Что-то невидимое глазу касалось ее тела.
Проходило сквозь него.
Исходило из него.
От охватившего ее ужаса Камилле захотелось плакать. Безудержно и на разрыв, в голос. Чтобы все слышали. Все, кто был рядом, кто был далеко. Что бы услышав ее крик, кто-то пришел, оказался рядом.
Чтобы кто-то вытащил ее из этого кошмара.
И внезапно ее ухо опалило чужим горячим дыханием, от которого по телу прошла приятная дрожь.
— Дыши, — сказал мелодичный мужской голос.
Стоявший позади Камиллы Аллен накрыл плечи волшебницы своими ладонями, несильно сжал их. И вновь произнес, тихо и размеренно, словно читая младенцу сказку на ночь:
— Дыши, Камилла. Сосредоточься на моем голосе и… на мне. Чувствуешь меня?
Камилла закрыла глаза. Бесшумно вдохнула. Она ощущала чужие руки на своих плечах, такие тяжелые и горячие, что для холода, пронзившего ее душу, не осталось места.
— Вот так, Камилла. Все хорошо.
Чужое горячее дыхание щекотало ее ухо. От шеи вниз к лопаткам и пояснице неслась волна тепла и приятной дрожи, терявшейся где-то в ее коленях.
— Слушай мой голос, сосредоточься на нем.
Голос Аллена ласкал ее слух. Камилла уже несколько раз ловила себя на мысли о том, что его голос вызывал у нее прилив воодушевления и сил. Аллен говорил неторопливо, вдумчиво. Его бархатный низкий голос зачаровывал не хуже ведьмовских трав. Камилла находила в нем успокоение. И тревоги, терзавшие душу волшебницы, испарились.
— Все хорошо, — повторил волшебник. — Я здесь, рядом.
От его слов Камилле стало легче.
Открыв глаза и обернувшись к Аллену, волшебница поблагодарила его за помощь и оказанную поддержку, выдавив из себя улыбку. Получилось настолько натянуто, что мужчина еще несколько секунд пристально вглядывался в ее лицо. Но убедившись, что Камилла пришла в себя, огляделся. Нахмурился, замечая стоявших неподалеку послушниц. Девочки жались друг к друг, не понимая, что произошло. Не находя объяснения тому, что с ними только что случилось.
— Какая ужасная магия, — произнес волшебник, и добавил, чуть заколебавшись: — Первородная магия.
— Первородная магия? — Камилла даже не подумала об этом. — Его Превосходительство?..
Волшебник покачал головой.
Магия, которую они все сейчас ощущали, принадлежала не Эдгару.
— Уверен?
— Абсолютно. Эта магия, — произнес Аллен задумчиво, — куда сильнее магии Его Превосходительства.
— Сильнее чем у Него?..
Камилла закусила губу, ее взгляд лихорадочно заметался по полу в поисках ответов. Не существовало в Министерстве — да и на всем континенте — мага, который был бы сильнее Эдгара. Ни один из ныне живущих магов не мог сравниться с ним ни в силе, ни в таланте. Его Превосходительство Эдгар — сильнейший маг своего времени. Сильнейший из Первородных.
Опасная мысль мелькнула в голове у Камиллы.
— Неужели… хочешь сказать?..
Она страшилась произнести имя, которым были исписаны оставленные Лавром дневники.
— Я ничего не хочу сказать. Но мы с тобой оба чувствуем магию, происхождение которой не можем определить. И не только мы. Это все чувствуют. Магия, которой нет объяснения. Для которой у нас недостаточно понимания. Первородная магия, которая внушает всем нам животный страх быть съеденными. Если бы ты не дала мне прочитать те дневники, я бы сейчас терялся в догадках, кто же источает эту магию? Но прочитав их… Если все, что написано в тех дневниках, кем бы они не были написаны, правда… Сомнений не остается. За всю историю существования нашего мира, лишь об одном маге слагают легенды и сказки, восхищаясь его силой и талантами.
Камилла смогла произнести лишь один короткий вопрос:
— Думаешь, он здесь?..
Но Аллен не стал отвечать.
Если Сириус — маг с первородной душой, а не персонаж сказок, и если он переродился, то как давно это произошло? Как он выглядел? Почему находился в Министерстве?
«Мог ли Лавр знать об этом?»
