В конечном итоге мы все-таки двинулись в путь, а я собрался заняться тем, ради чего и согласился с доводами Ана-Тари, что именно здесь для меня будет самое безопасное место.
— Катя, — я пристроился к самому дружелюбному члену отряда. — А ты из какого города?
Нет, заводить романтические связи в мои цели не входит, но надо же с чего-то начинать разговор. И вопрос этот в идеале должен быть максимально далеким от того, что тебя на самом деле интересует.
— А зачем тебе? — я прямо-таки почувствовал, как градус ее отношений ко мне опустился на пару делений.
— Хотел поболтать, но не о политике же нам говорить, — я аккуратно постарался направить разговор в нужное мне русло.
— А чего там обсуждать! — девушка тут же успокоилась и вернулась к привычному стилю общения. — Каждый вечер крутят одно и тоже. Как все плохо, но нужно держаться. Что уже скоро они освободят нашего первого игрока, и тогда-то все наладится.
— Подожди, — теперь растерялся уже я. — А разве первый игрок Земли у кого-то в плену?
— Ты что — с Луны свалился? — меня тут же хлопнули по плечу, а потом посмотрели осуждающими карими глазами. — Все же знают, что год назад Александр Носков подставил Светлану Королёву и под надуманным предлогом отправил на Крийл.
Как все запутано. Единственным полезным фактом тут будет то, что моя старая подруга на Крийле, а значит, она все-таки не смогла договориться о моем острове и выполнить условия сделки. Вот только такой восторженный голос, каким только что говорила Катя — так говорят о героях, и само собой такое не случается. Выходит, потом она договориться все же смогла, и сейчас ее усиленно реабилитируют. Вот только выбраться с Крийла, если это вообще возможно, будет не так просто.
— Но почему ты называешь ее первым игроком, если первым был все-таки Александр Носков? — я понял, какой из интересных мне вопросов все-таки можно задать.
— Его лишили этого титула еще после разрушения Вавилона, — влез в наш разговор Борис. — Он же предатель, продал нас пришельцам. Лично я подписывал петицию о забвении всей информации о нем, но, к сожалению, эти бюрократы из ООН ее завернули.
— А я считаю, что он просто влюбился в эту альдноа, — втянулась в разговор до этого молчавшая Ольга. — Где бы их ни увидели, они все время вместе. А за любовь осуждать нельзя. Конечно, было бы лучше, если бы на месте этого Ромео оказался кто-то более сильный, способный постоять за родную планету, но тут уж ничего не изменишь. Не всем же быть героями, как Светлана.
Если честно, меня этот разговор уже начинает немного напрягать. Я, столько раз спасавший Землю — предатель, а Светка, ни во что не ставящая ее сегодняшних обитателей — героиня. Расскажу Ана-Тари или Карло, то-то они будут ржать во все горло. Но пушистик, вот ведь фрукт — он же общается с Мари, наверняка все знал, но ничего не сказал. Ну, ладно, я ему отомщу. Нанять пиар-агентство на Мелмаке и предать огласке пару пикантных историй — да это проще простого. Осталось только решить, использовать ли реальные факты или, может, придумать их самому.
— А что такого великого сделала эта Светлана, если ты считаешь ее героиней? — утвердив у себя в голове план мести для пушистика, я решил разобраться до конца со слухами о себе.
— А ты что — не смотришь новости? — вместо Оли начала говорить Катя и, увидев мой подтверждающий кивок, тут же радостно затараторила. — Светлана спасла защитный артефакт Земли, потом подстроила атаку на Альтею, чтобы правительства не смогли скрывать от простых людей правду, потом она повела объединенные силы Земли на штурм твердыни древних и смогла добиться от риккини и «Времени вечности» гарантий нашей безопасности.
— Так что не надо сравнивать с современной Жанной д’Арк этого предателя, — опять влез в разговор Борис. И ведь второй раз уже так делает, похоже, любое упоминание обо мне его почему-то раздражает. Даже интересно стало.
— А кого успел предать Носков? — стоило мне только начать спрашивать, как дальше на меня прямо-таки вывали целый воз информации.
Оказывается, я постоянно продавал Землю и информацию о ней другим расам, чуть не устроил аукцион на защитный артефакт, организовал нападение на последний город Земли в Джи, даже разрушил его наполовину. И ведь, если рассматривать только факты, будет сложно поспорить. Но, как оказалось, самой главной претензией ко мне со стороны Бориса было то, что я завел отношения с альдноа.
— У них же зубы и чешуя, это же противно, — для придания достоверности своему мнению, он даже рассказал, как сам однажды сходил межрасовый бордель, чтобы попробовать, каково это. Да уж, я только почти вышел из себя, а тут такое. Пришлось сдерживаться изо всех сил, чтобы не рассмеяться. Чешуя и зубы — либо его партнерша была в боевой трансформации, либо вовсе самцом. Впрочем, учитывая, как альдноа дорожат своей честью, я бы поставил на то, что нашему консервативному другу достался робот-морф, просто подстроившийся под его пожелания.