— Никаких проблем?
— Ничего такого, с чем я не смог бы справиться, — неопределенно ответил он.
Я подняла голову с его плеча, чтобы посмотреть на него, но он просто смотрел на огонек, не поднимая на меня глаз. После напряженного молчания он повернулся и посмотрел на меня обеспокоенным взглядом с мрачным выражением лица, которое заставило меня немедленно насторожиться.
— Что? — спросила я шепотом, зная, что мне не понравится то, что он собирается мне сказать.
Он колебался несколько секунд, скрипя зубами, прежде чем, наконец, сказал мне.
— Я заметил несколько рогуров этим утром. Но не волнуйся, я позаботился о них, — поспешил добавить он, когда увидел, как мои глаза расширились при упоминании о рогурах.
Я поднялась на ноги одним движением, мои полные паники глаза смотрели на него сверху вниз.
— Что значит «ты позаботился о них?» Эй! — прокричала я, в ужасе от того, что он мне говорил.
Огонек улетел вместе с остальными, скрываясь за деревьями на мой повышенный голос. Мне было бы неловко их отпугивать, но я слишком поглощена своей паникой.
— Сколько их было?
— Три, и я справился с этим, так что это не проблема, — сказал он, поднимаясь во весь рост, возвышаясь над моим ростом в пять футов шесть дюймов.
— Не проблема, — повторила я. — Не гребаная проблема. О чем, во имя богов, ты думал? — прорычала я, тыча его в грудь. — Ты что, совсем с ума сошел?
— Я сказал, что позабочусь об этом, и я позаботился, — заявил он, вскидывая руки в воздух и свирепо глядя на меня. — Я избавился от проблемы, ее больше нет. Почему ты делаешь из мухи слона?
— Кейд.
Я сжимаю переносицу, заставляя себя сохранять спокойствие. Руна ощетинилась под моей кожей, мне тоже не нравилось, что он был в опасности.
— Тебя могли убить, черт возьми, тебя это вообще волнует? И почему я слышу об этом только сейчас? — потребовала ответа я.
Я в панике. Я паниковала за него, паниковала за стаю и за то, почему нас неожиданно посетили какие-то негодяи. Были ли поблизости еще? Они сейчас на пути сюда?
— Джош! — рявкнула я по связи. — Проверь периметр. Немедленно! Трое рогуров были в Эридиане, они мертвы, но их может быть больше.
— Черт. Я сообщу тебе об этом, — он выбежал, не спрашивая, как и почему.
Я не сомневалась, что он услышал легкий страх в моем голосе. Это был страх не за меня, а за всех остальных.
Я оглянулась на Кейда, пока он говорил.
— Они были к северо-западу отсюда, на склоне утеса. Я в порядке. Я получил всего несколько царапин, и все они зажили, — сказал он мне, как будто в том, что он решил справиться с тремя гребаными рогурами в одиночку, нет ничего особенного.
Я осмотрела его, не увидев никаких видимых повреждений, что меня несколько успокоило.
— И я только что вернулся, — продолжил он. — Вот почему ты до сих пор об этом не слышала. Это случилось не так давно. Я уже был здесь, когда почувствовал твой запах. И вот я здесь.
— Ты справился с тремя рогурами самостоятельно, как новоиспеченный волк. Ты не отступил и не позвал меня или Джоша по связи, ты просто решил вернуться домой, как будто все в порядке. Ты говоришь мне, что не видишь в этом абсолютно ничего плохого? — недоверчиво спросила я, качая головой.
Неужели он внезапно потерял голову, когда получил своего волка?
Он пожал плечами и засунул руки в передние карманы брюк-карго, как будто ему на все наплевать.
Как будто он не просто играл со своей жизнью.
Я взорвалась.
