• Определил предпосылку — ЛГАТЬ БОЛЬШЕ НЕЛЬЗЯ.
Один раз соврал по-крупному — дальше надо вести рассказ честно, органично и правдиво. Фильм «Большой» просит нас поверить, что малыш может за ночь превратиться во взрослого мужчину, но с этого момента и дальше повествование ведется честно, и больше нам никто не врет. Предпосылка «Дня сурка» состоит в том, что один и тот же день повторяется снова и снова. Разве такое может случиться? Нет, не может. Но если уж так случилось, то все остальные события этой истории — правда, которая отталкивается от исходной лжи. Антропоморфный цыпленок из мультфильма «Цыпленок Цыпа» (Chicken Little) рассказывает всему городу, что на него падает небо; из-за этого у него возникают проблемы с отцом, он попадает в унизительное положение в подростковом возрасте, когда дети особенно ранимы. Кульминация мультфильма приходится на бейсбольный матч, когда наш главный герой Цыпа выбивает хоумран, выигрывает игру и, в завершение, реабилитируется в глазах собственного отца. Конец истории. Но не совсем, потому что это только ПОЛОВИНА фильма. Во второй половине в городок вторгаются пришельцы, лишь по касательной связанные с историей, которую мы наблюдали в течение часа. Две неправды, две предпосылки — и неудачное кино. Предпосылка — единственный случай, когда вы можете солгать. После этого история должна раскрываться органично, посредством персонажей.
• Все действие развивается последовательно и органично, исходя из предпосылки и ориентируясь на персонаж.
В «Большом» паренек обращается за помощью сначала к матери, а затем — к лучшему другу. Потом он и его лучший друг стараются разыскать автомат-предсказатель будущего. Городской чиновник говорит, что на обработку их запроса уйдет месяц, поэтому друг ворует деньги из дома и устраивает паренька в ночлежку, где тому приходится переждать эти тридцать дней. Действие в целом, начиная с предпосылки, ориентировано на потребности персонажа, сфокусировано на том, что поможет ему «победить», а не на предположении: «А, может, будет смешно, если...?»
• Персонажи появляются по мере НЕОБХОДИМОСТИ и исходя из ТЕМЫ.
• Предпосылка — мотор; тема — руль управления.
Если в вашем сценарии пара ужинает в ресторане, то вам понадобится официант. В «Дне сурка» есть главное действующее лицо — Фил. Есть также Рита — ангел любви. Зачем же нам понадобился Дом, оператор? Потому что без него «картинка» была бы ужасной, ибо камера оказалась бы на земле, ведь некому было бы ее держать. Дом появляется по необходимости. На самом деле помимо этих троих в «Дне сурка» есть еще только один персонаж — сам городок. И все его обитатели появляются исходя из самой темы.
Какова же тема «Дня сурка»? Многие полагают, что темы сродни месседжам или девизам наподобие выражения: «Для любви нет преград». По мне, это больше напоминает почтовую открытку «Для любви нет преград. Жаль, что тебя здесь нет». По мне, тему лучше всего представить в виде вопроса. «Ромео и Джульетта» — вовсе не о том, что «Для любви нет преград». В пьесе ставится вопрос: «Какова природа любви?» И один из ответов — любовь живет вечно.
Вопрос, который ставится в «Дне сурка»: «Как можно быть mensch в этом в мире?» Mensch на идиш означает «хороший, честный человек». Можно ли быть хорошим человеком в этом мире? Если в фильме ставится именно этот вопрос, значит фильм должен создать для Фила мир, где он может стать хорошим человеком — это городок Панксатони и его обитатели. А вы знаете, кого нет в «Дне сурка»? Президента Соединенных Штатов, потому что там речь не идет о политике. Нет в нем и матери Фила, потому это фильм не о семье. И Стефани тоже нет. Если вы смотрели фильм, то, вероятно, не помните Стефани. Но Стефани есть в той версии сценария, которая выложена онлайн. Потому что студия потребовала, чтобы колдовство как-то объяснялось. Дэнни Рубину и Гарольду Рэмису пришлось ввести во второй вариант сценария Стефани — девушку с телестудии в Питтсбурге, с которой Фил спал и которую бросил, Стефани — дока в спиритических досках и магических кристаллах — злится на Фила и насылает на него проклятие.
Но что произойдет, если ввести в сценарий Стефани? Если Стефани — отвергнутая современная ведьма со спиритической доской, насылающая на вас проклятие, — появляется в качестве катализатора событий, меняется тема: вопрос «Как можно быть хорошим человеком?» превращается в вопрос «Как можно быть верным любовником?» Появление ненужного персонажа приводит к тому, что и тема, и фильм в целом размываются и мельчают.