Сняв наконец скафандр, я зафиксировался у стены парой обрезков проводов и стал обдумывать, что делать дальше. Рассчитать по пульсарам направление на Солнце и прыгать через разрывы, пока не закончится кислород в скафандре? Ждать что Райли и ребята смогут пойти за кораблем? Они, наверняка, попытаются. Но даже если окажутся в этом районе космоса — как найти небольшой, затерянный в пространстве корабль? Это даже не иголка в стоге сена, скорее песчинка, упавшая на Юпитер.
Видимо, я заснул и проспал достаточно долго. На часы смотреть не стал. Время потеряло всякое значение. Не было смены суток на корабле. Не было привычной жизни, под ритм которой нужно было бы подстраиваться.
Хотелось есть.
Некоторое время я висел, пытаясь сообразить, сколько дней человек может продержаться без еды. Потом вспомнил, что несколько тюбиков с чем-то съедобным должны быть в наборе первой помощи, которым комплектуется каждый скафандр. Никогда не думал, что этот набор может кому-то реально понадобиться.
Порывшись в недрах скафандра, нащупал полужесткий контейнер. В нем нашлись два тюбика с витаминно-протеиновой смесью, пачка галет и плотный пакет с водой, примерно на стакан. Растягивать на несколько дней такой скромный набор смысла не было. Поэтому я с удовольствием съел половину запаса, запив водой из своей емкости. Внезапно, оказалось даже вкусно — похоже на печенье с вареньем. Вот, только горячего чая не было.
После еды ко мне вернулся боевой настрой. Я очередной раз облетел корабль. Из громоздящегося кучами фарша, надергал проводов и микросхем, чтобы попробовать собрать усилитель. Последний раз я что-то паял самостоятельно лет десять назад. К тому же, никогда не делал это заостренным куском ТЭНа. Голова чуть не взорвалась, пока я колдовал над собранными сокровищами пытаясь соединить детали нужным образом и не спалить в процессе. Последнее получалось хуже всего. Но несмотря ни на что, минут через сорок у меня стало что-то выходить. А еще через пару часов появились основания считать усилитель работающим.
Подключив через него рацию скафандра к корабельной антенне, я выставил полную мощность и несколько раз передал SOS на аварийной частоте. Затем перешел в режим приема и снова долго шарил по каналам. И снова без ответа. В эфире была все та же тишина, только шумы на аналоговых каналах теперь были более разнообразными. Иногда, при некоторой доле фантазии, в них даже можно было различить что-то, похожее на голоса. Голоса пустоты. Голоса звезд. А может и голоса ригелианских торговцев, пропускающих выгодную сделку с покупкой металлолома.
Значит, рядом никого нет. Когда-нибудь мой сигнал дойдет до Земли. Это было бы забавно. Я представил, как лет через пятьдесят буду сидеть на веранде, окруженный внуками, а из обсерватории сообщат о странном сигнале, пришедшем со стороны Тау Эридана. Дыхание перехватило, так заманчива была эта картина. А потом меня разобрал нервный смех. Какие внуки?
Похоже вселенная против того, чтобы у меня наладилась личная жизнь. Как только заходит речь о свадьбе, вселенная отправляет меня в нокаут. Может, ревнует? Сначала Кристина и распады. Теперь Лео и вот это… Давно бы пора не строить заранее планов, а просто пойти и сделать. Что же я такой дурак…
Лео. Понимает ли она, что как бы мы с ней не ругались, она все равно останется для меня самым дорогим человеком? Успел ли я дать это почувствовать? С какими эмоциями она будет меня вспоминать?
Последняя мысль меня отрезвила. Какое вспоминать? Во-первых, меня ищут. Во-вторых, и сам сейчас что-нибудь придумаю.
Вернувшись в свое убежище, я вывел на экран скриншот с картой пульсаров и засел за расчеты. Чистая стереометрия: нужно просто выбрать тройку максимально разнесенную в пространстве, отложить на карте направления на них и посмотреть где эти направления сходятся. А проделав построение несколько раз, с разными группами пульсаров, можно усреднить результаты и уменьшить ошибку.
Уже первое построение показало, в чем причина моих неудач. Но я сделал еще штук десять, в надежде, что ошибаюсь. А потом еще проверил результат численными расчетами.
Пожалуй, даже особая точность мне не нужна. И понятно, почему программа, рассчитанная на навигацию по Солнечной системе, не смогла показать моего местоположения. Я находился в рукаве Лебедя, более чем в шести тысячах световых лет от Солнца. Направление понятно, но через разрывы я столько не пройду.
Сигнал, все же стоит отправить. Даже с направленной антенны при таком расстоянии он покроет большой сектор. И люди доберутся туда, где его можно поймать гораздо раньше, чем через шесть тысяч лет. Может быть, всего лет через сто. Я грустно усмехнулся, вспомнив про оставшийся запас галет…