Я медленно села, потирая сторону лица, на которой лежала.
— Да. Я в порядке. Как тебя зовут? — спросила я, решив, что пришло время это узнать.
Голос снова обратился ко мне.
— Я Лия.
Даже сквозь стены я слышала в её голосе молодость и невинность.
— Я еще никогда прежде не встречала огнедышащих.
Я не стала указывать ей на то, что фактически мы всё еще не встретились.
— Не встречала? А какая ты драко?
— Я водная драко. Вот уже шесть месяцев, по крайней мере.
Водная драко, как и Эз. Укол боли пронзил моё сердце, когда я подумала о своей подруге, которая осталась дома. Я напомнила себе, что это не конец, хотя всего за короткое время этот мир и роль пленницы меня поглотили. Кажется, что так было всегда. Как будто я застряла здесь уже не на один день. Как же тогда чувствуют себя другие, которые заперты здесь намного дольше? Я вспомнила серого драко... жажду смерти в его глазах, и мне показалось, что я поняла, каково им. Затем до меня дошли последние слова Лии. Шесть месяцев?
— Сколько тебе лет? — спросила я.
— Двенадцать.
Двенадцать! Совсем ребенок.
— Сколько ты тут уже?
— Несколько месяцев пока что.
Она произнесла это так буднично, что я вздрогнула. Если бы такое было возможно, я бы сказала, что стены внезапно сдвинулись ближе, плотнее вокруг меня. Я с силой потерла виски.
— Прости, что не предупредила как следует о «сером»...
Я покачала головой, но потом вспомнила, что она не может меня видеть сквозь стены камеры.
— Ты пыталась. На объяснения особо времени не было.
— Его никогда не бывает.
— Что ты имеешь в виду?
— Первым делом, когда ловят нового драко, они выпускают нас всех вместе в лес. Они держат его там.
Теперь я знаю, о ком она.
— Они хотят посмотреть, как будет себя вести новый драко в общей массе. Ну, скорее всего, они хотят посмотреть, как новенький будет реагировать на «серого». Вроде как есть ли у нас особые способности или нет.
— Кто он такой? Откуда он взялся?
— Он не такой, как все мы.
— Учитывая, что его основной рефлекс — истреблять свой собственный вид? Точно. Я это заметила.
Мужчина-драко по другую сторону от меня вмешался в наш разговор:
— Он древний. Он старше нас всех.
— Он не выглядит таким уж старым, — сказала я.
— Я могу предположить, что он самый старший из всех ныне живущих драко. Он скорее дракон, а не человек.
Я нахмурилась.
— Откуда тебе знать?
— Рок знает всё. Он действительно очень умный, — пропищала Лия.
— Это всего лишь теория, — сказал Рок. — С течением времени мы становились все больше и больше похожими на людей. Но нетрудно догадаться, что раньше мы были такими, как он... как драконы. Он такой, какими были все мы.
Он запнулся, и я почти что могла видеть, как драко по ту сторону стены вздрогнул.
— Он такой, какими мы, возможно, были несколько тысяч лет назад. До того, как появилась цивилизация. Примитивными. Дикими.
Я закусила губу. Возможно. Но мне все равно было интересно, стал ли он таким озлобленным после того, что с ними сделали энкросы. Быть может, он просто сошел с ума в заточении. Даже сейчас я чувствовала, как ослабевала.
Я сглотнула и покачала головой. Я здесь не для того, чтобы разгадывать загадки о сером драко. Я здесь, чтобы спасти Мириам и надеюсь, что в процессе я смогу довести операцию до конца. Уничтожить энкросов, которые, возможно, имели отношение к пропаже моего отца. Даже если это было не так, их нужно было остановить.
Вокруг меня повисла тишина, и я поняла, что каждый из нас прокручивал в голове свои мысли. Где-то на расстоянии, ниже ряда кабинок, я слышала голос, который бормотал на языке драко. Люди за исследовательским столом разговаривали тихой монотонной речью. Один из них поймал меня на том, что я смотрела на него, и я отвернулась, чувствуя себя слишком неуютно, чтобы выдержать его взгляд, словно он был способен разглядеть все секреты внутри меня.
Я не могла успокоиться и стала вышагивать по небольшому пространству пола, предполагая, сколько уже времени я провела в этой камере. По ощущениям уже долго. Я не создана для того, чтобы быть взаперти. Не то, чтобы кто-то вообще был создан для такого, но я чувствовала, что совсем на грани. Еще немного, и я начну выдирать волосы, если вскоре не выберусь из этой коробки.
— Мириам, — позвала я через какое-то время в намерении попытаться снова. — Ты здесь?
Конечно, она здесь. Куда ей было деваться?
— Я знаю, что ты здесь, — заявила я. — И я знаю, что ты злишься на меня.
Даже несмотря на нашу миссию по её спасению, в какой-то момент мне стало важно наладить отношения между нами. С тех пор как я связала себя узами с Кассианом, мои чувства к ней больше не такие... жесткие. Я уверена, что эмоции Кассиана, его любовь и нежность к своей сестре повлияли на меня.