Вспомнив о колдуне, Камилла испытала чувство, сродни голоду или жажде. Она скучала по Лавру. Мысль о том, что она не знала ни где он, ни как с ним связаться, снедала душу волшебницы, оставляя в ней неспособные затянуться дыры.
— Твой друг так и не ответил на твои письма? — спросил Аллен, в ожидании ответа вглядываясь девушке в лицо.
Если Камилла и застыдилась от услышанного вопроса, то быстро взяла себя в руки и покачала головой.
— Я даже не уверена, что он их получил.
От собственных слов стало невыносимо горько.
Камилла столько сил приложила, когда, раскрыв обман матери, написала Лавру письмо с извинениями и объяснениями, что ей с трудом верилось, будто колдун стал настолько к ней безразличен, что в ответ не написал ни строчки.
— Возможно, он уже не в Академии восточного колдовства.
— А где тогда?
«Где он может быть?» — подумала Камилла, теряясь в своих догадках.
Вернулся домой, в свою общину? Но зачем?
Направился в другое место? Но куда?
И к кому?
Ревность кольнула сердце волшебницы.
— Он с верховным магом Яром, — произнесла девушка.
Если и существовал в мире маг, за которым Лавр проследует хоть на край света, не задавая никаких вопросов, это был Яр.
Камилла никогда не понимала, чем верховный маг Яр смог увлечь Лавра? Что смогло зародить это чувство подражания, жившее в душе колдуна? Камилла слышала о Яре всякое. И о ведьме Алых озер, с которой ей довелось лишь единожды повстречаться в стенах Министерства. Это случилось незадолго до того, как она совершила свой грех и предала их всех, поддавшись черной магии.
В тот день Яр попросил ее рассказать ведьме о празднике по случаю сбора урожая.
Камилла помнила Марию. У ведьмы Алых озер были белые волосы и много украшений! Как же Камилле было стыдно, что она не сразу признала в девушке, стоявшей рядом с Яром, знаменитую ведьму Алых озер, пользовавшуюся большой популярностью среди молодых магов.
А еще Камилла помнила, как почти покинув коридор, спеша на репетицию сорванного в последствии ведьмой обряда, она обернулась и увидела то, что для нее, тогда пятнадцатилетней, выходце из знатного рода, казалось чем-то постыдным и неправильным. Верховный маг Яр целовал ведьму Алых озер посреди коридора, наплевав и на чужие косые взгляды, и на тихий шепот проходивших мимо магов. Он целовал ее жадно, обнимал так сильно, словно стараясь спрятать девушку в своих объятиях ото всего мира.
«Будто прощается», — зародилась в тот миг мысль в голове у Камиллы.
Потому Камилла никогда не верила, что верховный маг Яр не знал о планах ведьмы. Она не верила в его непричастность и считала наказание, которое назначил ему Его Превосходительство Эдгар чересчур мягким.
«Ты ничего о них не знаешь!»
Ярость и гнев в глазах Лавра невозможно было забыть.
«Госпожа Мария не практиковала черную магию!»
Он так уверенно говорил об этом.
— Он может быть с изгнанником?.. — Аллен задумчиво потер подбородок. — Хорошо, я узнаю, где может быть твой друг у госпожи Петунии. Подожди немного, и тогда мы сможем узнать у него, что это за дневники, откуда они у него и кто их написал.
Камилла кивнула.
Как же ей хотелось вновь увидеться с колдуном. А заодно узнать, какую тайну он хранил в своей душе все эти годы?
«Ты ничего о них не знаешь!»
Только сейчас Камилла осознала, что на самом деле чувствовал Лавр, когда кто-то упоминал при нем ведьму Алых озер.
Гнев.
Ярость.
Злость.
Но за всем этим скрывались тоска, боль и скорбь.
✦✦✦
Эдгар наблюдал за тем, как нервным взмахом руки маленький мальчик, обманчиво невинный и беспомощный, отрубил стоявшему перед ним магу голову. Тот не успел ничего понять. Разве что почувствовал легкий зуд, опоясавший его шею в тот момент, когда невидимое глазу магическое лезвие завершило его цикл.
Голова в конусной шляпе отделилась от туловища ведьмака и покатилась к входной двери, пока оставшееся без головы тело продолжало неподвижно стоять.