Скрытые долины

Старец на холсте выслушал мои вопли с безмятежной и мудрой улыбкой на сухих, тонких губах.

Я побежал в соседнюю комнату, достал пачку листов с ньюкантриевской поэмой, лихорадочно перебрал их, нашёл то, что искал. Увы, заклинание существовало. Я пробежал его глазами, на мгновенье замер от страха, вновь, как и в тот миг, когда я сдавал Ньюкантри его преследователям, чувствуя, что совершаю непоправимое, — потом вернулся к портрету и громко, отчётливо прочёл:

ГЛАГОЛ СТО СОРОК ВОСЬМОЙ. ВОЛОД ЗАКЛИНАЕТ ЯРА

— Ныне лежи,
Бессонный спящий,
Питайся золотом,
Ешь его блеск,
Замкнутый вихрем,
Придавленный тучей,
Скованный молнией,
Связанный радугой.
Никто не войдёт в твои покои,
Никто не откроет чёрную дверь,
Пока не истает срок заклятья,
Пока не сбудется предначертанье.
Будь страхом ночным,
Будь сном дурным,
Будь тайной думой,
Будь чёрной тенью,
Не ходи по земле,
Не пей воды,
Не ешь хлеба,
Не пой песен.
Заклинаю тебя твоим же золотом,
Заклинаю тебя твоей же песней,
Заклинаю тебя твоею жаждой!
Заклинаю тебя именем матери,
Заклинаю кровью и плотью,
Заклинаю тебя словами древними,
Заклинаю духом и небесным пламенем.
Кладу печать железным молотом,
Кладу тройную печать копьём,
Сокол взлетел — никто не поймает,
Волк пробежал — никто не настигнет.
Дверь закрыта,
землёю засыпана,
травой заросла,
буреломом завалена.
Истинно так!

Я очень торжественно прочитал это, стоя перед картиной, потом почувствовал на себе взгляд, обернулся и увидел отца… Он смотрел на меня испуганно, он тянул ко мне руку, точно пытался остановить, — но что теперь руки-то тянуть? Дело сделано: я прочитал заклинание вторично, если не перед подлинным Лукой, то перед замечательной отцовской картиной, которая, несомненно, правдивее, чем сама жизнь. Теперь пещера Луки запечатана дважды. И повесть моя на этом кончается.

* * *

Ещё неделю я пожил у отца. Он, видя мою чрезвычайную подавленность, расщедрился и сделал для меня копию «Луки». Хотел сделать и копию Танькиного портрета, но я решительно отказался.

С «Лукой» подмышкой я вернулся в Питер, повесил картину на стену, возле окна, и с тех пор наше рыженькое Автово кажется мне пригородом Стрельцова. И если для всего мира пещера Луки навечно запечатана, то для меня она — навечно открыта. Не этого ли я добивался?

Ньюкантри я больше не видел. Что с ним стало? С ним и с Надеждой… Может быть, они живут теперь в Южной Америке, в тихом пригороде Буэнос-Айреса, среди потомков русских белогвардейцев и немецких нацистов… А может быть неуловимые мстители настигли их в дороге? Крошку-Надежду они, конечно, не тронули, но Олега… Нет, ничего не знаю, и гадать не хочу.

Через три месяца после моего возвращения, когда стало ясно, что Ньюкантри уже не объявится в нашем альфа-пространстве, ко мне неожиданно явилась делегация сотрудников «Сумрака» со всепокорнейшей челобитной: приходи, мол, и володей!.. Дескать, уважаемый Сергей Владимирович! Поскольку вы единственный из знакомых Олега Васильевича оставались с ним до последней минуты… поскольку вы всегда глубоко вникали в дела редакции и журнала… учитывая ваш огромный журналистский опыт… А так же принимая во внимание, что мы разодрались между собой за редакторское кресло, и никто не смог победить, — мы решили взять человека со стороны!

Я не долго колебался, я тотчас согласился. Новый номер «Сумрака» после трёхмесячной паузы вышел с портретом Ньюкантри на обложке. Через портрет тянулась надпись: «Бессмертный монах увёл его за собой!» Этот номер раскупили за два дня. Последующие так же не залёживались. Я ввёл постоянную рубрику: «Олёг Новосёлов — голос из небытия», в которой даю интервью с Ньюкантри, полученные на спиритических сеансах. Дела идут отлично. Недавно купил трёхкомнатную квартиру на Московском проспекте, выходящую окнами на памятник Ленину; дом стоит так удачно, что шум машин почти не доносится через окно. Нам с женой (вы её не знаете, её зовут Людой), — нам с ней очень уютно в новой квартире.