– О, cara mia, – воскликнула она. – Дай мне посмотреть на тебя, – мама немного отстранилась, по-прежнему сжимая меня в своих руках. – Ты загорела, – она улыбнулась, но как-то неестественно. Однако в этом была вся мама, вечно искала во всем плюсы. – Солнце тебя любит.
– Я скучала по тебе, мам, – я снова крепко притянула ее к себе.
– Мы должны ехать, – произнес Адриан, и я тут же закатила глаза.
Отстранившись от мамы, я обняла Стэфано. Потом меня по очереди обняли nonno и nonna, только вот все изменилось, потому ощущалось неловким. Я считала деда непобедимым, но даже он не смог спасти меня от этого вынужденного брака. А наш последний разговор и вовсе закончился тем, что он накричал на меня, чего раньше никогда не делал.
– Я говорила с Фениксом, – произнесла мама, когда мы сели в лимузин. – Он вместе с отцом скоро приедет. Мы увидимся в церкви.
Я удивилась. Понятия не имела, что Найлз приедет.
– Он мне не отец, – прошипела я. – И я не буду рада его присутствию где-либо рядом со мной. Особенно на свадьбе, к которой он сам меня принудил.
Мама озабоченно нахмурилась, но промолчала.
Достав телефон, я отправила сообщение Костасу. У меня давно был его номер, но я еще ни разу не звонила ему и не писала.
__________
Я: Не хочу, чтобы Найлз присутствовал на свадьбе.
__________
Даже минуты не прошло, как он ответил.
__________
Костас: Ты и свадьбы не хочешь.
__________
Тьфу! Он просто засранец. Даже не потрудился ответить нормально.
– К завтрашнему дню все готово? – спросила мама, убрав непослушную прядь волос мне за ухо и одарив заботливой улыбкой. Было омерзительно, что Найлз будет на свадьбе, но я испытывала радость от того, что, по крайней мере, мама будет рядом.
– Да, мы с Норой все подготовили. Швея даже придет в церковь, чтобы быстро подогнать платья, если они не до конца идеально сядут, – я каждый день разговаривала с мамой по телефону, так что она знала, как отнеслась ко мне Нора. Вчера она снова приезжала, чтобы еще раз все обсудить за ланчем.
– Уверена, все будет очень красиво, – отозвалась мама. – Ты уже говорила с Костасом о возвращении в университет осенью?
Я отрицательно покачала головой. Последние несколько дней я старалась говорить с ним как можно реже. Похоже, после свадьбы все останется прежним. Вероятно, он даже не заметит, когда я пойду в университет, если к ночи буду в постели.
Через сорок минут мы подъехали к церкви святого Николаса. На стоянке было припарковано несколько автомобилей, в том числе «Porsche» Ариса и «Maserati» Костаса. У меня вдруг скрутило живот от страха и предвкушения. Мне не верилось, что все это происходило на самом деле. Завтра в это же время я буду миссис Костас Димитриу. От этой мысли мне захотелось угнать лимузин и скрыться в противоположном направлении.
Должно быть, мама заметила внезапную перемену моего настроения, поскольку обняла за плечи, когда мы все направились к церкви. Как только мы вошли, я заметила Нору. Она надела простое элегантное кремовое платье с вырезом сзади. Как только Нора заметила нас, тут же подошла.
– Талия, моя дорогая девочка, ты прекрасно выглядишь, – она осмотрела меня с ног до головы, отметив мое коктейльное платье в цветочек и туфли на каблуках. В следующее мгновение она посмотрела на моих родных поверх моего плеча, и ее улыбка дрогнула.
– Нора, это моя семья, – произнесла я, принявшись их представлять. – Моя мама, Мэлоди, и отчим, Стэфано. А также мои бабушка и дедушка. Эмилио и Вера.
– Да, конечно, – отозвалась Нора. – С твоими бабушкой и дедушкой мы пару раз встречались за ужином. Приятно снова увидеть вас обоих, – Нора поцеловала всех в щеки и обняла. – Все в сборе и ждут начала. Виктория, Паулина и Жаклин примерили свои платья, все отлично село.
Нора повела нас внутрь, где будет проходить церемония. Мы уже обсуждали детали со священником, когда приезжали в начале недели, но она снова все повторила.
– Твоя семья будет сидеть слева, – указала Нора. – Сейчас как раз можете присесть, отец Николас хотел обсудить, чего ждать на завтрашней церемонии. А потом мы поедем в «Hēdonē» на ужин, – сообщила она моим родным, пока они садились на свои места.
Когда я поднялась к алтарю, то сперва нашла взглядом Ариса. Он стоял рядом с братом и тремя другими мужчинами, с которыми я ранее не встречалась. Должно быть, они их родственники или друзья Костаса. Арис слегка кивнул мне и улыбнулся. Ощущение чего-то столь знакомого помогло мне дышать чуть глубже, принеся тепло и комфорт.