Эбби печально улыбнулась ему.
– Это хорошо. Потому что я надеялась на кое-какие ответы.
Норман на несколько секунд поджал губы.
– Знаете что? Пожалуй, а вот я сейчас точно выпил бы. Подождите здесь.
Купер тут же вскочил и последовал было за хозяином, когда тот вышел из комнаты, но тут вдруг остановился и оглянулся назад, словно сомневаясь, стоит ли оставлять гостью без присмотра. Развернулся и вернулся к Эбби, после чего ткнулся носом ей в коленку. Она почесала ему башку, и он с довольным видом прикрыл глаза. Когда она убрала руку, пес опять принялся тыкаться в нее носом, пока она не сдалась и вновь не потрепала его по загривку.
Через пару минут Норман вернулся, держа в одной руке бутылку пива, а в другой – дымящуюся кружку.
– Пока вы его чешете, он от вас не отцепится. – Хозяин дома передал ей кружку. – Чай с корицей. На улице холодно.
– Спасибо, – вежливо ответила Эбби, пригубив и подивившись, насколько великолепен чай на вкус. Купер толкал ее лапой, требуя продолжения ласки, и она пролила немного на себя.
– Купер, вон! – приказал Норман, открывая дверь.
Пес с обиженным видом уставился на него.
– Ну давай уже, выматывайся!
Купер страдальчески фыркнул и затрусил к двери. Норман закрыл ее за ним и вновь уселся. Отпил пива.
– Так что это не связано с каким-то вашим расследованием, так ведь?
– Не совсем.
Он кивнул.
– Знаете, я всегда гадал, что же с вами троими стало… Тогда вы выглядели такими… потерянными. Я как-то даже пытался разыскать вас, но мне не сообщили, где вы.
– Меня отправили в приемную семью, и они меня в итоге удочерили.
Его лицо слегка прояснилось.
– Приятно слышать. А не в курсе, что стало с остальными двумя? С Иден и Исааком?
– У Иден сейчас своя семья. Исаак – бухгалтер.
Лишь основные факты, без мрачных подробностей. Но Норман прищурился, во взгляде его мелькнул прозорливый огонек. Его было не обмануть.
– Итак, – наконец произнес он, – и о чем же вы хотели меня расспросить?
– Ну… Я тут подумала про тот наш разговор. По телефону. Я знаю, что есть его расшифровка в текстовом виде. Я ее читала. И хотела спросить… есть ли что-то, что в эту распечатку не вошло?
– Например?
– Например, какой я вам показалась.
– Жутко испуганной. Вам же пистолет приставили к виску.
– Я плакала?
Норман немного помедлил.
– По-моему, да.
– По-вашему? Вы же сказали, что помните абсолютно все про ту ночь.
– Ну да, но вас-то я не видел, – заметил Норман. – Связь была плохая, с кучей помех. Как я уже сказал, вам приставили пистолет к голове. Какая семилетняя девочка при этом не расплачется?
Семилетняя девочка, которой на самом деле не приставляли пистолет к голове. Семилетняя девочка, которая просто повторяла слова, которые наговаривал ей Моисей Уилкокс.
– Я сказала вам, что мы в столовой, вместе с остальными членами общины, – сказала Эбби. – Вы их слышали?
Норман нахмурился.
– По-моему, я помню, что слышал плач на заднем плане…
– Шестьдесят два человека в переполненном помещении. Шуму должно было быть много.
– Не думаю. У этого Моисея Уилкокса был пистолет. По-моему, они боялись даже лишним словом обмолвиться.
– То есть все, что вы помните, это плач на заднем плане? – не отставала Эбби.
– Ну да.
– Ладно, – мрачно произнесла она. Помолчала, отпив чаю.
Эбби надеялась на нечто другое. Что он скажет, что она навзрыд рыдала в телефон. Что слышал крики о помощи на заднем плане. Ее воспоминания о той ночи были туманны и спутанны. И до недавних пор она считала, что тогда они были в столовой все вместе. Что Моисей вжимал ствол пистолета ей в затылок, приказывая, что именно говорить копам.
Но пару месяцев назад, вновь повстречав Иден, Эбби начала припоминать нечто совсем другое. Иден, Исаак и она находились в другом помещении – не в том, что все остальные члены общины. Моисей приказал ей поговорить с полицией – сказать им, чтобы держались подальше, поскольку он держит ее под прицелом.
– Скажи им про пистолет. – Его палец вжимается ей в затылок, словно ствол. – Скажи им, что мы все вместе – все шестьдесят два человека.
А потом он вышел. И когда она разговаривала с копами – в частности, с Норманом, который сидел сейчас напротив нее, – то повторяла то, что Моисей велел ей говорить. Пусть даже на самом деле он и не угрожал ей пистолетом. Его даже не было рядом. А потом, закончив разговор, Эбби подошла к двери столовой и закрыла ее на засов, как приказал ей Моисей. Заперла остальных членов общины внутри.