— Их могло быть больше, Кейд! Черт, их может быть больше. Они путешествуют большими стаями, ты знаешь это. Тебе повезло, что ты вообще стоишь здесь, — прокричала я, заставляя себя не придушить парня за его глупость. — Ты восемнадцатилетний парень, который почувствовал своего волка всего пять месяцев назад, — выдавила я, едва сдерживаясь, чтобы не зарычать на него. — Ты понятия не имеешь, как контролировать свои инстинкты. Тебе следовало позвать меня или Джоша по связи. Тебе следовало вернуться в поселение, и мы бы позаботились об этом. Ты не можешь вот так просто подвергать свою жизнь опасности. Ты не можешь...
— Я могу, и я это сделал! — прорычал он, теряя свое безразличное отношение и заставляя меня замолчать своей вспышкой гнева.
Он продолжил, начиная расхаживать по комнате:
— Я увидел их и позаботился о них, — он тяжело дышал, кулаки сжимались и разжимались. — Я разорвал их в клочья и перегрыз им глотки, пока от них не осталось ничего, кроме крови и кишок. Я сделал то, что должен был сделать много лет назад!
Сбитая с толку, я смотрела на него, пока он ходил взад-вперед, задаваясь вопросом, о чем он говорил. Какое отношение к тому, что было много лет назад, имело то, что он разрывал Рогуров на части и подвергал себя опасности?
Тут до меня дошло, и мое лицо мгновенно вытянулось.
Черт.
— Карзан, — мягко сказала я, произнося ласковое мужское обращение на нашем семейном языке, когда подошла к нему.
Вставая у него на пути, чтобы заставить его прекратить расхаживать, я поднесла руки к его лицу, чтобы заставить его посмотреть на меня, но он покачал головой и зажмурил глаза, отказываясь от моей безмолвной просьбы.
— Посмотри на меня, пожалуйста, — умоляла я его, поглаживая большими пальцами его скулы.
Он глубоко вдохнул, прежде чем открыл глаза. То, что я увидела, снова разбило мое сердце из-за него. Так много боли и мучений таилось в его голубых глазах, и я хотела бы забрать все это у него. Я хотела бы залечить те раны, которые он носил на своем юном сердце. Я слышала, как Руна хныкала у меня в голове, на нее тоже подействовала его боль.
— Ты ничего не мог бы сделать, — выдохнула я, и его лицо исказилось от моих слов. — Ты был ребенком, Кейд, таким же, какой была Кэсси. Вина лежит на мне, и только на мне.
Он открывает рот, чтобы заговорить, но я оборвала его, покачав головой.
— Я несла ответственность за вас обоих, и потерпела неудачу. Я, Кейд. Я вечно сожалею, и знаю, что от сожаления лучше не становится.
Я резко выдохнула и сморгнула слезы от боли. Я никогда не простила бы себя за то, что не защитила их обоих.
— Ее смерть на моих плечах, не на твоих. Ты сделал все, что мог бы сделать тринадцатилетний мальчик. Это была. Не твоя. Вина, — я прошептала последние слова, прижимая его лоб к своему, надеясь, что он услышал бы меня. Почувствовал бы искренность в моем голосе.
Он прерывисто дышал, затем обнял меня, крепко прижимая к себе. Мои руки убрались с его щек, когда он положил свою голову поверх моей.
— Это больно, — сказал он гортанным тоном, от которого в моих глазах появилось еще больше слез. — Мой волк, он чувствует потерю ее. Он хочет чего-то, чего не может иметь. Никогда не сможет. Я не знаю, что я должен делать, Рея, — его плечи затряслись, когда он зарылся лицом в изгиб моей шеи, крепко прижимаясь ко мне.
Я обняла его, прижимая к себе, чувствуя, как его слезы покрывали мою кожу. Я даже не думала о том, что это случилось бы с ними обоими, с его волком. Я видела связь между ним и Кэсси с первого момента их встречи, вскоре после того, как мы покинули нашу стаю. Они были влюблены друг в друга. Он был таким милым и защищал ее, а она обожала его и следовала за ним повсюду.