— У тебя крепкая психика.
— Едва ли.
— Правда. Любой другой на твоем месте мог возненавидеть мужчин или замкнуться в себе… или еще что похуже, — рассуждал Артур, и внезапно в его глазах мелькнула догадка: — Так ты поэтому… стал садистом?
— Я не садист, — качаю головой, улыбаясь уже в полный рот, — просто люблю доминировать.
Щеки моего парня заметно порозовели, видимо, всплыли воспоминания об одной из наших жарких ночей. И удивительно, что за столько времени нашего знакомства он так и не разучился смущаться и при этом мило краснеть. Затем его глаза тускнеют, он украдкой касается кончиком острого языка распухшей губы. В груди сворачивается тугой узел и сдавливает сердце от боли, но язык не поворачивается принести извинения за свое поведение.
— Ты видел его после этого? — робко спросил он, поднимая на меня взгляд.
— Нет, — покачал я головой, прекрасно понимая, что речь о Стасе. — И не пытался его найти, хотя первое время думал, что он захочет связаться со мной.
— Правда? Почему?
— Не знаю. Возможно, не мог поверить, что человек способен причинить подобную боль и просто забыть раз и навсегда, вычеркнуть из жизни момент и заглушить муки совести.
— Если они у него были, — фыркнул Артур.
— Тоже верно, — беру перекись водорода и обильно поливаю свою руку, скривившись при этом. — А может быть, был наивным идиотом, верящим в единорогов и фей. Тем не менее и с Лехой я больше не общаюсь, хотя он много раз пытался наладить со мной связь. К родителям я езжу частенько, и видимся мы там в магазинах и на улице, но почему-то внутренний барьер до сих пор преодолеть не в состоянии.
Прихватив с собой бутылку, бокалы и порезанные дольки апельсина, помог Артуру спуститься со стола на пол и поманил к дивану. Парень последовал за мной, но сел на другой конец длинного широкого сиденья, подложив под себя одну ногу и обняв вторую, согнутую в колене. Я склонился над журнальным столиком и снова начислил себе алкоголя, невзначай засмотревшись на блики электрического света в янтарной жидкости коньяка.
— А как же ты пришел к… — нарушил тишину Артур, но задумался на секунду, стараясь подобрать слова, — тому, что у тебя спрятано в шкафу?
— Интересно? — улыбнулся я, глядя в его любопытные темные глаза.
Как я уже говорил: времени думать и рефлексировать по поводу случившегося у меня не было, или же я просто не давал себе на это возможности. Передо мной открывалась перспектива новой жизни в городе, подальше от любопытных глаз соседей, старых друзей и их не в меру любвеобильных братьев. Подал документы на поступление в государственный университет еще за год до этого, и не знаю как сейчас, а тогда, чтобы попасть на бюджетное место, было совершенно не важно содержание твой головы. Она могла быть пустой и звонкой, как колокол, и тем не менее на бюджете ты бы учился и даже первые полгода получал стипендию. Попал на факультет журналистики, хотя папа жаждал впихнуть меня на иностранные языки, но признаюсь честно: полиглот из меня такой себе, хотя и занимался долгое время с репетитором, изучая английский и французский. Поэтому в последний момент я уперся и поступил туда, куда легла душа.
После переезда отца в деревню у нас осталась двухкомнатная квартира недалеко от центра и университета, в котором я намеревался учиться. В ней продолжительное время жил мой дед, который отказывался переезжать к нам в деревню даже под угрозой смерти. Считал, что должен помереть именно там, где закончила свою жизнь его жена. В конечном итоге так и случилось, и квартира досталась моему отцу. Долго сдавалась и, естественно, пришла в упадок, учитывая, что сам хозяин проживал далеко. Косметический ремонт сделали только в одной комнате и максимально быстро, а в остальных помещениях мне предстояло копаться самому, потому что отпуск отца не резиновый и нужно было уезжать.
Стоит ли говорить о том, что я был воодушевлен отсутствием родителей и полной свободой? Мне казалось, что свобода наконец-то открылась передо мной во всей красе. Я мог делать, что душе угодно и когда угодно, ни перед кем не отчитываться, просыпаться, когда вздумается, есть что хочется, пить пиво прям в постели и курить, не выходя в подъезд. Естественно, не думал об учебе и финансах, еде, которую нужно класть в холодильник, коммунальных услугах, соседях, ответственности — зачем? В том возрасте даже мозги казались совершенно лишним и ненужным обременением. На кой они, если я высокий привлекательный парень, с зелеными глазами, золотистыми волосами, обаятельной улыбкой, а главное, с пустой двухкомнатной квартирой в центре города!