Не успела Шиена упасть, ей в лопатки вонзились метательные топоры на цепях, знакомое оружие потащило Некронтира к черноволосой женщине, которая умело взмахнув звеньями, обернула врага в кольца и стянула, полностью обездвижив.
— Как ты понял?… — Ульф выглядел потрясенным, то ли от самой ситуации, то ли от невероятной чуйки Сучьего сына.
— Особый дар пришлых — Отмахнувшись от Однорогого, Дюран спрыгнул со стола и подошел к черноволосой метательнице топоров, поднявшей Шиену за глотку — Снова воруешь мою добычу?
И побольше возмущения в голос. Особа повернулась, удостоив недоуменным взглядом, на который ответил тоном полным недовольства:
— Сначала Морлан у каньона, теперь тухлая вонючка — Кивнув в сторону связанной противницы, Дюран сложил руки на груди.
— Извини… — Неожиданно, черновласка оказалась вежливой. Она даже соизволила отпустить Шиену, но тут голос подал Гагат Бейлорд.
— Ты тварь… Что ты собиралась сделать, прокравшись в суровый грот?! — Лицо Гагата исказилось в чистой ярости.
Краем глаза заметил, что первый воин Бейлордов обнимал за плечи ту самую девочку, полоснувшую Некронтира по горлу. Поцеловав ее в лоб, чернобород направился к пленнице с мечом наперевес, но на пути встал Ульф.
— Проблемы со слухом мужеложец? Это добыча Сучьего сына, не твоя — Вкрадчивый тон однорогого заставил Гагата зарычать, но тут вмешался Дюран.
— Пусть пройдет, это и его дело. Я собирался задать тот же вопрос, с некоторыми уточнениями, разумеется… — Дюран говорил спокойно, его аватара не выражала сильного волнения, в то же время глаза реального тела искрились темным пламенем — Скажи Шиена, что такое Некронтир? Как ты им стала? И почему не сообщила принимающей стороне о своей природе?
— Некронтир — Похитители жизни, обращающие живых в себе подобных одним укусом. Они сильнее некролитов и находятся на следующей ступени слуг Мот’ога — Вместо пленницы ответил Тандар, выбежавший из спальной пещеры на шум боя в полной экипировке. Видимо спал он так же как и Дюран, не снимая облачения — А обратили ее наверняка в Цитадели вечного детства, не так ли?…
Молчание пленницы затягивалось, резким ударом вбиваю носок с окованным штырем штормового рева в ребра Шиены, отчего та взвыла.
— Боль вы чувствуете… Странные мертвецы, значит нервная система функционирует — На непривычные для местных слова Анды отреагировали удивленными взглядами — Говори, и никто не станет по кусочкам снимать твою плоть до тех пор, пока язык сам собой не развяжется. Возможно, даже выжигать на твоем теле слова покаяния не буду.
Обитатели Сурового грота встрепенулись, вид мальчика, что равнодушно заявлял подобное, подрывал картину мира.
— Госпожа Малеф… — Когда Шиена начала говорить, Дюран несколько раз кивнул с заинтересованным видом, подгоняя неторопливую пленницу — Она обратила нас недавно, когда мы привозили зерно в Цитадель. Госпожа приказала посетить все оплоты и в каждом обратить детей, чтобы вынудить отвернувшихся от Клинков Андов вновь служить. Она собиралась вернуть детям жизнь, если бы вы пришли к ней на помощь в грядущей войне.
Лица окружающих помрачнели, родители, что не хотели отходить от детей после произошедшего, еще крепче вцепились в чад, а Тандар подошел ближе.
— И другие оплоты? Ты уже выполнила приказ? — Желтые штаны выглядел грозно, даже пуще обычного.
Если в других обиталищах андов произошло то же самое, но успешно, ситуация стала бы совсем неприглядной.
— Только в Белом пике… — Ответ пленницы поразил всех.
— Ты — дочь вождя Белого пика, пошла на это с собственными родичами? — Гагат Бейлорд навис над Шиеной, казалось, он вот-вот разорвет девушку на куски.
— Некронтиры не могут нарушить приказ обратившего их — Пьяный Эдд говорил спокойно, но голос его достиг ушей каждого.
— Но сейчас-то Шиена рассказывает о планах Малеф, она могла предупредить родичей об опасности. Так почему же?…
— Потому что я ее контролировала…
Не успела пышная лучница Торнвьордов договорить, Суровый грот пронзил холодный голос женщины, совсем непохожий на голос Шиены. Глаза пленницы потеряли мутность и обрели четкую голубую радужку, в которой словно черви копошились черные щупальца.
