- Для разворота журнала? Да, это было ещё в колледже. «Мисс Апрель Лиги Плюща». Грейс сделала это, не моргнув глазом, собираясь устроить скандал в своей семье и, как она это объяснила, поэксплуатировать эксплуататоров. Грейс получила свои деньги, когда ей исполнился двадцать один год, так что ей было наплевать, что подумает её правильная семейка.
- Я не видел той фотографии, - признался Кейд, не зная, чувствовать ли ему сожаление или благодарность в данных обстоятельствах. – Но она наделала много шума.
- Для этого всё и задумывалось. – Губы Бейли вновь скривились. – Грейс нравилось создавать ажиотаж. Какое-то время она работала моделью, потому что это её забавляло. Но не удовлетворяло. Я думаю, Грейс до сих пор ищет что-то, что доставит ей удовольствие. Она усердно работает в благотворительных организациях, срывается в путешествия, когда ей заблагорассудится. Грейс называет себя последней из дилетанток, но это неправда. Она так поразительно много делает для детишек из бедных семей, но никогда не расскажет об этом прессе. Она потрясающе сострадательна и щедра к раненым.
- Барменша, светская львица и спец по драгоценностям. Невероятное трио!
Эта фраза заставила Бейли улыбнуться.
- Полагаю, что так это и звучит. Мы… Не хочу показаться тебе странной, но мы узнали друг друга. Вот так просто. Я не жду, что ты меня поймёшь.
- Кто может понять тебя лучше меня? – пробормотал Кейд. – Я узнал тебя.
Она подняла глаза, встретившись с ним взглядом.
- Осознание того, кто я, не решило проблем. Моя жизнь – сплошная неразбериха. Из-за меня мои подруги оказались в смертельной опасности, а я не знаю, как им помочь. Не знаю, как остановить то, что я начала.
- Сделав следующий шаг. – Кейд поднял её руку и поцеловал костяшки пальцев. – Мы вернёмся в дом, возьмём холщевую сумку и свяжемся с моим приятелем-полицейским. Мы найдём твоих подруг, Бейли.
Кейд взглянул на небо: плывущие облака заслоняли солнце.
- Кажется, всё-таки пойдёт дождь.
* * *
Тимоти Сальвини проглотил ещё одну таблетку обезболивающего. Его лицо так сильно пульсировало, что было трудно думать. Но именно этим ему и придется заняться. Мужчина, который приказал изуродовать ему лицо, а затем отдал приказ позаботиться о нём своему личному доктору, предоставил Тимоти последний шанс.
Если он не найдёт Бейли и по крайней мере один из бриллиантов до ночи, то на Земле не найдется места, где он сможет спрятаться.
А страх заставлял его волноваться сильнее, чем боль.
Тимоти не знал, почему же всё пошло кувырком. Он же всё спланировал, так? Занимался всеми вопросами, пока Томас отсиживался, спрятав голову в песок. Это с Тимоти держали связь, вели переговоры. Потому что у него были мозги, напомнил он себе. Это он знал правила игры.
И это он заключил сделку.
Вначале, узнав об этом, Томас с радостью согласился. Половина из десяти миллионов долларов стала бы неплохим кушем для его брата и даже удовлетворила бы стремление Тимоти к настоящему богатству.
Это вам не крохи от семейного дела, каким бы успешным ни был их бизнес. А реальные деньги – такие, о которых можно только мечтать.
А затем Томас струсил. Он дождался последнего момента, когда всё встало на свои места, и решил перехитрить своего родного брата.
О, Тимоти был в ярости, узнав, что Томас собирался забрать миллион долларов задатка и уехать из страны, оставив брата расхлёбывать кашу и за всё отвечать.
«Да он просто испугался», - подумал Сальвини. Просто Томас беспокоился из-за Бейли и того, что она знала. Хваткая маленькая сучка всегда путалась у них под ногами. Но он бы уже разобрался с ней, позаботился обо всём, если бы только Томас не пригрозил, что все разрушит.
«Та ссора просто вышла из-под контроля», - подумал Тимоти, потирая ладонью рот. Всё вышло из-под контроля. Крики, ярость, вспышка молнии, гроза.
И в руке Тимоти откуда-то взялся нож. Он крепко сжимал оружие, и, прежде чем понял, что произошло, с ножа уже капала кровь.
Он не мог остановиться. Просто не мог. К тому моменту Тимоти чуть не обезумел, он признавал это. Но во всём был виноват стресс, ощущение того, что Тимоти предали, ярость оттого, что его надул родной брат.
А ещё там была она. Смотрела на него из темноты своими огромными глазами.
Если бы не гроза, если бы не темнота, то он нашёл бы её и позаботился о ней. Ей просто повезло, вот и всё, просто повезло. Это у него были мозги.
Это не его вина. В случившемся нет его вины.
Но за всё произошедшее расплачивался Тимоти. На кону была его жизнь – из-за трусости брата и козней женщины, которая столько лет приводила его в негодование.