Тот парнишка в курилке заметил мой пристальный взгляд и слегка оробел. Даже с такого расстояния и сквозь туман я увидел румянец на его щеках и смущенную улыбку в мой адрес. Я мог бы подойти и познакомиться под любым предлогом. Банально обсудить погоду и будущие пары, соврать, что закончились сигареты, и стрельнуть у него. Но я продолжал курить и просто смотреть на него, не делая попыток показать свою симпатию улыбкой, подмигиванием или похотливым взглядом.
— Глаза сотрешь, — буркнул под боком Ростик, кажется, до этого что-то мне рассказывающий про препода.
— Что же, мне их выколоть? — ляпнул я прежде, чем подумал, и тут же испуганно уставился на друга. — Я не в том смысле.
— Да ладно тебе, — отмахнулся он и сделал глубокую затяжку. — Давно уже понял, что ты того… этого…
— Какого? — осторожно спросил я, ощущая, как меня бросило в жар.
— Ну… что ты на мужиков засматриваешься.
Бросив еще один взгляд на того парня, я отвернулся от небольшой площадки и вложил в рот сигарету. Не хватало еще, чтобы обо мне поползли слухи. Я ведь прекрасно понимал, что быть геем не особо почетно у нас в стране, если не сказать большего. Но отрицать наличие симпатии к мужскому полу я тоже не стал, потому что хоть с кем-то об этом поговорить хотелось.
— А еще кто-нибудь понял? — повернул я голову к другу.
— Не знаю, — честно ответил Ростик, подняв на меня карие глаза и сам почему-то покраснев. — Ты не подумай, я ничего против не имею. Думал, у вас все хорошо с Таей.
— Оно и хорошо, — покивал я и затянулся. — Тянет просто.
Мы не стали дальше развивать эту тему и отправились на пары, но в подкорке засело это желание: познать то, что в первый раз у меня вышло комом. Ощущение было сродни надкушенному бутерброду, вытащенному изо рта и превращенному в мусор. А бутерброд явно был вкусный, и никакое пирожное его заменить не сможет, как ни пытайся. Я задвигал свои желания глубже в подсознание, переключался на учебу, подругу, которая зачастила ко мне с ночевкой, но идея о знакомстве с парнем перерастала в навязчивую и мешала нормально думать.
Мне казалось, что каждый второй мужчина, проходящий мимо меня, гей. Если парень симпатичный и в спортивной форме, то обязательно идет на встречу к такому же красавцу. Любой взгляд, обращенный в мою сторону, я воспринимал как симпатию и начинал пялиться на неудачно оказавшегося парня в поле моего зрения, чем дико смущал и вынуждал отворачиваться. В универе я рассматривал представителей своего пола чуть ли не под микроскопом, подмечая каждую деталь, находя привлекательные и отталкивающие черты, а потом мысленно собирал в одного человека, способного стать тем самым парнем, с которым я смогу переспать.
Наконец, не выдержав напора собственного идиотизма, как-то вечером, лежа в постели с Таей, я набрался смелости и осторожно спросил:
— Помнишь, ты рассказывала про знакомых твоей подруги из института культуры?
— Про геев? — скосила на меня глаза подруга.
— Ну да. Ты с ними до сих пор общаешься?
— Бывает. Они звали, кстати, к себе на район в этот четверг. Пива попить.
— Может, съездим, — слишком поспешно схватился я за эту идею, чем вызвал удивление Таи.
— Решил-таки перейти на парней? — хмыкнула она.
— Мне просто любопытно, — сказал я полуправду. — Да и расширять круг знакомств никогда не повредит.
— Хорошо, съездим, — покивала девушка и почему-то вспомнила про преподавателя по русскому языку, а я мысленно поздравил себя с маленьким шагом к навязчивой идее и уже даже представил, как все будет происходить.
С каждым днем погода все сильнее портилась и всеми силами сообщала о приближении зимы. По ночам уже были заморозки, днем зачастили дожди и туманы. Листья полностью опали и оголили деревья, явив их изящный ветвистый остов миру. Но жителей нашего города непогода и слякоть не останавливали, как и нас, постоянно куда-то спешащих по своим делам, не обращавших внимания на унылую тоску, воцарившуюся на улице.
В тот четверг денек выдался не лучше предыдущих: с неба сыпала какая-то крупа, на проезжей части улицы разлились огромные лужи, а мы с Таей ждали маршрутку, чтобы добраться в другую часть города до ее неизвестных мне еще знакомых. Я искоса на нее поглядывал, боясь показать свое волнение и предвкушение от будущего вечера, и не зря, потому что настроение подруги ухудшалось с каждой секундой. Уж не знаю я был тому причиной или что-то еще, но, забравшись в автобус, мы практически не разговаривали и выбрались, оказавшись на месте, тоже молча.