— М-малеф… — Кто-то из толпы испуганно проблеял, не удивительно, всего одна фраза и гигантскую пещеру сковало невыносимом холодом, мало того, у каждого появилось фантомное ощущение, будто к горлу приставили острейший клинок.
— Ну здравствуйте, предатели… — Изо-рта Шиены, точнее Клинка Малеф, занявшей ее место, вырывался льдистый пар, который, опав на шкуры, покрыл мех и ноги окружающих толстым слоем инея — Вы слишком много себе позволяете, срывая планы. Кара будет жестокой… кара будет беспощадной…
Глава 6: Война
— Ну здравствуйте, предатели… — Изо-рта Шиены, точнее Клинка Малеф, занявшей ее место, вырывался льдистый пар, который, опав на шкуры, покрыл мех и ноги окружающих толстым слоем инея — Вы слишком много себе позволяете, срывая планы. Кара будет жестокой… кара будет беспощадной…
Анды испуганно отступили, впервые на их лицах проявилась нерешительность. Холод, казалось, сковал не только стены и пол, но и звуки, звенящая тишина опустилась на Суровый грот. Правда ненадолго…
— Неужели? — Дюран выглядел спокойным, хоть ноги изрядно подмораживало — И кто нас покарает? Ты?
Насмешливый взгляд, опустившийся на цепи, оказался красноречивее любых фраз, но Малеф источала превосходство, будто не она связана и брошена под ноги, а наоборот.
— Вас покарают жнецы Мот’ог, они придут, как только уничтожат жалкую свору, осадившую Цитадель…
Ропот прокатился по неровным рядам андов.
— Невозможно! — Крик пьяного Эдда казался больше паническим, чем возмущенным, или содержащим другой эмоциональный окрас — Жнецы Мот’ога не могут уходить с территории своего Агноак, так же как и он сам. Второй закон кровавого пакта незыблем!
Обитатели Сурового грота сильно заволновались, перешептываясь и обсуждая услышанное.
— Агноак действительно не могут покидать заветных территорий, установленных кровавым пактом, но я смогла перенести часть земли в Цитадель вечного детства. Этого хватило, чтобы жнецы смогли поселиться там, а вскоре, и сам Мот’ог благословит своим присутствием Ледяной простор — После слов Клинка Малеф обеденная зала взорвалась криками, среди которых страх и растерянность превалировали над всем остальным — А ты, мерзкий мальчишка… Удостоишься особой судьбы…
Пристальный взгляд льдистых глаз уперся в меня, желая заморозить, но все что он вызывал — разгорающееся пламя злобы в груди.
— Как там говорил?… Никто не станет по крошечным кусочкам снимать твою плоть до тех пор, пока язык сам собой не развяжется? Мы станем… — Безразличное выражение Шиены сменилось на полуулыбку — Никто не будет выжигать на твоем теле слова покаяния? Мы буд… Что ты делаешь?
Пока морозный голос, несущий дыхание смерти, пробирал андов до костей, я расстегнул ремешки на паховой пластине, спустил портки и достал зеленоватый член.
— Да как ты!…Пфу!… Кха!… — Возглас Клинка Малеф захлебнулся в струе мочи, хорошенько прошедшейся по лицу, открытому рту и белокурой головке. Все, кто видели это, смогли лишь глупо хлопать глазками, некоторые встали с открытыми ртами, совершенно забыв как дышать — Ублюдок! Я уничтожу тебя! Стяну заживо кож!… Тьфу!… ААаааа!!!!…
Истошный женский визг негодования и возмущения сотряс сети пещер.
Стряхнув последние капли на лицо, быстро натянул портки, межножье морозило наравне со всем остальным телом.
Отлично, теперь не придется проводить с Андами психологический тренинг на тему: «Не нужно ее бояться, все в порядке, мы сможем победить». А всего-то понадобилось подмочить репутацию Клинка Малеф.
Не дожидаясь порции новых угроз, достал из инвентаря клинок сто тридцатого уровня, небольшой энергетический посыл и динамический источник заработал, в то время как зачарование «Пила» создало вокруг лезвия эфириевую кромку, вращающуюся на безумной скорости. Легким движением кисти срубил половину головы Шиены, в теле которой все еще оставалось сознание Малеф, после чего спокойно вернул оружие в инвентарь.