Так что Ркхан первым делом создал руну огня. И что меня поразило, так это то, что орку понадобилась всего лишь минута, чтобы создать руну. Это просто невообразимая скорость. Я-то знаю, насколько это сложно. Кто же он такой? Это было для меня загадкой.
Когда руна огня была создана, Ркхан впитал в неё плетение нагрева зафиксировав заклинание на артефакте и работа над первым контейнером была закончена. Тогда орк создал руну льда за тот же рекордный срок и сделал то же самое со вторым контейнером. В общем и целом артефакт был готов. Осталось его испытать. Для этого с помощью ведра на верёвке мы зачерпнули воду из океана и залив её в первый контейнер активировали артефакт. Через время вода начала кипеть, образуя пар. Процесс пошёл. Потихоньку во втором контейнере, где работало плетение охлаждения начала появляться вода, но происходило это довольно медленно. И когда во втором резервуаре накопилось несколько сотен миллилитров воды, капитан не выдержал и, открыв крышку, зачерпнул из контейнера воду чашкой. Жадно проглотив жидкость, гном пришёл в дикий восторг.
— Это питьевая вода! Невероятно! Мы спасены!
— А я говорил тебе, что парень нас всех ещё удивит, — ухмыльнулся орк.
Алия же заявив, что она во мне никогда не сомневалась, убежала в нашу каюту.
— Парень, ты молодец! Это настоящее чудо. Прости старика за недоверие, — капитан похлопал меня по плечу. — Кстати, у меня к тебе дело: продай мне этот артефакт!
— Продать? — удивился я.
— Да, это такая полезная штука, но я как честный гном готов купить твоё изобретение.
— Что ж, — честно говоря, был удивлён, хотя гном есть гном. Эта раса прирождённых торговцев. Покосившись на орка, увидел, что тот весело ухмыляется.
— Я предлагаю пять малахитовых монет…
— Хорошо.
Торговаться я не стал. Да и сумма, предложенная гномом, была крайне большой. Чего уж там. Я ещё никогда не держал в руках малахитовый монеты.
— Отлично, раз проблемы решена, то, Рагнар, что ты скажешь насчёт того, чтобы потренироваться? — спросил меня Ркхан.
— С радостью, — кивнул я головой.
В этот день мы отлично потренировались. Орк продолжил обучать меня стилю «грациозного степного льва». Это был по-настоящему эффективный и невероятно красивый стиль боя на секирах. Плавность этих движений завораживала, а перетекание тела из одной стойки в другую давало пространство для манёвров. И то, что эти движения у меня уже скоро начали получаться, не могло не радовать. А дальше…
Дни плавания полетели один за другим. Скучать было некогда. Тренировки днём и жаркие ночи с Алией, которая оказалась на удивление страстной девушкой. Так прошла неделя. Пару раз я пытался тренировать моё искусство, однако безрезультатно. Без нужной алхимии с моим аномально медленно развивающимся искусством я не смогу продвинуться даже на самую малость. Так что я перестал тратить время на это бессмысленное занятие. Кстати, мой артефакт, делающий из солёной воды пресную, работал исправно, что не могло не радовать. А гном вообще ходил невероятно довольный. Мне, кстати, начало казаться, что я сильно продешевил с этим артефактом.
В один из дней, когда мы закончили очередную тренировку я, уставший и побитый, стоял напротив Ркхана.
— Рагнар, ты быстро прогрессируешь. Пройдёт не так много времени, прежде чем ты освоишь наш стиль на неплохом уровне.
— Спасибо, всё это благодаря тебе, — признался я.
На эти слова орк лишь улыбнулся.
— Ркхан. Хотел спросить. Может, ты мог бы научить меня каким-нибудь рунам?
А что я теряю. Вдруг получится? Но меня ждало разочарование.
— Рагнар, я давал клятву на артефакте. Если я научу тебе хоть одной руне, то тут же умру, — вздохнул орк. — Так что не обижайся, но не могу.
— Понял, извини за неудобный вопрос, — сдал я сразу назад, — я не обижаюсь…
Вот же, все держатся за эти руны. Что Сарендары, что орки…
И этой же ночью мне вдруг приснился сон о прошлом. Давно этого не происходило.
Я вновь оказался на живописной поляне вместе со своим дедом.
— Ирос, сегодня мы поговорим о перевёртышах. Что ты о них знаешь?
— Они умеют превращаться в разных животных, но даже в человеческом обличии у них есть звериные уши и хвосты. А ещё они владеют регенерацией, — заявил десятилетний я.
— Всё верно. Но знаешь ли ты, как к ним относятся во всём мире? — спросил дед нахмурившись.
— Как? — не знал я, что ответить.
— Во всём мире их повсеместно презирают.
— Но почему? Что они сделали? — задал я резонный вопрос.
— Ирос, этот мир жесток и беспощаден. Необязательно сделать что-то плохое, чтобы тебя возненавидели. Так и с перевертышами. Ненависть к ним уходит корнями в древность. Даже я не знаю в чём причина. Доподлинно неизвестно, что послужило катализатором этого процесса. Я больше тебе скажу: ненависть к перевёртышам была настолько велика, что другие расы пошли на ужасное святотатство и уничтожили все храмы Первобытного многоликого Асаама. Теперь перевёртыши даже не могут получить наследие своего Первобытного. Многоликие — это другое название Перевертышей.