Она заморгала, откашлялась.
– Я сегодня была на мемориале. Там у некоторых имен нет фамилий.
– Ну да… У нас не было полного списка членов этой секты… В смысле, общины.
– По-моему, вы вполне вправе употреблять слово «секта».
– Насколько я понимаю, некоторые из ее членов были пришлыми из других штатов. Люди приходили и уходили. Тела были… Ну, в общем, можете себе представить. Большинство из них были в очень плохом состоянии. Трудно опознать. Мы порасспрашивали в округе – местные практически всех из них знали. Да и вы, ребятишки, сообщили нам несколько имен. А потом стали появляться родственники, опознали кое-кого. Но восьмерых так и не удалось нормально идентифицировать.
– Верно. И там не упомянут еще один человек. Некто Джордж.
Норман поднял брови.
– Ну как же, есть Джордж. Джордж Флетчер.
Эбби покачала головой.
– В секте было два Джорджа. Джордж Флетчер и еще один.
– Мы про это не знали… Может, в тот день он куда-то уехал?
– Нет. А не мог он выжить при пожаре?
– Не выжил никто, кроме вас троих.
– Там, должно быть, творилась полная неразбериха. Было темно, сильный пожар, повсюду дым. Может, вы пропустили…
– Там было пятьдесят девять тел. И трое выживших. Всего шестьдесят два человека. Все сходится. – Норман подался к ней. – А почему вы думаете, что был еще один выживший?
– Да говорю же вам, был еще один Джордж! На мемориале он не указан.
Он пристально посмотрел на нее.
– А почему вам захотелось пообщаться со мной? Вы приехали сюда явно не для того, чтобы посмотреть на мемориал. Вы звонили мне еще неделю назад. Что это все значит?
Эбби мысленно взвесила этот вопрос. И наконец решилась.
– После того пожара мы с Исааком поддерживали связь. Он несколько раз писал мне, после чего я стала ему отвечать. Потом мы стали общаться по электронной почте. А последнюю пару лет – и по телефону, едва ли не ежедневно.
Норман ничего не ответил, удерживая ее взгляд. Ей было хорошо видно, какого рода копом он был. Копом, который хорошо знал: когда кто-то говорит, ты должен слушать.
– Он даже присылал мне фотографии. В общем, сами знаете: «Это я с моими приемными родителями. А это я на своем велике в свой день рождения. А это я с подружкой на выпускном балу» – такого вот все рода. Во всяком случае, пару недель назад мы с Иден решили сделать ему сюрприз. Я разыскала его адрес, и мы поехали туда. И он оказался вовсе не тем человеком, с которым я все это время общалась.
Норман поднял брови.
– Вы хотите сказать, что ошиблись адресом?
– Адрес был правильный. Исаака, с которым мы познакомились в детстве, с которым я росла. Но это оказался не тот человек, с которым я переписывалась. На фото тот выглядел совсем по-другому. А Исаак, настоящий Исаак, тридцать лет ничего про нас не слышал.
– И вы думаете, что кто-то выдавал себя за Исаака? – недоверчиво спросил он, внимательно присматриваясь к ней.
– Да.
– И зачем?
– Вот это я и хочу выяснить.
– Вы думаете, это кто-то из общины Уилкокса?
– Он знал то, что могли знать только люди, живущие в общине. Только те, кто тогда меня знал.
– Были люди, которые ушли из общины еще до пожара. Например, как тот малый, который написал книгу.
– Леонард Холт, – произнесла Эбби. Леонард написал автобиографическую повесть о своем пребывании в Семье Уилкокса. Он ушел из общины за год до пожара. – И в разные годы ушли еще несколько людей. Пожалуй, такое вполне возможно.
– Ну что ж, это по-любому не этот ваш Джордж, могу вас в этом заверить. – Норман встал. – Погодите-ка секундочку. У меня есть кое-что, что может вас заинтересовать.
Он вышел из комнаты. Эбби опять отпила чаю – теперь уже чуть теплого. Поставила кружку на кофейный столик. Откуда-то из глубины дома послышался грохот – что-то упало, после чего оттуда донеслась череда проклятий.
– Все нормально? – Она встала.
– Да, сейчас приду. – Голос Нормана звучал напряженно.
От входной двери донеслось настойчивое царапанье, сопровождаемое жалобным подвыванием.
– Не трудно открыть Куперу дверь? – крикнул Норман.
Эбби подошла к двери и распахнула ее. На пороге стоял Купер со сверкающим черным сапожком на высоком каблуке в зубах. Сбросив его к ее ногам, он выжидающе посмотрел на нее, виляя хвостом.
– Спасибо, но не думаю, что это в моем вкусе. – Она подобрала сапожок. – Хотя размер ты угадал.
Пес радостно запыхтел, вывалив язык.
– О господи, опять? – застонал у нее за спиной Норман.
Она обернулась. В руках у него была пыльная картонная коробка. Он поставил ее на пол и протянул руку. Эбби отдала ему сапожок.