— Сколько ты мне платишь, Лори?
Она мгновение колебалась и моргнула.
— Шестнадцать долларов в час.
— Что? Я не совсем тебя расслышала, Лори. Ты сказала шестнадцать? Нет, ты, наверное, ошиблась... Двадцать шесть для нас с Тоби? Думаю, ты именно так и хотела сказать: «за чертовски выдающуюся преданность и непоколебимую приверженность работе».
— Это несправедливо! То, что ты делаешь – неправильно, — пробормотала она, изменившись в лице, как будто она внезапно постарела на десять лет.
— Это небольшая цена за молчание.
Я развернулась, чтобы уйти, но остановилась, схватившись за ручку.
— Если ты еще раз обидишь животное, обещаю тебе, ты потеряешь все. — Я захлопнула за собой дверь. Тоби развернулся на стуле у стойки регистрации. — Я готов поддержать тебя! Давай сделаем это!
Он встал.
Я улыбнулась, чувствуя себя лучше, чем в последние годы.
— Все хорошо, Тоби. Все прошло лучше, чем я ожидала.
— Правда?! Так у тебя еще есть работа?
— Да! Она даже извинилась передо мной!
— Милочка , ЧТО?! Она извинилась перед тобой?!
В притворном шоке он схватился за стойку на регистрации.
— Я знаю! Это было странно, как будто сегодня она была совершенно другим человеком, — радостно сказала я.
— Джози, ты намутила с ней какую-нибудь ведьмовскую чушь перед тем, как прийти?
Я засмеялась.
— Тоби, ты так хорошо меня знаешь. — Я пошла в комнату для сотрудников. — Давай я надену запасную рабочую рубашку. Мопс все еще не ест? — Спросила я.
— Нет, он ни к чему не притрагивается. Может, ты сможешь подействовать на него своими чарами, — радостно сказал он, явно испытывая облегчение от того, что не собирается терять своего друга на работе.
— Магия ведьмы, — засмеялась я.
— Оооо! Нет, а серьезно, у тебя все еще есть эти карты Таро? Сделай мне, черт возьми, расклад, и пусть эти духовные боги найдут мне мужчину!
Он изобразил крест на груди и поцеловал свое счастливое ожерелье.
— Твои слова, да Богу в уши, — щелкнула я пальцами.
Оставшись одна в комнате отдыха, я быстро написала Призраку.
Спасибо.
Глава 9
Это мое!
Оld Town Road гремела по радио, и я подпевала. Солнце заходило за горизонт, заливая город теплым золотистым светом.
Я допела с улыбкой на лице, пока ветер трепал мои волосы.
Я прибавила громкости, представляя, как Призрак с арканом в руке трахает меня по-собачьи. Неописуемое чувство охватило меня.
Теперь все будет по-другому. Я больше не позволю никому трахаться со мной. Я устала выносить человеческое дерьмо.
Я въехала на подъездную дорожку. В доме Гэри горел одинокий свет в комнате. Я видела, как его жена танцует в гостиной с большим бокалом вина, одетая в одну из трофейных футболок Гэри и стрингах. Хуан подошел к ней сзади, схватил ее за задницу и поцеловал в шею. Он был совершенно обнажен, за исключением бейсболки, вероятно, с автографом.
Бьюсь об заклад, ты чувствуешь то же самое, Диана. Повеселись немного, милочка.
Я вошла внутрь.
— Какой дерьмовый день, — сказал я Максу, который дремал на диване. — Макс, давай, пойдем. Я хлопнула рукой по ноге. Ничего. Он уснул, мечтательно дергая задними лапами.
Ой, тогда я дам тебе поспать.
Я пошла на кухню выпить чего-нибудь и увидела на стойке одну из бутылок вина тети Роуз.
Знаете что, у Дианы заразительное настроение.
— Cabernet Sauvignon, подойдет!
Я вытащила пробку и налила себе в бокал, а затем села на кресло-качалку и закурила сигарету.
После нескольких минут рассеянного пролистывания TikTok внезапно появилось видео, на котором Вероника облита Bubble tea. Я пересмотрела его дважды, улыбаясь от уха до уха.
При третьем просмотре появилось уведомление, это было сообщение, и имя на экране заставило мое сердце учащенно биться. Это была Эшли.
ЭШЛИ:
Эй, подруга, извини, что игнорировала тебя. Вернувшись в Нью-Йорк, я получила предложение о работе, от которого не могла отказаться, ухватившись за него, я в кратчайшие сроки переехала. Я только что сошла с самолета и буду очень занята, так что не волнуйся, если ты не получишь от меня вестей какое-то время. Пожелай мне удачи!
Я не могла в это поверить, мои пальцы быстро начали двигаться, набирая ее номер, но она не взяла трубку.
Прежде чем ответить, я перечитала сообщение еще раз.
ДЖОЗИ:
Почему ты никому не сказала? Отправка сообщения занимает всего секунду. Ты видела другие мои сообщения? Ты заставила нас всех волноваться.
Я с нетерпением ждала ответа, но его не последовало. Когда я позвонила снова, звонок сразу перешел на голосовую почту.
Какого черта?
— Серьезно, Эшли!? — Нервничая и нуждаясь в чем-то, что избавит от безумных мыслей, я закурила еще одну сигарету. С сигаретой в одной руке и телефоном в другой я нашла приложение Signal, а затем создала новый групповой чат со всеми участниками группы, за исключением Эшли.
ДЖОЗИ:
Привет, ребята, извините, что так поздно беспокою… Я получила сообщение от Эшли всего пару минут назад.