— Мы могли бы добраться до вершины горы, если ты этого хочешь, — предложила Нора.
— Пока Макс не слишком устал, давай сделаем это!
Мне не терпелось принять вызов, и мы поднялись выше, пробираясь по каменистым и извилистым тропам.
Чем выше мы поднимались, тем зрелищнее становился вид.
Наконец мы достигли вершины, откуда нам открылся панорамный вид на Тихий океан. Раскинувшиеся горы и долины расположились под нами, словно лоскутное одеяло.
— Давайте сделаем селфи! — взволнованно сказала Нора.
Мы достали телефоны и сделали несколько снимков, как вдруг мой телефон начал вибрировать как сумасшедший.
Мой телефон сходил с ума от не прекращающихся сообщений.
— Ой! У меня здесь ловит… едва ли, — сказала я, проводя пальцем вниз, чтобы проверить, пришли либо что от «Призрака».
Скотт, Сэм и Кловер, каждый с разными вариациями одних и тех же тревожных новостей. Нил был подозреваемым в убийстве Вероники и помещен под стражу, но его отец вызволил его.
— Я, черт возьми, знала это!!! — пробормотала я себе под нос. В моем желудке образовался узел. Я поделилась новостями с Норой:
— Думаешь, это он напал на мою тетю? — спросила я.
— Меня бы это не удивило после того, что ты мне о нем рассказа…. — сказала она. — У него северный характер, я видела, как он делает что-то опрометчивое.
— Да…
Я заметила уведомление на голосовой почте и включила его по громкой связи.
— Джози, это детектив Паркер. Хотел сообщить вам, что у нас есть наводка на преступника. Мы хотели бы поговорить с вами еще раз. Пожалуйста, перезвони мне.
Нора выглядела удивленной. Я попробовала перезвонить ему немедленно. Он ответил, но его было голос был настолько отрывистым и искаженным, что я ничего не смогла разобрать.
— ЕБАТЬ!!! — закричала я. — Мне нужно вернуться в город, где ловит сеть!
— Что ж, тогда пойдем назад, — добавила она. — Не волнуйся, Джози.
Когда мы спускались с горы, Нора указала на другую дорогу.
— Так быстрее, давай, Джози!
Мои мысли были смесью смятения и беспокойства. Я доверяла ей и рассеянно последовала за ней.
Неужели он действительно прекратит все это, теперь, когда он добился своего? Я думала, он уже что-нибудь скажет…
По мере нашего продвижения тропа становилась все круче, камни – более неровными. Внезапно Нора поскользнулась на свободном камне, и я инстинктивно потянулась, чтобы поддержать ее. Пытаясь сохранить равновесие, мы обе упали на землю.
Я вздрогнула, когда вес Норы надавил на мою лодыжку, причиняя режущую боль.
—Ах! — вскрикнула я, схватившись за лодыжку.
— Ой, извини, — сказала Нора, поднимаясь на ноги.
— Не беспокойся, но моя лодыжка… она не в порядке.
Выражение лица Норы стало обеспокоенным, когда она бросилась ко мне.
— Ты в порядке?!
С ее помощью я встала на ноги.
— Попробуй пройтись, может, все не так уж и плохо, — взмолилась она.
Я сделала несколько шагов, несмотря на пульсирующую боль в лодыжке, но не смогла слишком сильно на нее опираться, чуть не заплакав.
— Нора, думаю, я могла ее свернуть.
— Ах, Джози, мне очень жаль! — сказала она, и на ее лице отразилось беспокойство. — Давай, опирайся на меня.
Нора обняла меня за плечи.
— Давай помедленнее. Я прослежу, чтобы ты вернулась домой целой и невредимой.
При поддержке Норы мы осторожно продолжили путь домой, на этот раз более осторожно перемещаясь по сложной местности.
Когда мы добрались до дома, моя лодыжка распухала и пульсировала. Я откинулся на диване внутри, испытывая облегчение от того, что могу снять напряжение.
— Мы подлечим тебя в кратчайшие сроки. Нора помогла мне перевязать ее, ее пальцы нежно стянули с меня туфлю и обернули ее повязкой с холодным компрессом.
— Ты боец, Джози. Я знаю, насколько болезненно можно подвернуть лодыжку.
Я вздрогнула, когда она затянула ткань.
— У тебя есть ибупрофен или что-то похожее?
— Я возьму немного из ванной. Она быстро вернулась с маленькой белой таблеткой и стаканом воды, который я с благодарностью приняла.
Нора понимающе кивнула.
— Конечно. А пока просто отдохни. Мы разберемся со всем завтра.
Обезболивающее подействовало быстрее, чем ожидалось. Комната, казалось, расплылась, и мои веки отяжелели.
— Я позвоню детективу позже, — пробормотала я, слова были невнятными, когда я опустилась на подушку.
Нора понимающе кивнула, а я закрыла глаза, поддаваясь сонливости.
Глава 22
Красная краска
Я проснулась пьяной, мои мысли были в тумане. Макс сидел на кровати, уютно расположившись между моими ногами, охраняя меня.
— С-сколько сейчас времени? — сказала я, пытаясь заставить себя подняться.
Я смогла различить размытое изображение своего телефона на тумбочке и схватила его, пытаясь сфокусировать взгляд на экране.
—Восемь утра? Боже. — это был вторник, Хэллоуин.
Я заставила себя сесть, от чего у меня закружилась голова, и я разбудила Макса. Он взглянул на меня обеспокоенными невинными глазками.