вам нужно?
— Меня зовут Кега, — ответил жаб. — Но ты должен обращаться ко мне не иначе как стир.
— Стир? — переспросил я.
— Или, как это звучит на вашем языке, гос-по-дин, — коротышка как будто пробовал слово на вкус.
— И что тебе нужно, Кега? — я одновременно испытывал и страх, и бессильную злобу. Ничего, это им с рук не сойдет. Я — полноценный гражданин Содружества, силы правопорядка должны меня защитить. Если, конечно, Карло с Хибой успели подать сигнал бедствия.
— Стир Кега, ублюдок! — зарычал мирахец и замахнулся прикладом.
— Чего ты хочешь, стир Кега? — спросил я, слушая свое бешено бьющееся в груди сердце.
— Тебе же сказали, — Кега даже зевнул. — Ничего личного.
Ободранный мелмакианин неожиданно возник у моего правого плеча и с силой воткнул в него шприц с мутной фиолетовой жидкостью. Спустя секунду я отключился.
Первое, что я почувствовал, когда очнулся, была тошнота и муть в глазах. Затем зрение прояснилось, и я увидел, что сижу на полу в каком-то грязном железном сарае.
— Как вы, хозяин? — участливо спросил склонившийся надо мной Хиба.
— Как после пьянки, — попытался я пошутить. — Где мы?
— На распределительном пункте, — ответил зеленокожий. — Нас атаковали пираты. Захватили и продали в рабство.
— Что? — меня будто молнией пронзило. — В рабство?
— Увы, Александр, — раздался знакомый скрежещущий голос робота. — Не думал, что попаду в такую историю.
— Мы в реальности? — спросил я, уже понимая, что это не так. Мы в игре, вот только вместо привычного сета на мне была какая-то грубая рубаха и такие же штаны, а инвентарь был заблокирован. Вместо него был доступен какой-то кривенький с несколькими пустыми слотами — вот ведь черт, и кто для них придумывает такие вещи? А еще важный вопрос — кто позволяет пиратам все это проворачивать!
— Мы в Джи, господин, — с готовностью ответил Хиба.
— Ничего не понимаю, — я затряс головой, втайне надеясь, что это какой-то сон или наваждение.
— Тела похищенных разумных помещают в специальные капсулы, — пояснил Карло. — С их помощью пленников принудительно подключают к игре, причем самим из нее выйти попросту невозможно. Даже если ты сбежишь от своего владельца в Джи, в реальность тебе не вернуться.
— Вот ч-черт! — простонал я. — Что за дикость?
— Дикость, — согласился робот. — А когда ты покупал Хибу, тебя не смущало, что в Содружестве есть рабство?
Карло был прав — мое возмущение было справедливым, но в то же время попахивало двойными стандартами. Ведь еще не так давно я преспокойно купил себе собственного раба, которого стал считать другом далеко не сразу.
— Это разные вещи, Карло, — вступился за меня Хиба.
— Пусть будет так, — неожиданно согласился робот. — Но наше положение от этого не меняется.
— И что с нами могут сделать? — главное, не нервничать, а все по максимуму разузнать.
— Могут отправить на сбор ресурсов для «Времени вечности», — ответил робот. — Не обязательно для них, разумеется. Большинство кланов не чурается использовать вирт-рабов. Но могут быть и другие варианты.
— Какие? — холодея, уточнил я.
— Бордель, — будничным тоном ответил робот. — Богатая резиденция. Или война.
— Выбор невелик, — кивнув, протянул я.
— Именно, — согласился робот.
— И как нам теперь быть? — с неприкрытой надеждой спросил я.
— Ждать, — ответил на этот раз незнакомый голос.
Я повернулся в ту сторону, откуда доносился звук. На грязном цементном полу сидело сгорбленное существо, похожее маленького слона-уродца. Во всяком случае, это первое, что пришло мне в голову, когда я увидел его.